La agencia libre de la NHL comienza plagada de emociones

No, nada se compara a la acción que se disputa en el hielo.
Pero el proceso de construcción de los equipos que saldrán en búsqueda de la Stanley Cup en el 2021 se le acerca en emociones.
En un receso de temporada como ningún otro, sin una fecha definida para el comienzo de la próxima campaña, y con el factor de la evaluación de pérdidas monetarias presente, todo a causa de la pandemia del COVID-19, el primer día de la agencia libre no decepcionó.
Ya sea el 1ro de julio, cuando usualmente se le da inicio al período de contratación de agentes libres, o el 9 de octubre, la emoción no fue diferente.

Una vez el reloj marcó las 12:00 p.m. ET, los acuerdos no se hicieron esperar. Sin embargo, la primera jornada, por muy movida que llegó a ser, con varios nombres acordando nuevos pactos, muchas de las figuras relevantes están aún a la espera, por lo que todavía hay espacio para continuar varias de las conversaciones.
Arqueros protagonistas
Entre los nombres relevantes que no esperaron mucho tiempo para firmar sus contratos, estuvieron principalmente los guardametas. En total, fueron 12 arqueros los que pactaron en el primer día de la agencia libre. De esos 12, nueve vestirán un nuevo uniforme en la próxima temporada.
"El Rey" salió de Nueva York.
Henrik Lundqvist se muda de la Gran Manzana por primera vez en 15 años y ahora llega a la capital de Estados Unidos, para intentar regresar a los Capitals a la cima que alcanzaron hace apenas en el 2018.
El arquero de 38 años, viene de su peor temporada, pero espera encontrar un segundo aire.
El conjunto de Washington cambió un veterano por otro, al dejar ir a Braden Holtby, quien por su parte decidió firmar con los Canucks de Vancouver por US$8,6 millones y dos temporadas, llegando a un equipo con el que peleará la titularidad con un Thatcher Demko que viene de cuatro juegos (tres titularidades) impresionantes en la postemporada --récord de 2-1, con GAA (Promedio de Goles en Contra) de 0.64 y porcentaje de salvadas de .985.

Pero el que se llevó todas las miradas --y el mayor dinero-- entre los arqueros fue Jacob Markstrom, quien pactó por seis temporadas y US$36 millones con los Flames de Calgary, dejando atrás a los Canucks.
Constancia, es la palabra que define el paso de siete años por Vancouver del sueco de 31 años. En ese período, promedió un GAA de 2.73 con un porcentaje de .913, y sólo superó la marca de 3.00 en GAA en dos ocasiones --su primeras dos temporadas con el equipo.
Matthew Murray es el segundo guardameta que más dinero aseguró en el primer día, pactando por US$25 millones y cuatro años, lo que significa incluso un promedio por año más alto que lo que devengará Markstrom (US$6,250,000 por US$6 millones), quedándose con los Ottawa Senators, quienes lo habían adquirido vía cambio hace una semana desde los Penguins Pittsburgh. Murray era agente libre con restricción.

Uno de los protagonistas de la reciente postemporada, Anton Khudobin finalmente pudo conseguir un contrato importante tras 10 años de carreras. El guardameta de 34 años se mantendrá con los Stars con un pacto de US$10 millones por tres temporadas.
En total, en el primer día de la agencia libre de la NHL, los equipos invirtieron US$97,650,000 en los agentes libres de la posición, lo que representa el 46.9% del total invertido de US$222,456,750.
Y lo que falta…
Aún pendientes
Pese a todo el movimiento ocurrido en la primera jornada, varios nombres importantes aún están a la espera de nuevos acuerdos.
El agente libre más cotizado, Alex Pietrangelo, sigue esperando qué ocurrirá con su futuro. Luego de que parecía inminente su salida de San Luis, se ha reportado que los Blues han retomado las conversaciones con el defensa, tres veces elegido al Juego de Estrellas.
Ofertas no le faltarán al jugador de 30 años, que ha sumado al menos 40 puntos en ocho de sus 10 temporadas completas.
Taylor Hall es otro de los prominentes nombres sin acuerdo aún. El ganador del Trofeo Hart Memorial, otorgado al Jugador Más Valioso, de la temporada 2017-2018 viene de una temporada de 52 puntos (16 goles y 36 asistencias) entre Arizona y Nueva Jersey. A sus 28 años, debe tener varias opciones en su mesa.
Leer más: [Seguimiento de todo lo que sucede con la Agencia Libre\]
Pese a que el primer día fue protagonizado por los arqueros, la clase de guardametas es tan profunda, que aún hay varias figuras por firmar.
El dos veces ganador de la Stanley Cup y del Trofeo William M. Jennings (al arquero menos goleado de la temporada), Corey Crawford, el ganador del Jennings en el 2018-2019, Thomas Greiss, una vez también galardonado con dicho premio, Cory Schneider, Jimmy Howard y Craig Anderson, son varios de los porteros que están todavía por llegar a un acuerdo.
Con los mejores jugadores en el mundo cambiando de equipo, conjuntos arriesgando lo necesario para poder competir, y otros que buscan afianzar su calidad de favoritos, ¿qué puede ser mejor que esto?
Con un gran primer día concluido, la acción de la agencia libre promete calentarse cada día más. No hay acción sobre el hielo, pero ¿quién dijo que no había hockey?