Un total de 20 equipos saltaron a las distintas pistas de la National Hockey League, para disputar una cartelera que marcó el fin de la racha negativa de los bicampeones defensores, Florida Panthers, quienes superaron a los Boston Bruins en una intensa tanda de penales. Pero si de rachas se trata, los grandes protagonistas son los Columbus Blue Jackets, quienes por segunda ocasión consecutiva sellaron una blanqueada para llegar a siete triunfos al hilo.
La cartelera también fue positiva para un Colorado Avalanche que se recuperó tras caer en su presentación, así como también para un Utah Mammoth que goleó en casa para seguir al frente del comodín de la Conferencia Oeste. Entretanto, Vegas defendió su casa, Calgary se llevó otra edición de la “Batalla de Alberta” y todo terminó en suelo californiano, donde pronto llegará Artemi Panarin tras ser cambiado a los LA Kings.
El reconocimiento al mejor duelo de la noche, recayó sobre una batalla entre rivales de la División Central, con implicaciones directas para los playoffs.
El partido de la fecha: Wild vs. Predators
Después de cuatro juegos en blanco, el capitán de Minnesota, Jared Spurgeon se reencontró con el gol y lo hizo anotando en el tiempo extra por primera vez desde el 30 de noviembre de 2024, para de esa forma sellar la recuperación de su equipo en la prórroga, tras imponerse con pizarra de 6-5 en su visita a Nashville.
La jugada decisiva nació por parte de Kirill Kaprizov, quien mandó un pase que cruzó toda la pista, hasta ser tomado por un Matt Boldy, quien habilitó rápidamente a Spurgeon y el defensa selló el contragolpe con quinto gol de la campaña, llegando también a cinco en el alargue de un juego de la ronda regular.
En adición a su asistencia para el tanto de la victoria, Boldy se lució con tres golazos para completar una noche de cuatro puntos, al tiempo en el que Yakov Trenin y Vladimir Tarasenko completaron el cuadro anotador de un Wild que también contó con puntos de 12 jugadores diferentes, incluyendo dos asistencias de Quinn Hughes.
A pesar de la derrota en casa, los Predators fueron capaces de sacar un punto para colocarse a dos unidades del segundo comodín del Oeste. Todo ello gracias a una ofensiva liderada por tres puntos de Steven Stamkos, tres más de Ryan O’Reilly y dos del defensa y capitán Roman Josi, autor de un gol y una asistencia.
Pasando a la red, el sueco Filip Gustavsson detuvo 30 de los 35 remates que recibió, 14 de ellos en el segundo período, siendo respaldado por una defensa de Minnesota que bloqueó una docena de disparos. Del otro lado, el finlandés Juuse Saros hizo 38 paradas, al tiempo en el que los jugadores de la línea azul de Nashville, se combinaron para detener 17 tiros.
