Artemi Panarin fue traspasado el miércoles a Los Angeles Kings por los New York Rangers y, posteriormente, firmó un contrato de dos años y 22 millones de dólares que comenzará la próxima temporada, con un valor promedio anual de 11 millones. El delantero de 34 años aceptó dejar Nueva York tras renunciar a su cláusula completa de no movimiento, mientras que los Rangers retendrán el 50 por ciento de su salario restante.
Como parte del canje, Los Ángeles envió a Nueva York al prospecto delantero Liam Greentree y una selección condicional de tercera ronda del Draft de la NHL 2026. Esa selección se convertirá en una de segunda ronda si los Kings ganan una serie de playoffs esta temporada, y si avanzan dos rondas, los Rangers recibirán además una selección de cuarta ronda del Draft de 2028. El movimiento se da en medio de un proceso de reestructuración anunciado por la gerencia de los Rangers a mediados de enero.
Panarin, quien está en el último año del contrato de siete temporadas y 81.5 millones de dólares que firmó en 2019, no vio acción en los últimos tres partidos por motivos de manejo de roster, previo al congelamiento de plantillas rumbo a los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026. Nueva York llega a la jornada del miércoles en el último lugar de la Conferencia Este, a 18 puntos del segundo comodín, y su salida marca el adiós a uno de los jugadores más influyentes de la franquicia en los últimos años.
Desde su llegada a los Rangers, Panarin fue el líder anotador del equipo en cada temporada, sumando este año 57 puntos en 52 juegos y un total de 607 puntos en su etapa con Nueva York, además de ayudar al club a llegar a la Final de la Conferencia Este en 2022 y 2024. En Los Ángeles, que pelea por un puesto de comodín en el Oeste, se espera que aporte impacto inmediato. Greentree, de 20 años y selección de primera ronda en 2024, aún no debuta en la NHL y registra 45 puntos esta temporada en la OHL
