Jeff Carter cuelga los patines después casi dos décadas

Jeff Carter anunció su retiro de la NHL después de jugar su último partido con los Pittsburgh Penguins el miércoles.

Carter anotó su último gol en la NHL a las 10:56 del tercer período, para de esa forma, cerrar su carrera a los 39 años y despedirse con 851 puntos (442 goles, 409 asistencias) en 1.321 partidos a lo largo de 19 temporadas con los Philadelphia Flyers, Columbus Blue Jackets, Los Angeles Kings y Penguins. 

"Voy a ser papá. Echas mucho de menos ser jugador de hockey, estás entrando y saliendo de alguna manera", dijo Carter después de la derrota 5-4 ante los New York Islanders. "Mi familia se sacrificó mucho para mí vivir mi sueño. Estaré en casa y seré padre, y luego lo resolveré a partir de ahí".

Seleccionado por Philadelphia en la Primera Ronda (N° 11) del Draft de la NHL de 2003, Carter ganó dos veces la Stanley Cup con los Kings (2012 y 2014) y la medalla de oro con Canadá en los Juegos Olímpicos de Sochi 2014. Sumó 84 puntos (47 goles, 37 asistencias) en 133 partidos de playoffs de la y participó dos veces en el Juego de Estrellas (2009, 2017).

Carter acumuló 383 puntos (194 goles, 189 asistencias) en 580 juegos con Los Ángeles de 2011 a 2021 antes de ser transferido a Pittsburgh el 12 de abril de 2021, jugando como centro de tercera línea detrás de Sidney Crosby y Evgeni Malkin. Carter asumió un papel de cuarta línea esta temporada, terminando con 15 unidades (11 goles, cuatro asistencias) en 72 partidos

"Ha significado mucho", dijo Crosby. "Jugamos juntos en juveniles, crecimos jugando juntos con el equipo de Canadá y luego lo enfrentamos cuando él estaba en Philadelphia así que hay un poco de rivalidad allí, pero las cosas cambian. Simplemente ha tenido una carrera increíble. Honestamente, es el mismo tipo que recuerdo haber conocido cuando tenía 16 años”.

Carter, que es de London, Ontario, dijo que planea permanecer en Pittsburgh con su esposa Megan y sus hijos Caden y Emersyn.