Esta semana en la historia del hockey: Navidad en el hielo

Desde que la National Hockey League fue fundada en 1917, la historia de sus jugadores, equipos y entrenadores, han sido elementos dignos de destacar por periodistas especializados, escritores, fotógrafos y por supuesto, la afición que ha podido estar presente en algunos de los episodios más memorables de este deporte. A lo largo de esta temporada, NHL Español presentará una reseña de los hechos más notables de la liga, semana a semana.

22 de diciembre: Hito en Florida

Hace nueve años, en 2016, Jaromir Jagr escribió otra línea dorada en su legado al sumar una asistencia que lo llevó a superar a Mark Messier y colocarse en el segundo lugar histórico de puntos en la NHL. El pase llegó en el tercer período de la derrota de su equipo, los Florida Panthers, con pizarra de 3-1 ante los Boston Bruins, siendo una jugada que le permitió al checo alcanzar las 1.888 unidades, quedando únicamente por detrás de Wayne Gretzky.

La jugada fue tan fortuita como simbólica: un disparo del defensa Mike Matheson rebotó en Jagr y terminó en el stick de Aleksander Barkov, quien convirtió el gol. Tras una breve revisión de video, el partido se detuvo para homenajear al checo con un bastón dorado, marcando un momento cargado de historia. El hito tuvo un eco especial, ya que ocurrió exactamente 20 años después de que Messier firmara su propia noche histórica. Jagr, no juega en la NHL desde 2017 (Calgary Flames), subió su cifra total a 1.921 puntos.

23 de diciembre: Números del nuevo milenio

Brett Hull encendió la noche del 23 de diciembre de 2000 al marcar dos goles en la goleada de Dallas sobre Pittsburgh como visitante. Ese doblete representó su tanto número 20 de la temporada, extendiendo a 14 campañas consecutivas su racha de al menos 20 goles. En Montreal, Curtis Joseph alcanzó la victoria 300 de su carrera en el triunfo 5-2 de Toronto sobre los Canadiens. El guardameta se retiró con 454 triunfos defendiendo seis franquicias distintas

La jornada también dejó una página inédita cuando David Legwand, tras asistir en un gol de Kimmo Timonen, anotó un tiro penal en tiempo extra para darle el triunfo 3-2 a Nashville en Nueva York. Fue el primer gol de penalti en tiempo suplementario en la historia de la liga.

24 de diciembre: Blanqueadas en la víspera navideña

La Nochebuena de 1949 regaló uno de los duelos de porteros más singulares registrados en la historia de la NHL. En Montreal, Bill Durnan y Chuck Rayner protagonizaron un empate 0-0 entre Canadiens y Rangers, el único juego sin goles disputado en toda la historia durante un 24 de diciembre.

Esa misma fecha quedó marcada por otras actuaciones bajo los tres postes. En 1952, Harry Lumley firmó la blanqueada número 33 de su carrera en una victoria 2-0 de Toronto sobre Montreal, mientras que en 1966 Johnny Bower llegó a 30 victorias sin permitir goles en su carrera, al dejar en cero a Boston con marcador de 3-0.

25 de diciembre: Navidad en Detroit

Aunque la NHL no programa partidos para el 25 de diciembre de 2025, la historia del día está cargada de episodios memorables, muchos de ellos en Detroit. El 25 de diciembre de 1930, los Falcons, antiguo nombre de los Red Wings aplastaron 10-1 a Toronto, estableciendo el récord de más goles anotados por un equipo en Navidad.

Syd Howe brilló en 1939 con un Hat-Trick en la victoria 3-1 sobre Montreal, y diez años más tarde Harry Lumley se convirtió en el primer portero en alcanzar 150 triunfos con Detroit, en otro triunfo ante los Canadiens. Esa noche, Sid Abel repartió tres asistencias. 17 años después, en el día de Navidad de 1956, Gordie Howe firmó una de las mejores actuaciones ofensivas de su carrera en esta fecha gracias a tres goles y tres asistencias ante los Rangers.

26 de diciembre: Recordando a dos leyendas

El 26 de diciembre de 1989 falleció Doug Harvey a los 65 años, dejando un legado imborrable como uno de los mejores defensas en la historia del hockey. A lo largo de 20 temporadas disputó 1.113 partidos y conquistó la Stanley Cup en seis ocasiones, además de ganar siete veces el Trofeo Norris, como el mejor en su posición

Décadas después, el 26 de diciembre de 2017, el hockey perdió a otro ícono con el fallecimiento de Johnny Bower a los 93 años. Bower, apodado “La muralla china”, se convirtió en leyenda con Toronto tras un inicio tardío en la liga. Ganó cuatro veces la Stanley Cup y se retiró con 609 victorias profesionales, incluyendo 250 en la NHL.

27 de diciembre: Un número de buena suerte

El número 13 suele asociarse con la mala fortuna, pero el 27 de diciembre de 1979 contó una historia distinta. Charlie Simmer anotó dos veces en el triunfo 3-0 de Los Ángeles Kings sobre los Quebec Nordiques, extendiendo su racha goleadora a 13 partidos consecutivos, una marca para la época.

Décadas después, el 27 de diciembre de 2016, Columbus alcanzó su victoria número 13 al hilo al vencer 4-3 a Boston. Sergei Bobrovsky realizó 37 atajadas en una temporada que culminaría con el Trofeo Vezina, mientras los Blue Jackets estiraron la racha ganadora más larga de su historia, la cual culminó con 16 triunfos, entre el 29 de noviembre de 2016 y el 3 de enero de 2017.

28 de diciembre: Potencias entrelazadas

En 1975 esta fecha marcó un punto de encuentro entre dos mundos del hockey, cuando los Rangers enfrentaron por primera vez a un equipo de la Unión Soviética. El Ejército Rojo abrió su gira por la NHL con una victoria 7-3 en el Madison Square Garden, iniciando una serie histórica.

Dos años más tarde, Curt Ridley se convirtió en el primer portero de la NHL en blanquear a un equipo soviético al vencer Vancouver 2-0 al Spartak de Moscú, con dos goles de Rick Blight. El 28 de diciembre de 1991, Igor Larionov dejó su huella en la NHL al marcar tres goles en un solo período con Vancouver ante San Jose. Antes de llegar a Norteamérica, el centro ruso había forjado su leyenda durante ocho temporadas en el hockey de su país y con la selección nacional.