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El venir de atrás para remontar un resultado adverso y llevarse los dos puntos en un partido es un arte común en la NHL, en un deporte en el que abunda el factor de la impredecibilidad. Sin embargo, en los últimos años esa tendencia ha estado en alza, un poco más de lo común.

En las dos campañas más recientes, se estableció un récord en la NHL con 551 remontadas en la temporada 2021-22 (para el 16.8% de los juegos totales) y 550 en la 2022-23 (16%). No obstante, ese número está quedando atrás en las primeras semanas del circuito actual, en donde el 19.6% de los partidos disputados hasta ahora han terminado con una remontada. Esa cifra representaría una nueva marca para la NHL.

Una parte importante de todos esos totales han recaído sobre un par de equipos que han vinculado su éxito con la capacidad de venir de atrás. Los Florida Panthers y los Toronto Maple Leafs.

En el caso de Florida, en la campaña 2021-22, cuando ganaron el Presidents Trophy al mejor equipo de la temporada regular, el club encabezó la NHL con 29 remontadas. Y el año pasado, cuando sorprendieron al mundo del hockey alcanzando la Final de la NHL, lograron venir de atrás siete veces en los playoffs. 

Los Maple Leafs, que finalizaron la temporada regular pasada con el cuarto mejor registro de la liga, terminaron en el tercer puesto de la NHL con 23 triunfos viniendo de atrás. Ahora, en lo que va de año, ambos clubes suman siete victorias de este estilo en los 23 juegos que han disputado de manera combinada en el año, lo que representa un 30.%.

La jornada del lunes sirvió como ejemplo perfecto de esa capacidad de ambos conjuntos.

Los Panthers salieron con el triunfo 5-4 ante Columbus en el Amerant Bank Arena de Sunrise en un partido de muchos altibajos para ambas partes. Florida picó adelante rápido en el compromiso anotando tres goles en los primeros 6:09 minutos del choque. A partir de ahí, fue todo para los Blue Jackets.

Los visitantes marcaron dos veces antes del final del primer período y luego lograron empatar en el segundo tramo e irse a arriba en el último acto de regulación, a menos de ocho minutos para el cornetazo final.

Sin embargo, los Panthers reaccionaron a tiempo con un gol de Nick Cousins cuando faltaban menos de un minutos de juegos que terminó forzando el tiempo extra, en donde Carter Verhaeghe cosechó el gol de oro para darle a su equipo los dos puntos.

“Estos juegos van a venir”, expresó el defensor Gustav Forsling. “Sólo tenemos que apegarnos a nuestro juego. Tuvimos un par de rebotes desafortunados y ellos anotaron. Son dos puntos muy importantes que pudimos sacar de este encuentro”.

De esa manera, Florida ha sido testigo — desde ambas partes del hielo — de las últimas tres remontadas de un déficit de dos goles desde el 28 de octubre, luego de venir de atrás ante el Kraken en dicha fecha y de ser víctimas de los Bruins el 30 de octubre.

“Fue un juego interesante”, indicó el entrenador Paul Maurice. “Fuimos dominantes en el primer período, pero juego nos detuvimos. Dejamos de mover los pies y vimos muchos de nuestros disparos bloqueados”.

En el caso de Toronto, los Maple Leafs lograron la cuarta remontada del año de un déficit de al menos tres tantos — uniéndose al Wild, Kings y Hurricanes — para superar 6-5 al Lightning en el Scotiabank Arena de Toronto.

A pesar de que los Maple Leafs anotaron el primer gol del encuentro, el Lightning marcó los siguientes cuatro tantos sin respuesta de los locales, para verse arriba 4-1 en el mismo primer período.

Pero luego empezó el esfuerzo de Toronto por venir de atrás. Toronto anotó dos, para acercarse por la mínima en el segundo período. En el tercero hizo lo propio para tomar ventaja, pero Tampa Bay reaccionó para anotar un gol más y forzar el tiempo extra.

Al final, Calle Jarnkrok se acreditó el gol de oro para darle a los Maple Leafs los dos puntos.

“Es difícil para [Auston Matthews] anotar un Hat-Trick todos los días, así que es bueno para nosotros poder aportar también”, expresó Jarnkrok, quien se acreditó dos de los seis goles de su equipo. “No creo que hayamos jugado tan mal en el primer período, pero lograron marcar dos veces en situación de Power Play. Abajo 4-1 en el segundo, creo que tuvimos nuestro mejor período en el año. Nos merecíamos ganar en regulación, pero lo conseguimos en el tiempo extra”.

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Y aunque no sumó otro Hat-Trick a su haber, el mexicoamericano Matthews amplió su liderato de goles en la NHL al llegar a 13 en el año, tras marcar dos más (2-1—3) ante el Lightning y sumar seis anotaciones en los últimos seis partidos.

De esa manera, los Maple Leafs lograron detener su seguidilla de cuatro derrotas en fila. En ambos casos, para Toronto y para Florida, el hecho de venir de atrás ha sido sinónimo de éxitos en los últimos años. Así que el poder haberlo conseguido el lunes, podría significar el comienzo de un buen momento para ambas escuadras que se ubican respectivamente en el cuarto y quinto puesto de la División Atlántica, con 14 y 13 puntos cada uno.

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