Vasilevskiy, Malkin y Caufield lideraron la acción

Una docena de encuentros completaron la jornada más reciente de la NHL, incluyendo la visita de los Edmonton Oilers a la casa de los Florida Panthers y al igual que sucedió en el séptimo juego de la pasada final de la Stanley Cup, los locales se llevaron el triunfo gracias a dos goles claves en el tercer período.

Entretanto, Andrei Vasilevskiy consiguió otra blanqueada para liderar la séptima victoria en fila del Tampa Bay Lightning, al tiempo en el que Cole Caufield se vistió de héroe con Montreal, mientras que los Columbus Blue Jackets vencieron a los Detroit Red Wings, en un juego que sirvió de antesala al próximo sábado, cuando ambos se verán las caras en la Stadium Series presentada por la Navy Federal Credit Union.

Todo terminó en suelo californiano, pero la distinción al duelo más destacado, recayó en una nueva “Batalla de Pennsylvania”.

El partido de la fecha: Flyers vs. Penguins

El tres veces campeón de la Stanley Cup, Evgeni Malkin, volvió a regalar un momento dorado a su afición en Pittsburgh, gracias a dos goles, incluyendo el número 14 de su carrera en el tiempo extra, para sellar la remontada de su equipo ante más de 16 mil espectadores en la PPG Paints Arena, donde los locales vencieron a sus rivales estatales de Philadelphia con pizarra de 5-4.

La jugada ganadora se produjo en el primer minuto de la prórroga, cuando el ruso tomó el pase de su compañero por 19 años, Kris Letang, y tras recibir el disco hizo una pausa para quitarse la marca del defensa, antes de hundirlo en la red con el gol decisivo a los 1:03 del alargue. Previamente, a los 2:30 del tercer período, Malkin se encargó de igualar la pizarra 4-4 con un tiro potente desde la media distancia. Con sus dos anotaciones ante los Flyers, el delantero llegó 12 tantos en la temporada.

Además de la gran noche de Malkin, los Penguins se apoyaron en la colaboración del del defensa Erik Karlsson, autor también de dos goles y una asistencia. Por su parte, Philip Tomasino completó el cuadro anotador de Pittsburgh, cuyo capitán, Sidney Crosby, sumó punto después de haberse ido en blanco en su juego anterior.

Por el lado de los Flyers, la gran figura fue el novato Matvei Michkov, quien por segunda ocasión en sus últimos tres encuentros, pudo aportar tres puntos gracias a dos goles y una asistencia. Ahora, el ruso se convirtió en el tercer novato en esta campaña con más de 40 unidades, al llegar a 41.

Las tres estrellas

1. Clayton Keller, Utah Hockey Club: El delantero estadounidense llegó a 10 puntos en sus últimos cinco juegos, gracias a una noche de cinco unidades que llegaron a través de un gol y cuatro asistencias, siendo también la primera vez en la temporada que consigue tal nivel de producción.

2. Evgeni Malkin, Pittsburgh Penguins: Por primera vez desde el 31 de marzo de 2022, el ruso anotó en el tiempo extra, como parte de una noche de dos goles y dos asistencias, para completar su segundo partido de cuatro puntos durante la temporada 2024-25.

3. Andrei Vasilevskiy, Tampa Bay Lightning: El dos veces ganador de la Stanley Cup se lució con 28 paradas, las últimas 11 en el tercer período, para llegar a 38 blanqueadas en su carrera (cuarta en esta campaña), siendo la tercera mayor cantidad por un portero activo nacido fuera de Norteamérica.

La frase de la jornada

“Creo que sólo jugamos bien por ocho minutos. Más allá de eso, no me gustó lo que hicimos en este partido”. Palabras del entrenador de los Florida Panthers, Paul Maurice, para expresar su autocrítica a pesar de haber vencido a los Edmonton Oilers.

Otros resultados y breves notas

• Ducks no se rinden: Frank Vatrano, Cutter Gauthier y Ryan Strome, hilvanaron una reacción de tres goles consecutivos en el segundo período, para borrar una desventaja de dos tantos en contra y luego en el tercer parcial, Jackson LaCombe y Troy Terry, sellaron el noveno triunfo de Anaheim en sus últimos 11 juegos, al dar cuenta 5-2 de los Vancouver Canucks.

• Victoria dorada: Después de irse en blanco en su partido anterior, Ivan Barbashev marcó dos goles y repartió igual número de asistencias para completar su segundo juego de cuatro puntos en la temporada y junto a tres unidades de Brett Howden, así como dos tantos de Keegan Kolesar, los Golden Knights superaron 7-5 en casa a los Chicago Blackhawks.

• Goleada y posibilidad real: Liderados por Clayton Keller, el Utah Hockey Club se colocó a dos puntos del segundo comodín en la Conferencia Oeste, luego de vencer al Minnesota Wild con pizarra de 6-1 en su casa el Delta Center, donde los locales contaron con tres unidades de Nick Schmaltz, así como dos más de Logan Cooley y otras dos de Barrett Hayton.

• Terminó el vuelo de los Jets: El portero Juuse Saros hizo 14 paradas en el segundo período y terminó con 23 en total, siendo un esfuerzo respaldado por los tantos de Filip Forsberg y Tommy Novak, ambos en el primer período, para ayudar a los Nashville Predators a darle fin a una racha de 11 victorias por parte de Winnipeg, tras superar al conjunto canadiense con pizarra de 2-1.

• Poder finlandés en noche especial: Ante más de 18 mil personas en el Lenovo Center, los Carolina Hurricanes vistieron las camisetas de los Hartford Whalers (antigua identidad del equipo), y gracias a dos puntos de Mikko Rantanen, junto a un gol de Sebastian Aho, el conjunto se impuso sobre los Buffalo Sabres con marcador de 5-2.

• Blues con buen paso: Un doblete del defensa Philip Broberg, quien terminó la sequía de tres juegos en blanco, se combinó con las anotaciones de Colton Parayko, Jake Neighbours y Dylan Holloway, para ayudar a St. Louis a ganar por tercera vez en fila, luego de visitar y vencer 5-2 a los Washington Capitals.

• Campeones aguantaron y ganaron: Los goles de Nate Schmidt y Carter Verhaeghe en el tercer período, terminaron siendo decisivos para el portero Sergei Bobrovski, quien con 24 paradas, logró evitar el intento de remontada de los Edmonton Oilers y ayudó a los Florida Panthers a imponerse como local y con pizarra de 4-3.

• Respaldo a la leyenda: Para ayudar al dos veces campeón Andrei Vasilevskiy a conseguir la blanqueada, la ofensiva de Tampa Bay se apoyó en los goles de Nikita Kucherov, Erik Cernak y Brandon Hagel, quienes le permitieron al Lighting hilvanar su racha de triunfos más larga desde la campaña 2019-20, tras vencer 3-0 en casa a los Calgary Flames.

• Empate en primer comodín del Este: Recuperado de sus lesiones, el capitán de los Blue Jackets, Boone Jenner, llegó a cinco puntos en su primeros tres juegos de la temporada, luego de repartir tres asistencias en la victoria 5-2 de Columbus durante su visita a los Detroit Red Wings, a quienes volverán a medirse el sábado, pero ahora al aire libre en el estadio de la Universidad de Ohio State. Los dos equipos suman 66 unidades y están igualados en el primer Wild Card de su conferencia.

• Triunfo de carácter: Nick Suzuki marcó dos goles y repartió una asistencia para sumar tres puntos, pero fue el tanto número 28 de la temporada de Cole Caufield, el que le permitió a los Montreal Canadiens vencer 4-3 a los San Jose Sharks, siendo la séptima anotación en la carrera del delantero estadounidense, durante el tiempo extra de un juego de la ronda regular.

• Dominio en la carretera: De visita en el TD Garden, los New York Islanders contaron con un esfuerzo inmenso de 38 paradas por parte de Ilya Sorokin, así como con una defensa que bloqueó 25 tiros, mientras que Kyle Palmieri y Alexander Romanov, marcaron los goles para vencer 2-1 a los Boston Bruins.