MacKinnon se lleva el duelo ante su gran amigo Crosby

El duelo 21 terminó con una sonrisa para Nathan MacKinnon.

Y es que el capitán del Colorado Avalanche se lució con un gol y tres asistencias para ayudar a su equipo a imponerse 5-2 sobre los Pittsburgh Penguins de su gran amigo, Sidney Crosby, en un partido que reunió a dos campeones de la Stanley Cup y quizás a los dos mejores jugadores de la historia, que han salido de una pequeña localidad llamada Cole Harbour, Nueva Escocia, con aproximadamente 20 mil habitantes.

“Crosby es un gran amigo mío y fue mi ídolo cuando era niño”, dijo MacKinnon. “Creo que todos los jugadores de la NHL están emocionados por tener la oportunidad de enfrentarlo. Todos le tienen muchísimo respeto. Podría hablar y hablar de lo gran persona que es”.

MacKinnon suma 16 puntos (cinco goles y 11 asistencias) durante una racha de seis partidos consecutivos sumando puntos contra los Penguins, que se remonta al 24 de marzo de 2024. Además, tiene ventaja en puntos (30; 10 goles y 20 asistencias) y récord (12-6-3) frente a Crosby.​

Ante los Penguins, registró el partido número 23 de cuatro puntos de su carrera como local e igualó a Joe Sakic en el segundo lugar en la historia de la franquicia Avalanche, solo por detrás de Peter Stastny (28). Además, sumó el partido número 44 de su carrera con tres asistencias e igualó a Peter Forsberg con la mayor cantidad en la historia del Colorado Avalanche desde la temporada 1995-96.

En la derrota, Crosby registró una asistencia, la número 1.110 de su carrera. Con ella, superó a Joe Thornton (1.109) para ocupar el séptimo lugar en la historia de la NHL en asistencias. Además, quedó a una asistencia de igualar a Ray Bourque (1.111 con los Boston Bruins) como el jugador con más asistencias con una sola franquicia en la historia de la NHL.

“Los dos somos competitivos y veo lo mucho que trabaja”, indicó Crosby al hablar de MacKinnon. “Creo que, al enfrentarnos, incluso después de tantos años, nos seguimos emocionando por esa oportunidad. Queremos ver que al otro le vaya bien. Cuando jugamos uno contra el otro, competimos, y eso es parte de todo esto”.

El Avalanche consiguió el triunfo tras dar una voltereta espectacular. En los primeros nueve minutos del partido, el conjunto montañoso ya perdía 2-0, pero una ráfaga de cinco goles le permitió remontar.

“Estoy convencido de que nuestros jugadores saben qué nos hace exitosos como equipo, pero en este momento nos está costando jugar 60 minutos completos”, expresó Jared Bednar, entrenador en jefe de Colorado. “Cuando decidimos jugar y hacerlo de la manera correcta, con el nivel adecuado de intensidad y disciplina, somos un gran equipo y jugamos bien. Simplemente tenemos que encontrar la manera de mantener ese nivel durante los 60 minutos”.

El Avalanche consiguió su primera victoria de la temporada tras remontar una desventaja de varios goles y la primera como local desde el 8 de abril de 2025, cuando venció 3-2 en shootouts (tiros de desempate) a los Vegas Golden Knights.

En el resto del despliegue ofensivo de Colorado, Artturi Lehkonen anotó dos goles, Martin Necas repartió tres asistencias y T.J. Hughes marcó su primer gol en la NHL con el Colorado Avalanche (5-2-1), que ha alternado victorias y derrotas en sus últimos siete partidos (4-2-1). Cale Makar aportó dos asistencias y Mackenzie Blackwood realizó 29 atajadas.

“Art es como ese héroe anónimo. No recibe el reconocimiento que merece”, indicó Blackwood. “Todos aquí lo apreciamos mucho. Él sabe cuánto lo valoramos. No me sorprende. Lo veo todo el tiempo en los entrenamientos. Sí, lo hace constantemente. A mí no me sorprende, pero estoy seguro de que a mucha gente sí”.

Del otro lado, Evgeni Malkin y Bryan Rust anotaron para los Penguins (3-4-1), que han perdido cinco de sus últimos seis partidos (1-4-1). Arturs Silovs realizó 27 atajadas. “Tuvimos un gran comienzo. Sabíamos que ellos iban a presionar, pero no logramos contener esa presión lo suficiente”, comentó Crosby. “En el segundo periodo, lograron aprovechar demasiado esa situación. Tenemos que encontrar la manera de evitar que el disco entre tanto en nuestra portería, manteniendo mejor nuestra estructura de juego y evitando esos errores”.

El entrenador de Pittsburgh, Dan Muse atribuyó la derrota a la irregularidad de su equipo a lo largo de los 60 minutos. “Cuando comenzaron a tomar el control del partido, creo que no logramos encadenar algunos turnos de juego para frenar un poco más su impulso”, dijo Dan Muse. “Creo que en el primer periodo salimos a jugar e hicimos muchas de las cosas que sé que este grupo es capaz de hacer cuando juega a su nivel. El problema es mantener esa consistencia durante todo el partido”.