La grandeza del FC Barcelona alcanza al hockey sobre hielo

El Futbol Club Barcelona disfruta de una gran popularidad mundial futbolísticamente hablando, con más de 100 años de historia se ha convertido en un club exitoso lleno de grandes figuras internacionales vistiendo sus colores, sean las más recientes: Lionel Messi, Xavi, Iniesta, Neymar, Ronaldinho, por citar algunos pocos ejemplos dentro de la gran cantidad que hay y ha habido.

Pero el Barça es mucho más que fútbol, es un club multidisciplinario con varias secciones de diferentes deportes, algunos profesionales y otros amateurs. Al futbol masculino se le unen el femenino, baloncesto, balonmano, hockey sobre ruedas, fútbol sala, atletismo y una larga lista de disciplinas hasta llegar al hockey sobre hielo, sección que seguramente mucha gente desconoce de su existencia pero que lleva muchos años trabajando en la formación de jugadores y el crecimiento de esta disciplina en general.
El gigante catalán ha participado en más de 40 temporadas de la LNHH (Liga Nacional de Hockey Hielo), campeonato español de la disciplina, ganándolo en cinco ocasiones. La pista de hielo donde disputan sus partidos como locales se ubica dentro de las instalaciones del FC Barcelona, en los alrededores del archiconocido Camp Nou.
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Uno de los jugadores que mejor conocen el club es Oriol Rubio Peris, actualmente capitán asistente del equipo de hockey hielo y con 18 años de experiencia jugando en el Barça, desde que empezara a los seis años hasta los 23 que tiene en la actualidad, pasando por las distintas categorías del club hasta llegar al primer equipo. Recientemente registró la cifra de 100 goles marcados en la LNHH. También es internacional absoluto con la selección española de hockey hielo.
Oriol conversó con NHL.com/es sobre que representa el FC Barcelona en el mundo del hockey, de la Liga Nacional española y por supuesto, de la NHL.
NHL.com/es: ¿Mirando atrás en el tiempo, que te empujó a escoger el hockey como el deporte a practicar?
Empecé jugando al tenis de pequeño cuando Niklas, actual compañero de equipo y en aquel entonces de clase, me empujó a probar el hockey hielo ya que su padre Julio lo practicaba. En su momento jugaba al tenis por diversión y llegó el día que me dijeron que tenía que entrenar más para competir, desde aquel día mis padres me hicieron escoger entre un deporte u otro, y creo que tomé la mejor decisión posible ya que con el hockey he aprendido muchas facetas de la vida, he creado muchas amistades y momentos inolvidables.
NHL.com/es: ¿Que representa para ti ser uno de los capitanes del FC Barcelona?
Para mí el FC Barcelona representa muchísimo en mi vida personal y deportiva, he hecho locuras de todo tipo por este club del amor que le tengo. Representar estos colores cada fin de semana es de lo que más me siento orgulloso y poder ejercer como capitán significa mucho para mí, quizás la figura de capitán con el paso de los años se ha ido transformando, pero creo que es un motivo más para estar orgulloso ya que conlleva su responsabilidad y eres el reflejo de muchos niños que en un futuro lo serán ellos.
NHL.com/es: ¿Llevar el escudo del Barça en el pecho ha podido abrir alguna puerta fuera del deporte?
Por desgracia, el hockey [hielo], donde vivimos es un deporte muy poco conocido y que la gente no conoce, sí que jugar en el Barcelona tiene su reconocimiento, pero todo lo que me ha sucedido fuera de la vida deportiva he tenido que buscármelo por mí cuenta.

NHL.com/es: ¿Jugando algún torneo continental, se sorprenden los rivales al descubrir que el Barcelona tiene equipo de hockey hielo?
Todo el mundo conoce el FC Barcelona ya que es el club de fútbol más grande del mundo, pero lo que es cierto que en el mundo del hockey sobre hielo, poca gente es consciente de que existe el equipo ya que muchas veces relacionan el club con otros deportes, cuando he tenido el privilegio de viajar por el mundo y contarlo, la gente queda realmente asombrada, también es verdad que una vez nos conocen, piensan que disponemos de los mismos medios del fútbol y de momento no es así, aunque, sinceramente, somos unos privilegiados y no nos falta de nada, podemos estar agradecidos al club ya que suponemos un gasto para la entidad.
NHL.com/es: ¿A la hora de convencer a jugadores que firmen por vosotros, es más fácil siendo del mismo club que Messi?
Somos una sección amateur, lo que viene siendo no profesional, no cobramos por jugar. Tan solo se puede pagar a algún jugador extranjero, y tendríamos que preguntarles a ellos si vienen por el hockey o por ver a Messi jugar (risas).
NHL.com/es: ¿Después de pasar por todas las categorías inferiores del club, ha mejorado la situación general de la sección?
He podido jugar durante muchas temporadas, desde la más inferior hasta el primer equipo, y la verdad es que la situación a nivel de sección, ha mejorado. El club ha apostado más por las secciones amateurs facilitándonos más medios y se ha intentado "profesionalizar" más el equipo. Evidentemente que a todos nos gustaría poder jugar siendo remunerados, pero somos conscientes de la situación y todo lo que nos da el club son facilidades para que no nos falte de nada y podamos disfrutar de este deporte, que al final es lo que hacemos cada día de entreno o partido, disfrutar de este maravilloso deporte.
NHL.com/es: Actualmente son los líderes de la LNHH, ¿cómo valorarías la temporada actual después de lidiar con la pandemia?
A día de hoy podemos estar orgullosos del trabajo que estamos haciendo, pero no satisfechos. Ahora viene lo mejor y donde tenemos que demostrar lo que realmente queremos, que es ganar la liga, cosa que no se consigue en la sección desde 2009. Somos un equipo muy joven y por ganas no nos gana nadie, son muchos años que hemos caído antes y este año tenemos que demostrar nuestro potencial como equipo ya que estamos jugando un hockey muy divertido y todas las cuatro líneas estamos aportando, y esto es muy importante para poder triunfar.

NHL.com/es: Y sobre la liga, ¿ves mejoras respecto a hace unas temporadas?
La verdad que ya son unos cuantos años que a nivel de liga se ha estancado un poco, cuando empecé a jugar en el primer equipo recuerdo que el nivel era muy alto y actualmente, con las restricciones de jugadores extranjeros y con las dificultades económicas que existen en esta época en la que vivimos, el nivel ha disminuido un poco. No es nada sencillo hacer una liga competitiva con cinco equipos, pero creo que se deberían cambiar algunas cosas para hacer crecer este deporte a nivel nacional.
NHL.com/es: ¿Tienes algún rival predilecto a la hora de jugar?
Yo soy muy culé, y desde pequeño siempre he vivido la rivalidad de Barça y Puigcerdà (derbi catalán), este partido da igual si es de fase regular o playoff, para mí siempre tiene motivación extra y los disfruto mucho, tengo grandes amigos en él, pero en esos 60 minutos siempre busco el beneficio para el equipo, a veces salimos victoriosos y otras derrotados, pero es de los partidos que más disfruto jugando. Ahora mismo, pero, en la situación en la que nos encontramos, con las gradas vacías cada partido, se echa de menos el público, cosa que estábamos consiguiendo cada vez más llenar la pista.
NHL.com/es: Eres internacional absoluto con el combinado español, ¿tienes algún objetivo a corto plazo?
Pues este año debíamos disputar el mundial en China, en la pista donde se disputarán los JJOO de 2022 y era una motivación que teníamos todos, pero la pandemia nos ha quitado esa ilusión. Creo que nuestro objetivo año a año es el de subir de división, cada vez estamos más cerca de los equipos de arriba y se pudo comprobar durante el preolímpico que disputamos en Barcelona donde pudimos plantar cara a una selección como la holandesa, que es superior.
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NHL.com/es: Sin dejar el tema internacional, la candidatura olímpica Barcelona-Pirineus sigue adelante, ¿crees que sería un punto de inflexión para el hockey hielo en el Estado Español?
Yo personalmente tengo mucha ilusión y espero que la situación actual no frene la puesta en escena de la candidatura, creo que unos JJOO en casa nos beneficiarían muchísimo, generaría mucha afición, y todas las infraestructuras que se hicieran podrían ser de mucha ayuda para poder seguir desarrollando este deporte en este país. ¡Ojalá la candidatura siga en adelante y podamos disfrutar de unos juegos en casa, sería lo más grande!
NHL.com/es: Virando la mirada hacia Norteamérica, ¿sigues asiduamente la NHL?
La suelo seguir si, y ahora mismo aún más, los del equipo jugamos al NHL Fantasy y esto hace que estemos más atentos a las novedades de la liga, los horarios muchas veces hacen difícil seguir la liga, pero intento seguir partidos en directo los fines de semana o ver resúmenes cuando me levanto. ¡Se aprenden muchas cosas viendo jugar a los mejores del mundo y disfruto mucho!
NHL.com/es: ¿Tienes algún equipo favorito?
No soy un fanático como se conoce aquí pero siempre he sido de los Colorado Avalanche, mi hermano, que también juega, me trajo un recuerdo de ellos cuando éramos pequeños y desde entonces siempre les apoyo, y estos últimos años más aún! Están jugando muy bien últimamente y hacen disfrutar, ¡a ver si podemos conseguir algo grande en los próximos años!
NHL.com/es: ¿Y jugador?
Desde pequeño Alex Ovechkin siempre ha sido una referencia, la facilidad que tiene para poder anotar goles es asombrosa y no deja nunca de sorprender de lo que es capaz. Encima es fan del FC Barcelona, eso hace que me guste más aún, y ya sabe, desde aquí le animo a que venga un día a visitarnos, ¡le recibiremos con los brazos abiertos!
NHL.com/es: Salvando las distancias, ¿Te identificas con alguno en concreto en cuanto a estilo de juego?
La verdad que me gusta mucho fijarme en jugadores, en concreto en los goleadores, pero me es difícil identificarme con uno, ese hockey está muy lejos al que practicamos nosotros, pero si tuviera que decir uno diría Ovechkin, quien aun siendo derecho, que juega por la izquierda, creo que en algunos aspectos, siempre salvando las grandes distancias, nos podemos parecer, aunque siempre hacemos competencias amistosas a nivel interno, ya que practicamos el One-Timer (golpeo de primeras) que tiene Ovechkin en Power Play y pocas veces sale (risas).
NHL.com/es: La NHL se ha adaptado a la pandemia de Covid-19 realineando las franquicias y haciendo una competición mayoritariamente divisional, ¿qué te gusta o sorprende de la temporada?
En los tiempos que estamos creo que la NHL ha acertado con el formato hay, estamos viendo grandes partidos y adaptar la temporada a la situación, no ha sido nada fácil, deseo que todo pueda seguir en adelante y podamos disfrutar de los partidazos que estamos viendo hasta final de temporada.
NHL.com/es: Y candidatos a la Stanley cup, ¿tienes algunos en mente viendo su estado de forma?
Boston ha estado luchando estos últimos años y este año ha empezado fuerte, ahora mismo, si tuviera que decidirme por uno sería por ellos, aunque en el hockey, como ya sabemos, en los playoffs todo puede cambiar, por eso amamos este deporte!
NHL.com/es: La NHL está abriéndose paso entre el público latino/hispano, prueba de ello es la versión en español de la web, ¿Cómo valoras este esfuerzo?
Creo que es algo súper importante en estos tiempos en los que estamos, poder llegar a cuanta más gente es beneficioso para todos y esto lo celebro como el que más. Poder disfrutar de la versión hispana es un privilegio y agradezco todo el esfuerzo que se hace por ello porque tampoco es fácil. ¡Los animo a que siga apoyando a este público y pueda crecer mucho más tiempo!
NHL.com/es: Aparte del hockey nacional y de la NHL, ¿sigues otras ligas europeas?
Intento seguir las ligas más importantes como la KHL, SHL o la francesa, donde tengo un amigo jugando. Todo lo que es hockey me apasiona y siempre que tengo tiempo libre intento disfrutar de ellas ya que el hockey se practica es diferente al que se practica en el continente americano. Por suerte hay ligas donde el hockey es realmente bueno y esa diversificación es buena siempre para el espectador.
Con la esperanza en una participación mundialista, la candidatura olímpica y la globalización general que vive el hockey, Oriol Rubio Peris se mantiene trabajando para hacer crecer el deporte en su país y ¿Por qué no? Alcanzar un futuro brillante tanto dentro como fuera del hielo.