Dos equipos se sumaron a la fiesta de los playoffs

Después de 14 choques el pasado martes, la NHL vivió su segunda jornada más extensa en lo que va de semana, cuando un total de 24 equipos saltaron al hielo para protagonizar 12 batallas. La función dejó al Tampa Bay Lightning y a los Pittsburgh Penguins con la clasificación asegurada a la postemporada, mientras que los Calgary Flames no pudieron sellar la meta, debido a caer por goleada ante los Vegas Golden Knights.

Leon Draisaitl y Vladimir Tarasenko se lucieron con sus respectivos Hat-Tricks, mientras que el mexicoamericano Auston Matthews, logró una hazaña no vista en los últimos 28 años con la camiseta de los Toronto Maple Leafs, al tiempo en el que el portero Alex Nedeljkovic, registró su mejor partido de la campaña al regresar a Carolina para medirse a su ex equipo, los Hurricanes.
Todo terminó con una goleada de los Vancouver Canucks, pero fue un intenso duelo en Texas, el juego que recibió la distinción al más sobresaliente de la cartelera.

El partido de la fecha: Wild vs. Stars
Frederick Gaudreau tomó una asistencia del portero Marc-Andre Fleury a los 1:40 del tiempo extra, para de esa forma marcar el gol que selló la victoria de Minnesota 3-2 sobre Dallas, en un partido celebrado en el American Airlines Center. Para el legendario arquero, se trató de su segunda habilitación en la temporada y la número 15 en su carrera de 18 años en la NHL.
En adición a su pase para el gol decisivo, Fleury se lució con 34 paradas para un Wild (46-21-6), que tiene marca de 12-1-2 en sus últimos 15 partidos y que además del tanto ganador de Gaudreau, contó con el quinto doblete de la campaña para Kevin Fiala, quien también aportó una asistencia para completar una jornada de tres puntos.

Por octava ocasión en la temporada, Jason Robertson anotó dos veces en un mismo partido y Roope Hintz aportó dos asistencias para los Stars (42-27-5), que tienen marca de 3-1-2 en sus últimos seis encuentros. Por su parte, el portero del equipo texano, Scott Wedgewood hizo 24 salvamentos.
A pesar de la derrota, Dallas sumó un valioso punto para llegar a 89 unidades en la temporada y tras la derrota de los Predators 4-0 ante los Edmonton Oilers, los Stars igualaron a Nashville en el primer comodín de la Conferencia Oeste. Sin embargo, ya no quedan enfrentamientos directos entre ambos conjuntos.
Las tres estrellas
1- Vladimir Tarasenko, St. Louis Blues: Por primera vez desde el 10 de febrero de 2019, el delantero ruso marcó tres veces un mismo partido, completando su quinto Hat-Trick en la ronda regular y además, agregó dos asistencias para registrar cinco puntos en juego, siendo un hecho nunca antes logrado en su carrera de 10 temporadas en la NHL.
2- Jake Guentzel, Pittsburgh Penguins:Gracias a sus dos asistencias e igual número de goles para llegar a 37 en la 2021-22 y liderar a su equipo en ese departamento, el delantero sumó cuatro puntos en un mismo compromiso por segunda ocasión en el actual torneo.
3- Leon Draisaitl, Edmonton Oilers: Autor de dos goles en Power Play y uno más en fuerzas aniveladas, el alemán completó su séptimo Hat-Trick en la liga (incluyendo postemporada), para llegar a 54 tantos, cifra que representa la mayor cantidad de su carrera en la National Hockey League.

La cita de la noche
"Tenemos que encontrar la manera de poder jugar mejor en la postemporada, porque allí todo es más intenso. Esperemos que esta victoria ayude". Palabras del delantero del Tampa Bay Lightning, Alex Killorn, tras el triunfo sobre Anaheim, que selló la clasificación del club a los playoffs.
Otros resultados y breves notas
• Explosión ofensiva de Canucks:J.T. Miller completó cinco asistencias y se convirtió en el primer jugador de Vancouver en llegar a 60 habilitaciones en una temporada en los últimos 10 años, para fungir como el arquitecto del triunfo 7-1 de su equipo sobre los Arizona Coyotes, en un duelo en el que Vasily Podkolzin y Alex Chiasson también destacaron para los ganadores al sumar dobletes.
• Vegas aprieta la carrera en el Oeste: William Karlsson y Jonathan Marchessault registraron tres puntos cada uno, producto de un gol y dos asistencias para comandar la victoria 6-1 de los Golden Knights sobre los Calgary Flames, llegando a 87 unidades y colocarse a sólo dos de los puestos de comodines.

• Colorado acaricia la división:Logan O'Connor, Andre Burakovsky y Artturi Lehkonen, fueron los responsables de los tres goles que necesitó el Avalanche para ganar su octavo partido en fila, luego de superar en casa 3-1 a los New Jersey Devils.
• San Jose cayó en penales: Un gol de Alex DeBrincat en la tanda de tiros de desempate, le permitió a los Chicago Blackhawks ganar por primera vez en sus últimas nueve presentaciones, después de superar 5-4 a los Sharks, en un encuentro en el que Patrick Kane destacó con tres puntos, gracias un gol y dos asistencias.
• Edmonton firme en su División:Además de los tres goles de Leon Draisaitl, Connor McDavid aportó dos asistencias y el portero Mike Smith registró 30 salvamentos para completar su primera blanqueada de la temporada y la número 43 de su carrera, al silenciar 4-0 a los Nashville Predators, permitiéndole a su equipo alcanzar los 92 puntos y fortalecerse en el segundo puesto en la llave del Pacífico.
• La "Ley del ex" llegó a Carolina:El arquero estadounidense Alex Nedeljkovic regresó a su antigua casa, pero ahora vestido con la camiseta de los Detroit Red Wings, a quienes guio hacia un triunfo de 3-0, gracias a 46 parada para llegar a tres blanqueadas en la temporada, después de contar con un respaldo ofensivo encabezado por los goles de Moritz Seider, Adam Erne y Filip Zadina.
• Penguins estiran la racha activa más larga: Sidney Crosby llegó a 159 partidos en su carrera con al menos tres puntos, la undécima mayor cantidad en la historia de la NHL y junto a las cuatro unidades de Jake Guentzel, lideraron la victoria 6-3 de Pittsburgh sobre los New York Islanders, para clasificar a los Playoffs de la Stanley Cup por décimo sexto año de forma consecutiva, siendo la cadena más extensa actualmente en la liga.

• Tampa Bay a defender su título: Nikita Kucherov marcó un gol en el tercer período y luego Anthony Cirelli lo hizo en el tiempo extra, para de esa forma sentenciar el triunfo del Lightning en casa 4-3 sobre los Anaheim Ducks, sellando el quinto viaje consecutivo de la franquicia a los playoffs y el número 14 en toda su historia.
• Auston Matthews logró hito: Con dos asistencias, el delantero de raíces mexicanas llegó a los 100 puntos por primera vez en su carrera y se convirtió en el primer jugador de los Maple Leafs en alcanzar la cifra en 28 años. Todo ello, en el marco de la goleada 7-3 de Toronto en casa sobre los Washington Capitals.

• Histórico triunfo para St. Louis: Además de los cinco puntos de Vladimir Tarasenko, Robert Thomas se convirtió en apenas el quinto jugador de los Blues en sumar cinco asistencias en un mismo partido y el primero en 19 años, para destacar en la victoria 6-2 sobre los Buffalo Sabres.
• Ottawa dio tropiezo a Bruins: Brady Tkachuk, Josh Norris y el alemán Tim Stützle comandaron un racimo de tres goles en el segundo período, que terminó siendo decisivo para que los Senators vencieran 3-2 a Boston, equipo que con esta derrota y en combinación al triunfo del Tampa Bay Lightning, perdió el tercer lugar de la División Atlántica y bajó al primer comodín de la Conferencia Este.