Kane, McDavid y MacKinnon se lucieron por todo lo alto

Patrick Kane se convirtió en el quinto jugador nacido en Estados Unidos, que logra marcar 500 goles en la NHL, luego de anotar dos veces para ayudar a los Detroit Red Wings a conseguir un triunfo que le permitió al equipo empatar el primer lugar de la División Atlántica, junto a unos Montreal Canadiens que no tuvieron piedad en casa ante los actuales bicampeones, Florida Panthers.

La jornada de 12 encuentros también deparó la sexta victoria en fila de los Pittsburgh Penguins y con ello, el conjunto se mantiene como el primer comodín de la Conferencia Este, seguidos por unos Buffalo Sabres que también siguen en puestos de playoffs, llegando a 50 puntos tras salir con una goleada en su visita al Madison Square Garden.

En la Conferencia Oeste, los Edmonton Oilers vinieron de atrás y le propinaron la undécima derrota en fila a los Winnipeg Jets, mientras que el Colorado Avalanche volvió a dominar en casa para seguir en la cima de la NHL. Todo terminó en Seattle, pero la distinción al mejor duelo de la noche, fue para una batalla decidida en minutos adicionales y en el estado de Pennsylvania.

El partido de la fecha: Maple Leafs vs. Flyers

Toronto se levantó a tiempo y terminó imponiéndose 2-1 sobre Philadelphia en tiempo extra en la Xfinity Mobile Arena, luego de un duelo cerrado que se mantuvo igualado tras 60 minutos. El tanto decisivo llegó a los 2:12 de la prórroga y permitió al equipo canadiense extender su racha de puntos a ocho partidos consecutivos.

La jugada ganadora nació de un avance de 2 contra 1 que resolvió Easton Cowan, quien culminó la acción tras recibir el pase de John Tavares, sacando un disparo certero para sellar el triunfo de Toronto Maple Leafs. Fue el primer gol en la carrera del novato de 20 años, durante el tiempo extra de un juego de la ronda regular.

Scott Laughton fue otro de los protagonistas para Toronto al marcar el empate 1-1 a los 14:04 del tercer período en situación de inferioridad numérica, en un tanto cargado de simbolismo por tratarse de su primer juego como visitante ante Philadelphia tras pasar casi 12 temporadas con los Flyers antes de ser traspasado el 7 de marzo de 2025. En la portería, Dennis Hildeby respondió con 22 salvadas para sostener al equipo en los momentos clave.

Por Philadelphia, Travis Konecny abrió el marcador apenas a los 55 segundos del segundo período, definiendo desde el círculo izquierdo tras una asistencia de Christian Dvorak. Sin embargo, el delantero no regresó para el tercer período debido a una lesión en la parte superior del cuerpo, complicando aún más a unos Flyers que ya jugaban sin Bobby Brink y Jamie Drysdale por molestias físicas previas.

En la red de los Flyers, Dan Vladar realizó 21 atajadas para Philadelphia Flyers, manteniendo el juego apretado hasta el final, aunque sin poder evitar el desenlace en tiempo extra. Con el punto sumado pese a la derrota, Philadelphia sigue firme en la pelea, mientras Toronto continúa acumulando confianza en una racha que empieza a pesar en la clasificación.

Las tres estrellas

1. Josh Manson, Colorado Avalanche: Por primera vez en 669 partidos como profesional, el defensa sumó cuatro puntos en un mismo juego, gracias a dos asistencias y dos goles, que también le permitieron terminar con una sequía de 19 encuentros en blanco.

2. Alexandre Texier, Montreal Canadiens: Gracias a un gol en el segundo período y dos más en el tercero, el alero completó su primer Hat-Trick en la NHL y además, llegó a seis puntos en sus dos juegos más recientes.

3. Mark Stone, Vegas Golden Knights: El campeón de la Stanley Cup en 2023, llegó a seis partidos en fila con al menos un gol y además, repartió dos asistencias para sellar su tercer juego de la temporada con tres puntos.

La frase de la noche

“De verdad, siento un gran alivio. Claro que es un gran honor y de cierta forma especial, porque casi nunca estoy en hielo, cuando el otro equipo tiene la red sin portero.” Palabras del delantero de los Detroit Red Wings, tras llegar a 500 goles en la National Hockey League.

Otros resultados y breves notas

• Recuperación a tiempo: Por primera vez en la campaña, Mats Zuccarello anotó en el tiempo extra, siendo su séptimo tanto en la prórroga durante su carrera, para de esa forma ayudar al Minnesota Wild a vencer 3-2 a un Seattle Kraken, que si bien no pudo completar la remontada, logró sacar un punto gracias a dos tantos en el tercer período para forzar el alargue.

• Mucha “Fortaleza: De regreso en su T-Mobile Arena, los Vegas Golden Knights anotaron cuatro goles consecutivos, dos de ellos por intermedio de Reilly Smith entre el primero y segundo período, para borrar una desventaja de dos tantos, logrando vencer 5-3 a los Columbus Blue Jackets.
• Dominio en las alturas : Al igual que el defensa Josh Manson, Nathan MacKinnon sumó cuatro puntos, incluyendo su gol número 36 de la campaña para seguir como líder, mientras que Cale Makar agregó tres unidades, misma cantidad que Brock Nelson y así, Colorado defendió su Ball Arena en Denver, superando 8-2 a los Ottawa Senators.

• Alegría en penales: Después de una ceremonia en honor a Steven Stamkos por sus 600 goles en la NHL, el portero Juuse Saros, se creció en la tanda de tiros de desempate, haciendo tres paradas que se combinaron con el gol decisivo de Filip Forsberg, para dar cuenta 2-1 de los New York Islanders.

• Reacción letal: Connor McDavid llegó a 29 goles en la temporada e inició una remontada de tres anotaciones en fila, continuada por Zach Hyman y Evan Bouchard, entre el segundo y tercer período, para ayudar a los Edmonton Oilers a superar 4-3 a los Winnipeg Jets, en calidad de visitantes.

• Goleada a los bicampeones: En adición a los tres tantos de Alexandre Texier, los Montreal Canadiens se beneficiaron de tres puntos de Oliver Kapanen, dos más de Juraj Slafkovsky y el octavo gol del defensa Noah Dobson, para defender su Centre Bell, con victoria de 6-2 sobre los Florida Panthers.
• Continúa la agonía de Anaheim: A pesar de partir con la ventaja, gracias a la anotación de Ryan Poehling, los Ducks fueron castigados por cinco goles de los Carolina Hurricanes, incluyendo cuatro de forma consecutiva, para venir de atrás e imponerse 5-2 sobre un equipo californiano que perdió su octavo partido seguido.

• En buen momento: Sidney Crosby repartió dos asistencias, incluyendo una en el gol en Power Play de Evgeni Malkin, quien anotó en su regreso a la pista, para ayudar a los Pittsburgh Penguins a estirar su racha victorias a seis juegos, luego de dar cuenta de los New Jersey Devils, con pizarra de 4-1.

• Sabres ganaron duelo estatal: De visita en la “Gran Manzana”, Josh Doan y Alex Tuch llegaron a 14 tantos marcados en la temporada cada uno, para combinarse a las colaboraciones de Jason Zucker, Ryan McLeod y el defensa Mattias Samuelsson, en el triunfo 5-2 sobre los New York Rangers.
• Celebración completa: Los aficionados presentes en la Little Caesars Arena de Detroit, no sólo celebraron los goles 499 y 500 de Patrick Kane, sino también puntos de siete jugadores distintos, para ver a los Red Wings ganar en casa luego de doblegar 5-1 a los Vancouver Canucks.

• Defensa de la casa: Pese a no poder anotar, David Pastrnak repartió una asistencia y llegó a seis puntos en sus tres juegos más recientes, siendo parte de una ofensiva de los Boston Bruins que contó con goles de Sean Kuraly, Elias Lindholm, Casey Mittelstadt y el defensa Mason Lohrei, para vencer 4-1 a los Calgary Flames.