Mexico

Con sensaciones distintas, terminó un nuevo capítulo en el hockey mexicano a nivel de categorías juveniles que, en su edición más reciente, deparó una marca de tres victorias y dos derrotas en el evento con sede en Sudáfrica, donde el delantero Luis Valencia se alzó como el máximo goleador y también con el liderato de puntos.

Gracias a la actuación de Valencia, los mexicanos pudieron culminar su participación con un balance positivo, en el que también destacó la victoria ante el seleccionado de Israel que terminó llevándose la medalla de oro, superando su similar de Islandia que cargó con la plata, mientras que Turquía completó el podio al adjudicarse la presea de bronce.
Así fue la participación mexicana.
Inicio doloroso pero pronta recuperación
Gracias un doblete de Luis Valencia y otra anotación de Diego Rodríguez, México llegó al tercer período con ventaja de 3-1 sobre Islandia, pero el equipo latinoamericano no pudo mantener la diferencia favorable al permitir cuatro goles seguidos a sus rivales para terminar sucumbiendo 5-3.
La redención de los mexicanos llegó en su siguiente presentación, gracias a un tanto decisivo de Luis Valencia en el segundo período, que inspiró al portero Fernando García a no permitir daños en el último parcial y con sus 42 paradas, selló el triunfo sobre Israel con pizarra de 3-2.
Valencia anotó por tercer encuentro en fila y también aportó dos asistencias para sumar tres puntos, al tiempo en el que Inaki Loria completó un doblete, que le permitió a México imponerse 7-2 sobre su similar de Bosnia y Herzegovina, siendo un triunfo que puso a los hispanos en los primeros lugares de la cita.
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Derrota definitiva, final goleador
Con balance de 2-1, los mexicanos se midieron a la selección de Turquía en un duelo con implicaciones directas para asegurar al menos la medalla de bronce, pero el club cayó en desventaja de 3-0 en el segundo período y pese a los intentos de remontada, incluyendo un doblete de Luis Valencia, la selección latinoamericana vio desvanecidas sus esperanzas al caer 5-3.
Sin embargo, México terminó su participación por todo lo alto, gracias a una categórica victoria de 15-2 sobre Luxemburgo, en un duelo en el que Luis Valencia completó el Hat-Trick y sumó una asistencia para totalizar cuatro puntos, al tiempo en el que Francisco Briseño, Marcelo Abdala, Carlos y Nicolas Potts, concretaron dobletes cada uno, mientras que Alejandro Guevara repartió tres asistencias.
Balance final y líderes individuales
A pesar de que Israel e Islandia terminaron con una marca de 4-1, los Israelíes se quedaron con el oro gracias a un registro de 34 goles a favor, 10 más que sus rivales, quienes de esa forma terminaron en el segundo puesto. Turquía y México también finalizaron con récord igualado de 3-2, pero los turcos se llevaron el desempate por haberse impuesto en el duelo directo sobre los mexicanos.
En cuanto a distinciones personales, Luis Valencia comandó la tabla de goleadores con nueve tantos, al tiempo en el que también se alzó como el jugador más productivo al totalizar 15 puntos en el certamen. Valencia también repartió seis asistencias que le permitieron que le permitieron ser reconocido como el mejor delantero de la competencia.