Pero dijo que la liga está explorando equipos que jueguen en sus propias arenas (con o sin fanáticos según la situación local), en centros o en un sistema híbrido. Cualquier plan sería un esfuerzo de colaboración entre la NHL y la Asociación de Jugadores (NHLPA), así como lo fue el Plan de Regreso al Juego en el 2020, no obstante, aun no se han reunido para tratar el tema.
Si los equipos juegan en centros temporales, rotarán dentro y fuera.
"Jugarían de 10 a 12 días", Dijo el comisionado Bettman en un panel de discusión virtual durante la Cumbre del Consejo Internacional Paley 2020. "Jugarás muchos partidos sin viajar. Volverás a casa por una semana, estarás con tu familia. Tendremos nuestros protocolos de prueba y todas las demás cosas que necesita.
"No va a ser tan eficaz como una burbuja, pero creemos que podemos, si seguimos este camino, minimizar los riesgos en la medida de lo práctico y sensato. Y esa es una de las cosas de las que estamos hablando ".
El comisionado Bettman, ha dicho en el pasado que la NHL tiene como objetivo comenzar el 1 de enero y cómo comienza la temporada no es necesariamente cómo terminará, dependiendo de cómo evolucione la situación. La NHL y la NHLPA tendrán que considerar muchos factores, incluido el cierre de los viajes no esenciales de la frontera entre Estados Unidos y Canadá.
"Obviamente, no vamos a trasladar las siete franquicias canadienses al sur de forma paralela, por lo que tenemos que buscar formas alternativas de jugar", dijo el Comisionado Bettman. "Y aunque cruzar la frontera entre Estados Unidos y Canadá es un problema, también estamos viendo limitaciones dentro de los Estados Unidos en términos de cuarentena, cuando se viaja entre estados".
"En lo que se refiere al tema de los viajes, que obviamente es la gran incógnita, es posible que tengamos que realinearnos temporalmente para lidiar con la geografía, y eso puede tener sentido, porque hacer que algunos de nuestros equipos viajen de Florida a California, puede no ser lo más indicado".
"Puede ser que estemos mejor, especialmente si tenemos un horario reducido, lo cual estamos contemplando, manteniéndolo geográficamente céntrico, más basado en divisiones y realineándonos, nuevamente de manera temporal, para hacer frente a los viajes".
El comisionado Bettman dijo que cuando la NHL regresó después de pausar la temporada el 12 de marzo, debido a preocupaciones en torno al coronavirus, tuvo que transformarse en un deporte de estudio, adaptando la presentación del juego a una audiencia televisiva. "Lo que estábamos haciendo era tratar de crear una energía, entusiasmo y cobertura de nuestro juego que sería convincente en ausencia de los fanáticos".
Los índices de audiencia de televisión bajaron, al igual que en todos los deportes. El comisionado Bettman señaló dos factores:
• Uno, los fanáticos en las gradas dan energía a los juegos que se transmite por televisión, y algo de eso se perdió.
• Dos, la investigación mostró que, si bien los fanáticos ávidos verían la NHL en cualquier momento, los fanáticos casuales estaban menos inclinados a mirar en el verano.
"Y de ahí es donde creo que se produjo gran parte de la caída", dijo el comisionado Bettman. "Y mientras estamos trabajando en nuestro regreso al juego, nuestro objetivo es volver a un horario normal a partir del otoño y terminar antes de julio. Ese es el objetivo ".
Sin embargo, la seguridad es la prioridad y la NHL puede ayudar a dar ejemplo.
El comisionado Bettman apareció en el panel, con el comisionado de MLB Rob Manfred y el comisionado de la NBA Adam Silver. Manfred dijo que durante su regreso a la MLB se centró en cómo, de forma diaria, el béisbol se jugaría, después de un caso positivo de COVID-19. Cuando tuvo un brote, habló por teléfono con el comisionado Bettman.
"Estaba hablando con Gary desde mi casa, y recuerdo que llegamos a la conclusión de que tal vez no se trata de jugar", dijo Manfred. "Quizás de lo que realmente tienes que preocuparte es de asegurarte de que no se propague.
"Esa conversación nos llevó a cambiar un poco nuestro enfoque. Tuvimos cierres y simplemente aceptamos el hecho de que íbamos a tener que reprogramar para pasar. Pero ese es el tipo de conversaciones que creo que marcan la diferencia ".
