Cinco Encendidos y Cinco Fríos: Carolina se va a pausa en la cima

A lo largo de la temporada 2022-2023, NHL.com en Español clasificará a los equipos más encendidos y a los más fríos de cada semana, tomando en cuenta el récord reciente y las expectativas de cada uno de los conjuntos. A continuación, los clubes que mejor y peor han estado en los últimos días.

CINCO ENCENDIDOS
1. Carolina Hurricanes (21-6-6; 48 puntos)
Posición la semana pasada: Fuera
Los Hurricanes saltaron al primer lugar gracias a una semana impresionante.
No sólo lograron extender su racha de triunfos a siete partidos, sino que los cuatro ganados que sumaron desde la última publicación de la lista fueron ante tres de los mejores equipos de la liga.
Carolina dejó en el camino a Dallas, New Jersey y dos veces a Pittsburgh, para desplazar a los Devils en la lucha por el primer lugar de la División Metropolitana y ubicarse en el segundo lugar de la NHL, siendo superados únicamente por los Bruins.
A pesar de que Frederik Andersen ha estado fuera desde el 6 de noviembre por lesión, los porteros de los Hurricanes han brillado, en especial Pyotr Kochetkov, quien suma récord de 10-1-4 con un GAA (promedio de goles en contra) de 1.94 y un porcentaje de puntos de .928.

2. Boston Bruins (26-4-2; 54 puntos)
Posición la semana pasada: 4
Podría decirse que los Bruins tuvieron su primer 'bache' de la temporada previo a la publicación de la lista anterior. Sin embargo, han logrado reencontrarse con su ritmo imparable desde entonces, ganando los tres partidos que tuvieron en la semana.
Boston viene de vencer a Columbus, Florida y Winnipeg para defender el mejor récord de la liga, con seis puntos de ventaja sobre Carolina.
Todo le ha salido bien a los Bruins en el año, incluyendo poder contar con un grupo de hasta siete jugadores que han sumado 20 puntos o más en el año, liderado por David Pastrnak que está jugando a un nivel de Jugador Más Valioso, gracias a 22 goles y 23 asistencias (45 puntos).
Van contra New Jersey el viernes previo a la pausa, antes de volver a la acción el martes y miércoles, cuando chocarán ante Ottawa y de nuevo ante los Devils, en días consecutivos.

3. Pittsburgh Penguins (19-9-5; 43 puntos)
Posición la semana pasada: 1
Los Penguins sufrieron un golpe de realidad en la semana, cayendo en un par de ocasiones con los Hurricanes, el nuevo monarca de la lista. Si bien lograron sumar dos puntos ante los Rangers para evitar una semana en blanco, Pittsburgh desaprovechó las oportunidades de escalar en la división, en donde se ubica en el tercer lugar, por detrás de Carolina y New Jersey, e igualado en puntos con Nueva York.
De cualquier manera, el club sigue teniendo el segundo mejor récord de la liga en los últimos 10 partidos (8-1-1), pese a los dos reveses sufridos a manos de los Hurricanes.
Una de las claves que los convirtieron en uno de los equipos más encendidos de la liga fue su power play. Sin embargo, en los últimos partidos han vuelto a perder efectividad en ventaja numérica. En general, Pittsburgh se ubica en el 13er puesto de la NHL con 23.2%.
Los Penguins están en medio de la pausa de las fiestas decembrinas y regresarán a la acción el martes, cuando enfrenten a los Islanders. Luego, harán lo propio ante Detroit y New Jersey.

4. Toronto Maple Leafs (21-7-6; 48 puntos)
Posición la semana pasada: 2
Toronto fue víctima del vertiginoso ascenso de sus rivales de la lista, que produjo una caída de dos puestos entre los más encendidos. Sin embargo, los Maple Leafs aún cumplen con los requisitos para estar entre los mejores del momento.
A pesar de haber caído ante los Capitals el sábado pasado, Toronto respondió con victorias ante el Lightning y los Flyers, para mejorar su récord a 7-2-1 en los últimos 10 compromisos y a 12-2-1 en sus últimos 15.
Los 'tres grandes' de los Maple Leafs han estado brillando durante todo el año. Mitch Marner (13 goles, 27 asistencias; 40 puntos), William Nylander (20-19-39) y Auston Matthews (17-22-39) han sido las causas de surgir de los Maple Leafs, quienes se ubican como el segundo conjunto con más puntos en la NHL, igualados con los Hurricanes (Toronto ha disputado un partido más).
Luego de la pausa, los Maple Leafs visitarán a los Blues y a los Coyotes el martes y jueves, respectivamente.

5. Washington Capitals (18-13-4; 40 puntos)
Posición la semana pasada: Fuera
Los Capitals habían estado coqueteando con ingresar a la lista en las últimas semanas. Luego de tres victorias consecutivas y tener el tercer mejor récord de la NHL en los últimos 10 partidos (8-2-0), finalmente lo consiguieron.
Los Capitals, que han sido testigos de la historia con Alex Ovechkin llegando a 800 goles y esperando el tanto número 801 que lo iguale con Gordie Howe, han estado ascendiendo a su vez por la tabla de posiciones.
Washington se ubica ahora en el quinto lugar de la División Metropolitana, a tres puntos de Pittsburgh y Nueva York, y tienen dos unidades de ventaja sobre los Islanders en la puja por el segundo Comodín de la Conferencia del Este.
Chocarán ante los Jets antes de la pausa. Luego, irán ante los Rangers y Senators.
Salen de la lista: Lightning, Senators

CINCO FRÍOS
1. Chicago Blackhawks (7-20-4; 18 puntos)
Posición la semana pasada: 1
No se puede estar más 'frío' que los Blackhawks.
Chicago viene de otra semana en blanco, cayendo ante el Wild, Rangers y Predators con un marcador combinado de 15-4, para incrementar su seguidilla de derrotas a ocho; la más prolongada de la NHL en este momento.
Este mal tramo ha llevado a Chicago al último lugar de la liga, con Anaheim arriba con una ventaja de tres unidades; una cantidad que en la actualidad parece inmensa de remontar para los Blackhawks.
Van ante Columbus, Carolina y San Luis, siendo los últimos dos luego de la pausa navideña.
2. Columbus Blue Jackets (10-20-2; 22 puntos)
Posición la semana pasada: 5
Columbus parece decidido a pelear el primer lugar de los más 'fríos' con los Blackhawks. El equipo saltó al segundo lugar de la lista luego de caer ante los Bruins, Stars y Flyers, para seguir hundiéndose en el sótano de la División Metropolitana y viendo cómo se alejan cada vez más sus opciones de postemporada.
Los dos equipos más 'fríos' de la lista chocarán el viernes, quizás para determinar al primer lugar de la siguiente publicación. Luego de la pausa, Columbus se medirá a los Sabres e Islanders.
3. Detroit Red Wings (14-11-7; 35 puntos)
Posición la semana pasada: 3
Con un férreo ataque en el último período de su juego ante Tampa Bay, los Red Wings lograron rescatar una semana que parecía llevarlos más arriba en esta lista.
Además de haber perdido ante los Senators y Capitals, Detroit llegó al partido ante el Lightning habiendo perdido sus últimos seis compromisos (0-4-2). Sin embargo, a pesar de haber salido del bache, los Red Wings siguen teniendo el sexto peor registro de la NHL en los últimos 10 partidos, con récord de 3-5-2.
De cualquier manera, el club sigue estando a apenas tres puntos de los Capitals, en la lucha por el segundo Comodín.
Detroit regresará a la acción el próximo miércoles ante los Penguins, antes de medirse a Buffalo al siguiente día.
4. Florida Panthers (15-15-4; 34 puntos)
Posición la semana pasada: 2
Los Panthers cayeron dos puestos en la lista, pero no por mérito propio, sino porque, naturalmente, las expectativas con este club están cayendo cada vez más.
Florida comenzó la temporada como uno de los favoritos para ganarlo todo. Bueno, ese no parece ser el caso ahora, teniendo en cuenta que los vigentes ganadores del Presidents' Trophy tienen argumentos sólidos para ser la mayor decepción de la temporada.
Luego de vencer a los Devils el sábado, Florida cayó ante Boston y New Jersey en los siguientes dos encuentros, cayendo al sexto puesto de la División Atlántica y al sexto lugar en la lucha por alguno de los dos Comodines del Este. Si Florida no reacciona pronto, sus opciones de postemporada se irán esfumando cada vez más.
Van ante los Islanders antes de la pausa. Luego, chocarán ante Montreal el jueves que viene.
5. New Jersey Devils (22-9-2; 46 puntos)
Posición la semana pasada: Fuera
El caso de los Devils es muy similar al de los Red Wings. El miércoles lograron vencer a los Panthers para cortar una racha de seis juegos sin poder ganar (0-5-1).
Sin embargo, a pesar de sumar récord de 3-5-2 en los últimos 10 partidos, incluyendo el triunfo ante Florida, New Jersey sigue siendo uno de los mejores cinco de la liga, al ser superado sólo por Vegas, Toronto, Carolina y Boston en puntos.
Los Devils serán probados en los próximos días, en los que enfrentarán Boston dos veces y una vez ante Pittsburgh.
Salen de la lista: Ducks