McAvoy ve el futuro de los Bruins con optimismo

Después de que los triunfos continuaban apilándose para los Boston Bruins en la temporada regular de 2022-23, pocos se atrevieron a pensar que no había manera de que el equipo bostoniano no solo llegaría a la Final de la Copa Stanley, sino que prácticamente nadie iba a ser capaz de impedir que la levantaran y añadieran un título más a sus vitrinas.

No obstante, pese a que el pronóstico parecía como una ‘apuesta segura’, los planes se hicieron añicos cuando los Florida Panthers ejecutaron una de las actuaciones más legendarias y asombrosas de todos los tiempos en la postemporada, al eliminar a unos Bruins que impusieron una marca histórica de triunfos (65) y puntos (135), dejándolos fuera en la mismísima Primera Ronda.

Uno de los integrantes de los Bruins, el estelar defensor estadounidense Charlie McAvoy, participante en la gira de medios por parte de jugadores de la NHL a través de América del Norte, considera que la manera abrupta en la que terminó su temporada anterior no acarrea una mayor presión de cara a la siguiente, más bien lo ve como ‘borrón y cuenta nueva’.

“No, no lo creo. Pienso que año tras año todo cambia”, respondió. “Si nos fijamos en nuestro equipo, es muy diferente al del año pasado. Incluso el año pasado, éramos probablemente un equipo de playoffs al margen y conseguimos lo que hicimos en la temporada regular. Creo que trasladar las cosas de un año a otro es difícil e incluso absurdo. Es un año nuevo”.

Y agrega: “Volvemos con muchas de las mismas piezas, pero también con muchas nuevas. Vamos a fusionarnos y a reunirnos y, ya sabes, vamos a descubrir cómo puede ganar este equipo con lo que tenemos frente a lo que teníamos el año pasado”.

Indudablemente el cambio más sensible y notorio va a ser la ausencia del capitán, Patrice Bergeron, quien después de 19 años de vestir el jersey de los Bruins, representando con honor y dignidad al club y a la ciudad de Boston, anunció su retiro de la NHL, dejando un gran vacío no solo en el hielo sino de liderazgo en el vestidor.

Ahora será Brad Marchand quien tenga cosida la ‘C’ en el pecho, remplazando la capitanía de Bergeron, comenzando una nueva etapa en Boston, pero no solo el equipo está a la búsqueda de liderazgo en el vestidor sino también en la pista de hielo y McAvoy cree que un personaje crucial para la transición de los Bruins es su estelar delantero, el checo David Pastrnak.

“Creo que ‘Pasta’ (como llaman afectuosamente al delantero checo) es, ya sabes, obviamente lo que se ve en el hielo. Es un jugador de hockey excepcional. Compite, se esfuerza. Realmente las habilidades que posee son extremadamente especiales. Muchas de esas cosas no se pueden enseñar - sus instintos y cómo es capaz de marcar goles. Es realmente especial”, explicó el defensor.

“Pienso que su naturaleza competitiva es probablemente su mayor atributo, ya sabes, cuando miras hacia un papel de liderazgo, él quiere ganar, quiere sacar lo mejor de cada uno, responsabilizándose unos a otros y siendo el que a menudo abre brecha para nosotros. Es sin duda un líder que predica con el ejemplo”, redondea McAvoy sobre Pastrnak.

Definitivamente la salida de Bergeron no podrá ser sopesada sino hasta pasado un tiempo, pero Boston tendrá que arreglárselas con las figuras que tiene en sus filas. A pesar de eso, McAvoy no considera que Pastrnak deba ser una calca del añorado capitán bostoniano.

“Ni siquiera un poco. No. No podría ser más diferente”, dijo McAvoy cuando se le preguntó si Pastrnak se parecía en algo a Bergeron. “Y yo diría que, para todo el mundo, sin embargo. Marchand no es como Bergeron. Bergeron no es como Pastrnak. Pastrnak no es como no es como Zdeno Chara o como yo. Ya sabes, cada uno tiene su propia personalidad, su propio carácter y lo que aportan puede ser igual de importante, pero no es idéntico”.

A pesar de que no exista esa similitud entre el checo y el retirado Bergeron, sí hay una expectativa de que Pastrnak se convierta en el pilar en varias facetas para Boston a partir de 2023-24, aunque McAvoy cree que los cambios siempre acarrean obstáculos y son parte del proceso.

“Eso es absolutamente lo que esperas, ¿verdad? Y, ya sabes, vimos ese cambio de Zdeno a Bergeron. Ya sabes, no fue lo mismo, ya sabes, pero las cosas impactan. Te das cuenta de ciertas cosas, tomas de ello lo que necesitas para unir más al grupo”, dijo. “No creo que haya una ‘talla única’ para todos. Es un proceso por el que vamos a pasar ahora. Hemos tenido otro cambio de liderazgo. Pero creo que la cultura es probablemente lo más importante, y mucho de eso se mantiene exactamente igual”.

A pesar de que solo disputó 67 partidos a causa de las lesiones, McAvoy se perfilaba para tener la mejor campaña de toda su carrera, al concluir la fase regular con 52 puntos (siete goles y 45 asistencias), a cuatro unidades de su marca de 2021-22, las sensaciones para el estadounidense apuntan hacia arriba, sobre todo tomando en cuenta que en el verano se casó y que durante su boda sus compañeros de equipo dieron señales de estar más unidos que nunca.