Cañonazos del día: Toronto y Florida con metas distintas

Dos intensos juegos están reservados para este domingo y ambas series, una de Oeste y la otra del Este, tienen su peculiar trama. Mientras los Jets y Stars llegan al Juego 3 con la contienda igualada 1-1, buscando tomar comando del duelo, los Maple Leafs y los Panthers llegan con metas distintas, pues los primeros quieren ponerse a un triunfo de avanzar a la Final del Este y los segundos quieren empatar el compromiso 2-2 antes de viajar de vuelta a Toronto.

Woll con una mentalidad de reinicio después de la derrota del Juego 3

Hay que entender que después de 20 días de ser el portero suplente para de pronto entrar a la trama de un partido ya iniciada y desde cero tomar confianza y ritmo de juego es una tarea más que complicada y eso fue a lo que tuvo que someterse Joseph Woll con los Toronto Maple Leafs.

Luego de que Anthony Stolarz fuera el sólido titular para Toronto en la serie de Primera Ronda ante los Ottawa Senators, en el Juego 1 de la serie de Segunda Ronda frente a los Florida Panthers salió debido a un golpe en la cabeza que le provocó vómito (probable conmoción cerebral) y lo cual trajo de manera intempestiva a la acción a Woll. Pero no ha sido fácil ni estable, aunque

"La diferencia que ves es solo un rebote en un sentido”, dijo Woll después del tercer partido y en el que los goles de carambola predominaron y de los cuales fue víctima. “Así son los playoffs. Así que voy a reiniciar y prepararme para el siguiente”.

Pero no es solo un tema de sensaciones, Woll debe mejorar sus números, pues ha permitido 11 goles en 84 tiros, lo cual deriva en un promedio de 3.99 goles permitidos por juego, para ubicarse en el puesto 18 entre los porteros con al menos dos aperturas en estos playoffs y es el 17 en lo que a porcentaje de salvadas se refiere, con un flojo .869 de efectividad.

Toda la confianza del mundo en Bobrovsky por parte de sus compañeros

Es verdad que durante los dos primeros juegos de la serie de Segunda Ronda ante los Toronto Maple Leafs, el portero de los Florida Panthers, Sergei Bobrovsky, no lució al nivel que mostró en la temporada regular ni en las pasadas ediciones de los Playoffs de la Stanley Cup y eso implicó que los campeones vigentes de la NHL hayan comenzado la serie con déficit de 2-0.

Sin embargo, en el momento que Florida necesitaba más de él, de su talento y de su pedigrí de campeón, Bobrosvky respondió, no solo en el tercer periodo, con el permanente fantasma de que una derrota más en la serie implicaba que su equipo cayera en un agujero profundo, sino que también en tiempo extra se creció, frenando dos contragolpes ante William Nylander y Matthew Knies, impidiendo ese fatídico escenario.

“Estuvo enorme”, dijo el delantero de Florida Sam Reinhart sobre la actuación del portero ruso en el Juego 3 de la serie. “Eso es lo que hace y lo ha hecho en esta época del año innumerables veces, una y otra vez. Tenemos toda la confianza del mundo en él”.

Este domingo para el Juego 4 de la serie ante los Maple Leafs, los Panthers necesitarán otra actuación monumental de Bobrovsky con la firme idea de regresar a Toronto con la contienda igualada 2-2.

Hellebuyck está recuperando la forma y la confianza; Winnipeg sonríe

La serie de Primera Ronda ante los St. Louis Blues fue todo un desafío para uno de los porteros más consistentes en toda la NHL, el estelar guardameta de los Winnipeg Jets Connor Hellebuyck, pero en el crucial Juego 7 de esa contienda eligió el mejor momento para elevar su juego y ayudar a su equipo a superar el primer escollo.

No es que estuviera terrible, no es que las derrotas fueran en su totalidad culpa suya, pero por momentos no parecía ser el perenne Hellebuyck candidato al Vezina Trophy. A pesar de eso, el estadounidense admite que él creía que su nivel no había bajado del todo y siempre tuvo confianza en sí mismo.

“Hubo momentos en la Primera Ronda en los que realmente me gustaba cómo estaba jugando. Pero no se reflejaba en los resultados, pero me esforcé más”, comentó Hellebuyck. Me gusta dónde estoy en este momento. El equipo frente a mí está jugando sensacional, así que nos estamos divirtiendo. Y queremos seguirlo haciendo”.

Después de detener los 21 disparos a gol que fabricaron los Dallas Stars en el Juego 2 el pasado viernes, acreditándose la primera blanqueada de la Segunda Ronda y la cuarta en lo que va de los Playoffs de la Stanley Cup, ayudando a los Jets a igualar 1-1 la contienda, las señales que llegan es que Hellebuyck no solo está de vuelta, sino que será un problema para los tejanos.

Fleury es el ‘factor x’ para los Jets en esta postemporada

La lesión de Josh Morrissey, el principal defensa de los Winnipeg Jets, en el Juego 7 de la serie de Primera Ronda ante los Blues fue un duro golpe a la alineación del equipo ganador del Trofeo de los Presidentes, porque se produjo en el primer periodo de un partido tan importante como el decisivo, que se tuvo que definir en una doble prórroga.

Pero esos momentos significan oportunidades y para Haydn Fleury, el defensa que fue la séptima selección global del Draft de la NHL en 2014 para los Carolina Hurricanes, fue una que pudo aprovechar de maravilla en remplazo de Morrissey, y pese a no ser un jugador regular en la alineación, con apenas participación en 39 juegos, respondió al llamado.

“Él es otro jugador que ha estado aquí todo el año y que, de alguna manera, ha ayudado a cubrir algunas de nuestras carencias cuando hemos tenido lesiones, y ha jugado de maravilla”, dijo el entrenador en jefe de Winnipeg, Scott Arniel. “De nuevo, tiene otro conjunto de habilidades. Es muy ágil, sabe salir de los problemas patinando. Otro jugador que puede ser parte de ese empuje, parte de lo que estamos hablando: perseguir a Dallas y mantenernos alerta. Y eso es lo que aporta a nuestro juego”.

Fleury jugó 33:02 en el Juego 7 ante los Blues, el máximo total de su carrera y después de esa sólida actuación se ha mantenido en la alineación en los dos primeros encuentros de la serie ante Dallas, incluso en el Juego 2 tuvo una asistencia, en el primer gol del partido que anotó Nikolaj Ehlers y se espera que para el duelo de este domingo forme parte de la alineación también.

Alarmas en Vegas por la lesión de su capitán Mark Stone en el Juego 3

Uno de los líderes morales dentro y fuera de la pista para los vegas Golden Knights, su capitán Mark Stone, salió lesionado en el primer periodo del Juego 3 de la serie de Segunda Ronda del Oeste el sábado en el Rogers Place ante los Edmonton Oilers, en partido que ganaron los de Nevada por 4-3.

Se reporta que Stone sufrió una lesión en la parte superior del cuerpo en el primer periodo del juego del sábado. El capitán de los Golden Knights completó seis turnos en el hielo, acumulando 5:54 minutos de tiempo en el hielo. Su último turno en el partido duró unos 34 segundos y salió de la pista a los 13:40 del lapso inicial y no regresó al partido.

Al término del partido, el entrenador en jefe de Vegas, Bruce Cassidy, informó que este domingo tendrán más claridad acerca del estatus de Stone, será revisado con mayor profundidad y añadió que será evaluado diariamente, por lo que su estatus para el Juego 4 de la serie ante los Oilers, a llevarse a cabo el lunes, dependerá de la siguiente valoración médica.

Stone, al momento, suma ocho puntos (cuatro goles y cuatro asistencias) en nueve partidos de playoffs. Registró cuatro puntos (dos goles y dos asistencias) en los dos primeros partidos de la serie contra Edmonton.