Cale Makar ve más fuerte al Avalanche para 2022-23

Cale Makar ha tenido un ascenso vertiginoso desde su llegada a la NHL, luego de ser reclutado como la cuarta selección global del Draft de 2017 por parte del Colorado Avalanche.

A sus 23 años (casi 24, que los cumple el 30 de octubre próximo) Makar no solo está consolidado como uno de los mejores defensas de la NHL, sino que ya logró levantar la Stanley Cup.
Además, fue declarado como ganador de Trofeo Conn Smythe, otorgado por la liga al mejor jugador de los playoffs y se adjudicó el Trofeo Norris, destinado al mejor defensa de la NHL, todo esto en un mismo año, una proeza que dimensiona el talento que tiene. En 20 partidos de playoffs, acumuló 29 unidades, producto de ocho anotaciones y 29 habilitaciones, razón por la cual se adjudicó dicho galardón.
En 2021-22 acabó con 86 puntos en 77 partidos, siendo el segundo mejor defensa de la liga, solo detrás de Roman Josi (96) de Nashville, además de conseguir 28 goles, cifra con la que lideró a los defensores de la liga y con la que alcanzó su máximo total en anotaciones en una campaña en su carrera y 58 asistencias, también un techo personal en ese rubro.

Makar lució durante los 20 encuentros de postemporada anterior y fue uno de los jugadores importantes para que el Avalanche pudiera destronar al Tampa Bay Lightning y descarrilar al equipo de Florida en su intentona por lograr su tercer campeonato seguido.
Pese a los cambios que se avecinan en Colorado, entre los que se destacan la salida del veterano delantero Nazem Kadri, quien firmó con los Calgary Flames en el receso de temporada y del portero Darcy Kuemper, ahora parte de los Washington Capitals, el estelar defensor del Avalanche, piensa que el equipo podría intentar replicar a su rival en la pasada Final e intentar ir por un bicampeonato.
"Quiero decir, es asombroso. Obviamente, perdieron una serie de playoffs en tres años. Entonces, es bastante sorprendente lo que hicieron. Y para nosotros, todo se trata de consistencia", dijo Makar en la gira de medios por parte de jugadores de la NHL.

"Volviendo a lo básico, y sí, estoy emocionado de ver lo que nuestro equipo tiene este año. Obviamente trayendo algunas piezas nuevas, perdimos una pieza clave, pero al final del día, todavía pensamos que todavía estamos bien y mejor", agregó.
El defensa nacido en Calgary, Alberta, Canadá, considera que, no obstante haber capturado un campeonato, no significa que haya conformismo al respecto, sino todo lo contrario sobre el apetito ganador del club.
"Al 100 por ciento, incluso más", dijo el defensor canadiense. "Creo que ese es el tipo de equipo que tenemos. Contamos en nuestro equipo con varios muchachos que son unos competidores, y cuando los tienes, ellos empujan al resto para ser mejores también".
Desde luego, y aunque no será una excepción para el Avalanche, siempre le jugarán a tope al equipo campeón y Makar ya prevé eso, pues asimila que 31 franquicias les pongan la diana y jugarán su mejor hockey ante ellos.
"Obviamente no hemos jugado ningún partido aún, pero es algo que espero que pase. Cuando nos vean en el calendario, espero que todos nos jueguen al máximo. Eso lo hace divertido para nosotros y ojalá que también para los aficionados. Entonces, la competencia es donde está el juego".

Celebraciones veraniegas
Cuando un equipo se corona campeón en la NHL suceden varias cosas, como que los ganadores empiezan a relajarse y a hacer planes para el verano, sobre todo de cómo van a pasar el día que les toca quedarse con la Stanley Cup. Makar quiso hacer de ese festejo algo muy íntimo.
"Sí, ha sido muy especial, obviamente. Tuve la oportunidad de tener la copa por un día y esos fueron momentos bien especiales con familiares y amigos", comentó. "Tan solo con poder enseñarla y compartirla en la pista de la comunidad en la que mi carrera en el hockey, eso fue genial".
A pesar de que el Avalanche consumó su triunfo el pasado 26 de junio tras vencer 2-1 al Lightning en el Juego 6 de la Final, a Makar le tomó un tiempo asimilar todo aquello que lograron esa noche.
"Honestamente, creo que después de mi día con la copa. Siento que fue esa noche. Me tomó el último par de minutos antes de tener que devolvérsela a los muchachos y sí, ahí es cuando piensas, '¡Vaya! De hecho, ganaste esto".

Algunos jugadores comen cereal directamente en el trofeo, algunos otros pasta, y el número de cosas que suelen hacer con le copa es tan amplio como la imaginación lo permita.
En el caso de Makar, asegura que no se quedó con ganas de nada mientras el codiciado trofeo estuvo en sus manos.
"No realmente, como que logré todo lo que quería originalmente. Mi objetivo era mostrárselo a tantas personas como fuera posible y permitirles tener la experiencia porque sé que, si estuviera en esa posición, sería algo genial para los niños. Así que eso es lo que estaba tratando de hacer", remató.