Kraken sind offiziell der NHL beigetreten

Die Seattle Kraken sind am Freitag offiziell der NHL beigetreten, als sie die letzte Zahlung ihrer 650 Millionen Dollar Expansion-Gebühr geleistet haben. Dies erlaubt ihnen, vor dem NHL Expansion Draft am 21. Juli 2021 Trades zu tätigen und vor ihrem Debüt in der nächsten Saison Free Agents zu verpflichten.

"Man redet immer mit seinen Kontrahenten und diskutiert mit ihnen", sagte General Manager Ron Francis am 13. April, dem Tag nach der NHL Trade Deadline. "Natürlich sind wir kein offizielles Team innerhalb der Liga, bis wir unsere letzte Zahlung geleistet haben, also kann man keine Trades tätigen, und wir spielen dieses Jahr noch keine Saison, also sind wir an dieser Front nicht wirklich involviert. Aber die Kraken] sprechen sicherlich mit vielen der Jungs und beraten sich, und wir werden das weiterhin tun, während wir uns auf den Expansion Draft im Juli zubewegen."
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Francis sagte am 13. April, dass die Verpflichtung von College-Free-Agents eine Herausforderung sein würde, da College-Free-Agents oft in der NHL spielen wollen und sich nach dem ersten Jahr ihres Entry-Level-Vertrags sehnen.
"Wir können dieses Jahr noch nichts bieten", sagte Francis. "Wir müssten nächstes Jahr anfangen, wodurch wir bei vielen dieser Verhandlungen außen vor sind. Aber natürlich schauen wir uns das an. Wir schauen uns Spieler aus der Ontario Hockey League, der Western Hockey League, der Quebec Major Junior Hockey League und auch aus Europa an, um zu sehen, ob es dort Free Agents gibt, die für uns von Interesse sind."
Die Vegas Golden Knights waren das letzte NHL-Expansionsteam. Sie debütierten zur Saison 2017/18.
Sie verpflichteten am 6. März 2017 ihren ersten Free Agent, Stürmer Reid Duke von Brandon aus der Western Hockey League. Duke hatte vier Spielzeiten in der American Hockey League verbracht.
Die Golden Knights tätigten mehrere Trades vor dem NHL Expansion Draft 2017, sammelten Spieler und Rechte im Tausch dafür, dass sie keine Spieler auf den Protected-Lists der Teams auswählten.

Das half ihnen, erfolgreich zu sein.
Sie belegten den fünften Platz in der NHL und erreichten in ihrer ersten Saison das Stanley Cup Finale, in dem sie in fünf Spielen gegen die Washington Capitals verloren. Mit 35-11-2 haben sie in dieser Saison die beste Bilanz in der NHL (75,0 Prozent Punktgewinnquote).
Für Seattle gelten die gleichen Regeln beim Expansion Draft wie damals für Vegas (die Golden Knights sind davon ausgenommen). Teams können sieben Stürmer, drei Verteidiger und einen Torwart oder acht Feldspieler und einen Torwart schützen. Die Kraken müssen einen Spieler von jedem Team auswählen.
Von den Teams wird erwartet, dass sie aus den Erfahrungen von 2017 gelernt haben, und sie hatten Zeit, sich vorzubereiten. Die Protection-Lists für den Expansion Draft sind am 17. Juli fällig. Es wird jedoch erwartet, dass Seattle aufgrund der NHL-Gehaltsobergrenze, die aufgrund der niedrigen Einnahmen wegen der Coronavirus-Pandemie bei 81,5 Millionen US-Dollar liegt, noch Möglichkeiten hat.
Francis sagte am 13. April, dass es interessant wäre zu sehen, was die Teams mit einigen Spielern machen, vor allem mit Free Agents, die ein Recht auf Schlichtung in diesem Sommer haben.
"Viele Teams haben einige wirklich gute junge Spieler, deren Verträge auslaufen, und es ist eine Herausforderung, das Geld zu finden, um sicherzustellen, dass sie diese Jungs bezahlen können," sagte Francis. "Wir schauen uns also all diese verschiedenen Situationen bei vielen verschiedenen Teams an und versuchen zu erkennen, ob es dort etwas gibt, das für uns Sinn ergibt."