Die zehn besten Momente der Global Series in Helsinki

Mit der Schlusssirene am Samstagabend in der Heikkaus Arena in Helsinki waren die NHL Global Series Finnland 2026 offiziell Geschichte. NHL.com/de blickt noch einmal auf die zehn schönsten Momente zurück.

1 - Hurricanes dominieren nicht nur sportlich

Mit den Carolina Hurricanes war der amtierende Stanley Cup Champion bei den Spielen in Finnland vertreten und zeigte, dass er nicht umsonst die gesamte NHL als Spitzenreiter anführt. Zwei Siege, 9:3 Tore und 67:26 Torschüsse waren ein gutes Zeugnis für die Dominanz von Carolina. Auch in Helsinki schienen die „Caniacs“, wie sich Hurricanes-Fans selbst nennen, zahlenmäßig klar in der Überzahl zu sein. Das zeigte sich an vielen Trikots in der Stadt und im Stadion sowie bei vielen Stimmungschecks während der Partien. „Es war eine tolle Atmosphäre. Ich bin beeindruckt von allem hier“, schwärmte Carolinas Trainer Rod Brind’Amour. 

2 - Aho macht die Global Series zu seinen persönlichen Festspielen

Bei den Hurricanes nahm der aus Rauma (215 Kilometer Luftlinie von Helsinki entfernt) stammende Mittelstürmer Sebastian Aho die Rolle des Reiseführers ein und blühte in dieser regelrecht auf. „Ich weiß nicht, ob ich ‚Fishy‘ in seiner gesamten Karriere jemals so oft Lachen gesehen habe“, bestätigte Verteidiger Jaccob Slavin. „Er ist ein großartiger Gastgeber.“

Für Aho, der in Finnland hohes Ansehen genießt und gemessen an den Reaktionen der Fans eindeutig der Publikumsliebling war, schloss sich ein Kreis: Im ersten Spiel dieser Global Series am 12. November gegen die Seattle Kraken traf der 29-jährige Center per Tip-in zum zwischenzeitlichen 2:0. Kurioserweise passierte dieser Treffer auf den Tag genau zehn Jahre nach seinem ersten NHL-Tor - ebenfalls für die Hurricanes und ebenfalls gegen den deutschen Torwart Philipp Grubauer. „Das ist verrückt. Total verrückt“, grinste Aho. „Ein verrückter Zufall.“ Am Ende gelang Carolinas Nummer 20 ein Doppelpack (2-0-2) samt Spieler-des-Spiels-Auszeichnung im Hinspiel sowie ein Assist (0-1-1) im Rückspiel. „Es war zeitweise überwältigend. Es hat so viel Spaß gemacht. Ich würde es für nichts eintauschen wollen“, so Aho. „Ich werde diese Woche nicht vergessen!“

3 - Grubauer ist mit Abstand Seattles Bester

Auch für den deutschen Torwart Philipp Grubauer waren diese Global Series kein Event wie jedes andere. Immerhin hatte er Familie und Freunde von sich im Publikum sitzen und lieferte ihnen und allen anderen Zuschauern eine Glanzleistung ab. Beim 1:4 im Hinspiel erhielt der 34-jährige Rosenheimer den Start und verhinderte mit 26 teils herausragenden Saves eine noch höhere Niederlage. Im Rückspiel wurde Grubauer beim Stand von 1:4 Mitte des zweiten Drittels eingewechselt (Endstand: 1:5). In gerade einmal 29:55 Minuten Einsatzzeit entschärfte er 22 von 23 Schüssen (95,7 Prozent Fangquote) und war in beiden Spielen mit Abstand der beste Kraken-Akteur. „Er hat großartig gespielt, das macht er schon die gesamte Saison“, lobte Seattles finnischer Power Forward Kaapo Kakko. „Es gab 2-auf-1-Situationen, Alleingänge, Powerplays - er hat uns immer wieder gerettet. Es hätte viel schlimmer ausgehen können.“

4 - Geschenke für die Fans beim öffentlichen Training

Am Freitag, dem Tag zwischen den beiden Spielen, konnten die Eishockey-Fans in Helsinki sowohl die Hurricanes als auch den Kraken beim öffentlichen Training zuschauen. Mit von der Partie waren auch die Maskottchen, Carolinas Schwein Stormy und Seattles Troll Buoy, die insbesondere die geladenen Schulklassen unterhielten und Spielerkarten verschenkten. Unvergessliche Andenken erhielten viele Kinder auch von den Spielern selbst. Grubauer blickte zwischen den Übungen immer wieder ins Publikum, um mit seinem Torwartschläger Pucks über das Plexiglas zu reichen. Nach dem Training füllte er seinen Fanghandschuh mit Scheiben und verteilte diese großzügig weiter.

Auch Kakko war ein gefragter Mann, der versuchte, so viele Puck-Wünsche wie möglich zu erfüllen. Die Stimmung war locker und ausgelassen, was sich auch während der Einheit zeigte. Hurricanes-Stürmer Seth Jarvis wagte einen anspruchsvollen Trick, traf ins Tor, wurde von seinen Mitspielern geherzt und warf Handküsse ins Publikum. „Es geht nicht nur um uns und die Punkte, sondern auch darum, das Spiel größer zu machen und die Kinder nach den Sternen greifen zu lassen“, erklärte Carolinas Flügelstürmer Taylor Hall.

5 - Finnische Hockey-Legenden geben sich die Ehre

Mit Aho, Jesperi Kotkaniemi und Juuso Välimäki hatte Carolina drei, Seattle mit Kakko, Jani Nyman, Ville Ottavainen und Niklas Kokko gleich vier Finnen mit an Bord. Für Jubel und Begeisterung sorgten aber auch finnische Eishockey-Legenden, die im Ablaufprogramm der Spiele mit eingebunden wurden: Der erst kürzlich in die Hockey Hall of Fame aufgenommene Torwart Pekka Rinne sowie der fünffache Stanley Cup Champion Esa Tikkanen übernahmen jeweils den zeremoniellen Puck-Drop kurz von dem Spiel und wurden mit stehenden Ovationen gefeiert. Im Publikum waren weitere Stars wie Selke Trophy-Gewinner und Stanley Cup Champion Jere Lehtinen. Kult-Stürmer Jussi Jokinen heizte an der Hurricanes-Sirene ein.

6 - Teams saugen finnische Kultur auf

Die Global Series fanden tatsächlich auch neben dem Eis statt und damit ist nicht das Fan Fest in der Nähe des Hauptbahnhofs gemeint, auf dem Fans und die, die es werden wollen, intensiv und mit allen Sinnen mit dem Hockey-Sport in Kontakt kamen. Vielmehr unternahmen die beiden Mannschaften eine Menge, um mit der finnischen Kultur in Berührung zu kommen. Das galt sowohl für die Kulinarik - hier hatte die Lachssuppe und Schokolade augenscheinlich die Nase weit vorne - als auch für Sauna-Besuche. „Wir haben viel Zeit als Team verbracht“, sagte Kakko, der Reiseleiter bei den Kraken. „Das ist wichtig für das Team - insbesondere während der Saison.“ Brind’Amour stimmte mit ein: „Es war eine gute Unterbrechung vom Liga-Alltag. Es war eine Reise, die viele positive Gefühle in unserer Mannschaft hervorgerufen hat.“ 

7 - Training in der Höhle

Bevor der erste Puck bei der Global Series aufs Eis fiel, machten beide Mannschaften eine eher ungewöhnliche Erfahrung in einer außergewöhnlichen Trainingshalle. Unterhalb der Veikkaus Arena befindet sich „Die Höhle“, wie die Trainingsfläche von Liiga-Klub Jokerit genannt wird. Diese wurde in den Felsen geschlagen, hat niedrige Decken und entsprechend ein gewisses Flair. „Es ist schon beeindruckend, dass sie hier eine Eisfläche in den Felsen eingebaut haben“, staunte Grubauer, der in voller Goalie-Montour mit dem Aufzug ins zweite Untergeschoss gefahren wurde. Allein die Zuwegung zum Eis ist einen Besuch wert, denn hier geht es durch einen Felsentunnel mit Eishockey-spezifischen Höhlenmalereien an den Wänden.

8 - Taylor Hall bestreitet sein 1000. NHL-Spiel

Carolinas Flügelstürmer Tayor Hall bestritt in der ersten Global Series-Partie sein 1000. NHL-Spiel. „Es war eine einzigartige Atmosphäre für ein 1000. Spiel. Dass es hier in Finnland war, ist die Kirsche auf der Sahnetorte. Es war überragend, hat viel Spaß gemacht und es war großartig, zu gewinnen.“

9 - Carolinas Finnen punkten allesamt

Auch individuell waren die Global Series für die finnischen Spieler der Hurricanes ein Erfolg. Aho (2-1-3), Kotkaniemi (0-1-1) und Välimäki (1-0-1) punkteten allesamt. „Es hätte nicht besser für mich laufen können“, sagte Välimäki. „Ich werde nicht lügen: Es war cool, zu treffen. Ich freue mich einfach und bin dankbar.“ Beim Kraken wurden hingegen keine Punkte von Finnen verzeichnet.

10 - Firkus gibt sein NHL-Debüt

Im zweiten Spiel dieser Global Series gehörte das Eis in der Veikkaus Arena für ein paar Sekunden einen Mann ganz allein: Jagger Firkus. Der 22-jährige Kraken-Stürmer gab sein NHL-Debüt und bestritt vor dem Warm-up die typische „Rookie Lap“, bei der er mehrere Runden auf dem Eis dreht. Als wenn das nicht schon besonders genug gewesen wäre, war auch Firkus‘ Familie live mit dabei, die extra aus Kanada angereist war. Die Firkus-Premiere war vielleicht nur eine Randnotiz, aber auf jedem Fall eine herzerwärmende Geschichte.