Beniers erwartet ein „Schach-Spiel“

Der Seattle Kraken bekam im ersten von zwei Spielen bei den NHL Global Series Finnland 2026 am Donnerstag in Helsinki von den Carolina Hurricanes die Grenzen aufgezeigt. Am Ende stand eine 1:4-Niederlage, die aber auch deutlich drastischer hätte ausfallen können. Für Samstag muss sich Seattle also etwas überlegen.

Viel Arbeit in kurzer Zeit

Beim Öffentlichen Training am Freitag herrschte eine lockere Stimmung - auch beim Kraken. Philipp Grubauer etwa verteilte in Unterbrechungen fleißig Pucks an junge Fans. Lokalmatador Kaapo Kakko tat es ihm gleich. Doch wer glaubt, die Übungseinheit war nur zum Spaß angesetzt worden, der irrt.

„Wir haben uns heute Morgen ein paar Filme angeschaut, über ein paar Dinge gesprochen und ein paar Sachen auf dem Eis ausprobiert“, erklärte Trainer Lane Lambert. „An einem Tag wie diesem kann man auf dem Eis nun mal nur begrenzt viel erreichen. Aber wir haben uns als Team sicherlich einige Dinge angesehen, einige Bereiche, in denen wir uns verbessern können, und wir hatten einfach nicht das Gefühl, dass wir gestern Abend besonders gut gespielt haben. Und noch einmal: Ich habe gesagt, man muss ihnen (den Carolina Hurricanes) Anerkennung zollen, das will ich ihnen nicht absprechen, aber wir sind der Meinung, dass wir besser spielen können.“

Insbesondere die Offensive taute kaum auf. Carolina verstand es fast in Perfektion, Seattles Stürmer mit konsequenten „Outboxing“ auf den Außen zu halten. Entsprechend bekam Hurricanes-Torwart Brandon Bussi nur 13 Schüsse in 60 Minuten aufs Tor - die meisten davon kamen aus der Distanz. Gleichzeitig baute der NHL-Spitzenreiter mit Forechecking immer wieder Druck auf, war reaktionsschneller und giftiger in den Zweikämpfen und sorgten für Dauerbetrieb vor und Dauerbeschuss auf Grubauer (30 Torschüsse).

„Wir haben nicht zu unserem Spiel gefunden. Sie spielen konstant hart und schnell und schaffen es, dass Gegner von ihrem Spiel wegkommen“, so Kraken-Center Matty Beniers. „Wir müssen selbst mehr agieren, statt auf sie zu reagieren. Wenn wir das tun, werden wir Erfolg haben. Sie haben eine richtig gute Mannschaft und letzte Saison den Stanley Cup gewonnen. Wir glauben aber an uns, wir haben eine gute Mannschaft. Wir sind immer dann gut, wenn wir das spielen, was wir können. Wir konzentrieren uns heute auf die Videos. Wenn wir die Dinge richtig machen, dann werden wir Erfolg haben.“

Umschaltmomente als Schlüssel

Die Dinge richtig machen - damit meint Beniers insbesondere das Puck-Management, also den Umgang mit der Scheibe. Hier wirkte Carolina deutlich sicherer, was das den Hurricanes, die über ein brutales Umschaltspiel verfügen, voll in die Karten spielte.

„Es geht um die blauen Linien: Wir müssen sicherstellen, dass wir die Scheibe gut aus der eigenen Zone bekommen und dort Puckverluste vermeiden. Sie sind eine extrem starke Konter- und Umschalt-Mannschaft. Wir dürfen also auch keine Scheiben an ihrer blauen Linie verlieren, sondern müssen sie dazu zwingen, mehr in der Defensive zu spielen“, erklärte Beniers. „Wir müssen dafür sorgen, dass sie an allen fünf Spielern von uns vorbeikommen müssen. Dann müssen wir selbst Puckeroberungen generieren und Momentum aufbauen.“

Im Idealfall entwickelt sich so ein Geduldsspiel, in dem auch Carolina mehr Risiken eingehen muss. „Es ist wie ein Schach-Spiel gegen sie, weil sie so hart und schnell spielen“, formuliert es Beniers. „Sie erlauben sich da draußen kaum Fehler, also müssen wir sie zu Fehlern zwingen. Es geht um diese Kleinigkeiten, dann werden wir zu Chancen kommen.“

Lambert: „Haben unser Potenzial nicht ausgeschöpft“

In jedem Fall braucht es für Seattle eine klare Leistungssteigerung im Vergleich zum ersten Auftritt auf finnischem Eis. 

„Ich glaube, wir haben unser Potenzial in Bezug auf unsere Spielstruktur und die Feinheiten nicht ausgeschöpft, und das war für mich wahrscheinlich das Enttäuschendste“, so Lambert. „Wir freuen uns darauf, morgen in diesen Bereichen besser zu sein, das ist klar. Weißt du, es gibt ein bestimmtes Kampfniveau und eine bestimmte Geschwindigkeit, die man in sich haben muss, wenn man gegen diese Eishockeymannschaft antritt. Wir müssen also einfach sicherstellen, dass wir das verstehen.“

„Wir müssen besser sein“, formuliert es der finnische Kraken-Stürmer Jani Hyman kurz und bündig. „Wir wissen, dass sie schnell spielen. Gestern haben sie sehr strukturiert im System gespielt. Wir müssen morgen einfach einen besseren Job machen.“