Connor McDavid weiß, wie es ist, Connor Bedard zu sein

Connor McDavid weiß, wie es ist, Connor Bedard zu sein. Denn genau das war er vor nicht allzu langer Zeit.

Genau wie Bedard, der als Nummer 1 des Upper Deck NHL Draft 2023 gehandelt wird, stand der Center der Edmonton Oilers schon als Jugendlicher im Rampenlicht. Da er aus Kanada stammt, war er im ganzen Land ein Begriff, lange bevor er überhaupt eine Sekunde in der NHL gespielt hatte.
Ob fair oder nicht, noch bevor er von den Oilers im NHL Draft 2015 als Nummer 1 ausgewählt wurde, hörte McDavid all die Vergleiche, dass er der nächste Sidney Crosby sei, ähnlich wie Bedard als der nächste Connor McDavid bezeichnet wurde.

Wie geht ein Teenager mit einem solchen Druck um, bevor er überhaupt in die NHL berufen wird?
"Wie ich damit umgegangen bin? Nun, wissen Sie, ich war wirklich stolz auf die Tatsache, dass die Leute dachten, ich würde dieser Spieler werden", sagte McDavid gegenüber Mike Zeisberger von NHL.com.
Der 26-jährige Oilers-Kapitän räumte ein, dass die hohen Erwartungen und Vergleiche, die Bedard derzeit entgegengebracht werden, auch einen gewissen Angstfaktor beinhalten.
"Das hat mich wirklich motiviert, denn ich wollte ja keine Pleite sein", sagte McDavid. "Verstehen Sie, was ich meine? Ich wollte nicht dieser Typ sein."
"Und ehrlich gesagt, wenn man als dieser bestimmte Typ gehandelt wird, gibt es eine Menge Druck, der damit einhergeht. Wie kann man damit umgehen? Ich denke, ich bin damit umgegangen, indem ich noch härter gearbeitet habe. Das hat mich wirklich dazu gebracht, noch härter zu arbeiten."
Es war ein Erfolgsrezept für McDavid. Nachdem er in seiner letzten Saison bei Erie in 47 Spielen 120 Punkte (44 Tore, 76 Assists) erzielt hatte, wählten ihn die Oilers aus ... und der Rest ist Geschichte.
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Die Zahlen von Bedard bei Regina in der Western Hockey League sind ähnlich spektakulär. Der 17-jährige Stürmer kam in dieser Saison in 57 Spielen auf 143 Punkte (71 Tore, 72 Assists). Die NHL Draft Lotterie, auch bekannt als die Verlosung für Bedard, findet am 8. Mai statt.
Gibt es einen Ratschlag von einem Connor für einen anderen?
"Es geht darum, sich auf seine Familie und seine Freunde zu verlassen und einfach die Fähigkeit zu haben, sich zu lösen", sagte McDavid. "Und sei du selbst. Sei immer noch ein Junge. Denn er ist immer noch ein Junge. Alles in allem denke ich, dass er es sehr gut meistert."
McDavid muss es wissen.