Sharks: Udeřit může kdokoliv

Při minulém vítězství San Jose Sharks se aplaudovalo hattricku Logana Couturea, o pár dnů později je za hrdinu jeho dvougólový spoluhráč Tomáš Hertl. Tohle je v sérii proti Colorado Avalanche nesmírným trumfem Sharks: Udeřit může kdokoliv.

Po sobotní výhře 2:1 se to zdá být zatím jako rozhodující faktor, právě kvůli tomu Hertlovo mužstvo vede 3:2 na zápasy.
"Tentokrát nás opravdu táhnul Hertl," uznal kouč Peter DeBoer. "Když chcete čelit tak silnému soupeři, někoho jako Tomáš nebo Logan v týmu prostě potřebujete. Oba byli fantastičtí, hráli úžasně ať už při útočení, nebo při defenzivě. Proto dostali tolik prostoru."
[Kompletní pokrytí série San Jose s Coloradem]
Je to jen pár dnů, co Colorado umlčelo Sharks debaklem 3:0. Tehdy se zdálo, že klíčem ke všemu bude individuální výjimečnost Nathana MacKinnona.
Teď už je ale zase všechno jinak. Mimořádnost jednoho génia momentálně přebíjí nevyzpytatelnost nabitého kádru celku z Kalifornie.
Tenhle mančaft se strašně špatně brání. Jednou to na sebe může vzít znamenitý bek Erik Karlsson, podruhé Couture, potřetí věčně usměvavý kluk z Prahy, jindy zarostlý hokejový drvoštěp Brent Burns případně někdo úplně jiný.
"Díky tomu jsme se dostali do velmi příjemné pozice. Pořád ale ještě není nic hotového," upozorňoval DeBoer.
V noci na neděli zářil především Hertl. Měl spoustu šancí, spočítali mu neuvěřitelných osm střel. Poprvé zvedal ruce nad hlavu při přesilovce ve druhé třetině, kdy šikovně tečoval Coutureovu pumelici. Podruhé ve 47. minutě, jakmile se prosadil při dorážce v bolavé tlačenici před brankářem Philippem Grubauerem.

"Konečně se nám povedlo dát gól při hře v početní výhodě," liboval si český útočník. "V play off většinou rozhodují přesilovky a úspěšnost v oslabení. V obou těchto disciplínách jsme byli tentokrát skvělí. Snad to bude podobné i příště, stále nám k postupu ještě schází jeden krok."
Nešlo pochopitelně jen o něj. Vynikající výkon podal v noci na neděli třeba i již zmíněný obránce Karlsson, který si u jedné z Hertlových tref připsal asistenci. Švédský bek celý souboj oplýval jistotou, jako tradičně znamenal hrozbu i pro Grubauera. Byl to i jeho zápas.
"Stále se zlepšuje," chválil DeBoer. "V sérii proti Avalanche hraje jak na přelomu ledna a února, kdy se dostal do skvělé formy."
Karlsssonův tým sice prohrával po trefě centra Tylera Josta, brzy se však dokázal zvednout. Prokázal obrovskou vnitřní sílu. San Jose bylo nakonec v pátém utkání jasně dominantní, přestřílelo protivníka ve všech třech třetinách.

"Byl to asi náš nejlepší zápas," tvrdil Martin Jones, který si připsal 21 úspěšných zásahů. "Ve druhé a třetí třetině na mě něco málo šlo, jinak jsme ale výborně bránili, kluci mi obrovsky pomohli."
Hráče Sharks možná k výhře nakopla i vlna energie, která se jejich stadionem vzedmula, jakmile se na obrazovce objevil mávající Joe Pavelski. Jeden z důležitých hráčů DeBoerova výběru je od nespecifikovaného zranění v sedmém duelu série s Vegas Golden Knights na marodce, fanoušci ho v sobotu bouřlivě pozdravili.
Kdo ví, příště ho už třeba uvidí přímo na ledě.
Více k tématu: [Hertl přiblížil dvěma góly Sharks k postupu]
"Lepší se. Neřeknu, kdy se vrátí do hry, ale lepší se," zůstal BeBoer tajemný. "Z ovací, které mu nachystali diváci, jsem každopádně měl husí kůži."
Lehké chvění může jít na kouče ještě z něčeho jiného: Z týmů, které se v sérii hrané na čtyři vítězné zápasy ujaly vedení 3:2, jich nakonec v historii play off NHL postoupilo hned 78,4 procent (207:57). To je pro Sharks velmi dobrá zpráva.
Stejně jako to, že v jejich kabině sedí přes dvacet možných hrdinů. Jednou to padne na toho, podruhé na onoho. Colorado si musí dávat pozor na všechny.