Washington nově vládne NHL

Washington při svém vítězném tažení vystoupal do čela NHL. Capitals doma ve Verizon Center porazili Philadelphii 5:0 a po deváté výhře za sebou se posunuli na prvním místě ligy o bod před Columbus Blue Jackets. V přímé bitvě o vedení v Západní konferenci vyhrála Minnesota v Chicagu 3:2. V nedělním programu celkem čtyř zápasů žádný český hokejista nebodoval.

Washington Capitals - Philadelphia Flyers 5:0
Jízdu Capitals odnesla Philadelphia, která prohrála devět z posledních 11 duelů. Washington má při své úspěšné sérii skóre 40:11 a už šest zápasů v řadě nedostal gól v plném počtu hráčů na ledě. Své druhé čisté konto v kariéře v NHL udržel gólman Philipp Grubauer, který si připsal 24 úspěšných zákroků.
Skóre otevřel v polovině utkání v přesilové hře Andre Burakovsky a Capitals pak soupeři na začátku třetí třetiny nastříleli čtyři branky během pět minut. Dvakrát se trefili shodně Justin Williams a Matt Niskanen. Všech pět gólů inkasoval celkem ze 17 střel Steve Mason a pak jej nahradil Michal Neuvirth. Český gólman z pěti pokusu Capitals, kteří jej v roce 2006 draftovali a v jejichž dresu vstoupil do NHL, branku nedostal.
"Myslím, že se o to nestaráme. Naším cílem je dostat se do play off a snažit se vyhrát každý zápas. Teď hrajeme dobře a doufejme, že to tak bude pokračovat," řekl o vítězné sérii útočník Capitals Nicklas Backstrom.
"První dvě třetiny jsme hráli výborný venkovní zápas. Moc jsme jim toho nedovolili a měli jsme trošku více šancí. Ale rozhodlo pět minut na začátku třetí třetiny. Udělali jsme jednu nebo dvě chyby a oni toho využili," litoval kouč Flyers Dave Hakstol.

Chicago Blackhawks - Minnesota Wild 2:3
Blackhawks vedli v 25. minutě po dvou trefách Patricka Kanea 2:0, přesto nedokázali ukončit černou sérii ve vzájemných zápasech a prohráli s Wild v základní části NHL poosmé za sebou. Minnesota se díky tomu dostala s 61 body právě před Chicago do čela Západní konference a má dvoubodový náskok.
Ve druhé třetině smazali ztrátu Nino Niederreiter, který se prosadil v přesilové hře, a Chris Stewart. V čase 45:08 rozhodl o čtvrtém vítězství Minnesoty v řadě Jason Pominville.
"Porazit tento tým osmkrát za sebou, to už je opravdu něco. Nerozumím tomu, jak je to vůbec možné. Přál bych si, abych to věděl před dvěma roky. Ale je nová sezona a v ní je to jen jedna výhra," prohlásil trenér Wild Bruce Boudreau, který prohrál při působení na lavičce Anaheimu s Blackhawks ve finále Západní konference.
Vancouver Canucks - New Jersey Devils 1:2 po prodl.
V čase 61:28 rozhodl v přečíslení dvou na jednoho Taylor Hall. Travis Zajac nejdříve obral o puk v šanci Svena Baertschiho, Hall z vlastního pásma vyrazil do brejku s Damonem Seversonem a vyřešil ho individuálně přesnou střelou z pravého kruhu.
Devils prohrávali od 27. minuty, kdy otevřel skóre Loui Eriksson. Zužitkoval přihrávku zpoza branky od Henrika Sedina, který se na dva body přiblížil magické hranici 1000 bodů. Tu může překonat jako první hráč v dresu Canucks v historii. Na kontě má nyní z 1211 utkání 231 branek a 767 asistencí.
Ve druhé třetině sice vyrovnal Kyle Quincey, ale Vancouver si nakonec připsal po předchozí šestizápasové vítězné sérii už čtvrtou prohru v řadě. Potřetí za sebou ale bral v utkání bod.

Anaheim Ducks - St. Louis Blues 1:2 po prodl.
Po 51 vteřinách nastavení rozhodl svou druhou brankou v utkání Patrik Berglund, který usměrnil za záda Johna Gibsona přihrávku Jareda Schwartze a trefil se podesáté v sezoně. Blues se dočkali v Anaheimu vítězství po deseti porážkách za sebou a předtím naposledy uspěli v Honda Center 17. října 2009.
Berglund ve 32. minutě otevřel skóre, když se prosadil bekhendovým zakončením z dorážky. Ve třetí třetině vyrovnal Rickard Rakell. Brankářská dvojka St. Louis Carter Hutton, který v sobotu na ledě San Jose Sharks vychytal nulu (4:0), si připsal 22 úspěšných zákroků.
Momenty večera:
1. Capitals lídrem NHL
Washington doma rozdrtil Philadelphii 5:0 a po deváté výhře za sebou nově vládne NHL. Na kontě má ze 43 utkání 63 bodů a druzí Columbus Blue Jackets mají na kontě ze 42 duelů o bod méně.
2. Blues dobyli Anaheim
Sedm let a tři měsíce čekalo St. Louis na úspěch na ledě Anaheimu. Díky nedělní výhře 2:1 po prodloužení dokázali Blues ukončit v Honda Center sérii deseti porážek v řadě.
3. Wild opět pokořili Chicago
Minnesota dokázala porazit Blackhawks v základní části už poosmé za sebou a načala tuto sérii už v sezoně 2014-15. Chicagu nebylo nic platné ani vedení 2:0 a prohrálo 2:3. Wild ale s Blackhawks v roce 2015 vypadli v semifinále Západní konference.

Hvězdy večera:
1. Patrik Berglund (STL): 2 góly, 2 plusové body, 3 střely
2. Patrick Kane (CHI): 2 body, 1 plusový bod, 12 střel
3. Philipp Grubauer (WSH): 24 úspěšných zákroků, 2. nula v sezoně
Na co se těšit:
Hraje se sedm zápasů. Washington Capitals se pokusí zaokrouhlit vítěznou sérii na deset utkání na ledě Pittsburgh Penguins, což okoření další souboj hvězd Alexe Ovechkina s domácím kapitánem Sidneym Crosbym.