Gólová mašina. Capitals se rozparádili i bez Ovečkina

Když to Washington Capitals takhle střelecky rozjedou, automaticky se čeká na zprávy o tom, o kolik dalších tref se Alexandr Ovečkin přiblížil k rekordu Waynea Gretzkyho.

Jenže omezovat jejich ofenzivu jen na ruského kanonýra by byla chyba. Ostatně se o tom právě na vlastní kůži přesvědčili poslední vítězové Stanley Cupu.

"Co se útoku týká, od samého začátku jsme nastolili opravdu vysoký standard. Často jsme byli na puku, hráli jsme v ohromném tempu," hodnotil washingtonský kouč Spencer Carbery po domácím triumfu 6:3 nad Florida Panthers. To pro jeho svěřence znamená, že šampiony porazili i ve třetím a posledním vzájemném duelu sezony.

Po úvodní dvacetiminutovce znělo skóre 3:3, hotová divočina. Pak už se ale trefovali jen Capitals – zásluhou šesti různých hráčů. Connor McMichael, John Carlson, Anthony Beauvillier, Tom Wilson, Dylan Strome, Andrew Mangiapane. Pořádně pestrý seznam!

Ovečkin tentokrát přispěl dvěma asistencemi, stejně jako slovenský bek Martin Fehérváry. S gólovým průměrem 0,65 trefy na utkání a sedmi chybějícími góly by měl překonat Gretzkyho 15. dubna proti New York Islanders, pro NHL Ovečkinovo snažení dál představuje událost roku.

Jenže ani to by nemělo překrýt jiný fakt: jak parádně to Washingtonu šlape směrem do ofenzivy. Nejlepší tým ligy, jenž poskočil na 102 bodů (Winnipeg Jets jich mají 100), je rovněž nejlépe střílejícím mužstvem s průměrem 3,66 gólu na utkání.

Jedním z hlavních důvodů je to, že Capitals už mají osm hráčů nad hranicí 40 bodů, i to je nejvíc v NHL. Do toho se hned pět členů kádru dostalo nad 20 tref a to se k nim ještě brzy mohou přidat Jacob Chychrun a Pierre-Luc Dubois (oba mají 18 gólů).

Soupeři si zkrátka nemohou být jistí, odkud přijde rána. Bez ohledu na to, zda je Ovečkin zrovna v ráži, nebo se výjimečně střelecky odmlčí jako proti Panthers.

"Dopřáli jsme jim až mnoho přečíslení," zpytoval svědomí floridský útočník Sam Bennett. "A najednou se na nás skrz střední pásmo valili v té obrovské rychlosti, které jsou schopní. Tohle se zkrátka nemůže stávat."

Vítek Vaněček v brance hostů si tak chvílemi připadal jako na kolotoči. Florida ho v první třetině ještě zvládala brzdit, hned třikrát zvládla srovnat skóre.

"To byla pořádná divočina," přiznal McMichael. "Měl jsem pocit, že pokaždé, když se trefíme my, oni hned odpoví gólem. Ale ve druhé třetině už jsme se do toho opřeli."

To tedy! Wilson skóroval bleskově v čase 20:07 a Strome na něj navázal v čase 20:59. Dva góly v úvodní minutě třetiny nastřílel Washington teprve pojedenácté v klubové historii a poprvé od roku 2017.

"Proti opravdu silnému a hodně agresivnímu soupeři jsme nejdřív dělali chyby," přiznal veterán washingtonské obrany Carlson. "To, že umí podobné situace využívat, (Floridu) drží při životě, kvůli tomu je tak těžké je porážet."

Proto musela přijít herní změna. McMichael vyzdvihoval, jak se Capitals na zbývajících 40 minut utkání zlepšili ve hře bez kotouče. "Najednou jsme byli semknutější, oni neměli na nic prostor a tím jsme jejich počet šancí snížili na minimum," dodal.

A když už Panthers jejich val překonali, rozbíjeli se o Logana Thompsona. Ten podal další výborný výkon a se 33 zákroky přechytal Vaněčka.

"Všichni naši brankáři odvádějí po celou sezonu skvělou práci," řekl kouč Carbery. "A hlavně bez ohledu na to, co se děje. Prohráváme o gól nebo o dva? Ztratí puk za brankou? Dostanou třetí gól večera? Je stejně zajímá jen to, jestli chytí příští střelu. Dnešek poslouží jako ideální příklad."

Proti takovému Washingtonu se opravdu těžko boduje, což je s blížícím se play off pro Ovečkina a spol. ta nejlepší možná zpráva. Žádný úkol jako by pro tuhle partu nebyl dost velký.

"Ve druhé třetině jsme na totálně vlítli. Vzali jsme si zápas zpátky," prohodil Carbery. "Sice jsme v první třetině udělali tři velké chyby, ovšem s naším celkovým herním projevem jsem problém neměl. Jasně, byl bych rád, kdybychom už tou dobou vedli, ale i tak jsem tam viděl v našem podání spoustu dobrých věcí."

Včetně toho, že Carlson, spolu s Ovečkinem a Wilsonem poslední aktivní pamětník triumfu ve Stanley Cupu v roce 2018, konečně prolomil gólové sucho. Načekal se dlouhých 25 zápasů.

"Parádní pocit," oddechl si Carlson a nebyl v tom sám.

Radost z gólů je totiž ve washingtonské šatně častá odměna. Nejčastější z celé NHL.