Washingtonský důkaz: České kolonie nevymřely

České kolonie v NHL. Možná trochu klišé, ale kdysi to býval pojem. Dnes už se netvoří tak hojně jako na přelomu tisíciletí. Ale to neznamená, že v lize nejsou kluby, které by větší party pohromadě nesdružovaly.

Sice už nejde třeba o sedmičku borců na jednom místě, ale když přičtete i parťáky ze Slovenska, nevypadá to vůbec špatně. Posledním důkazem byla páteční výhra Washington Capitals nad Buffalo Sabres 6:1, pod kterou se bodově podepsali dvougólový Jakub Vrana, Michal Kempny (tři asistence) i Radko Gudas.
Češi byli u pěti ze šesti washingtonských gólů!
Celkem zasáhlo do sezony 2019-20 zatím 28 krajanů z Česka. Oproti letům ne tak vzdáleným je to podstatná změna. Když se podíváme na statistiky NHL.com o dvacet let zpátky, nestačí nám ani jedna celá stránka, abychom si všechny prohlédli. Do ročníku 1999-00 zasáhlo 56 hokejistů s českým pasem. To jsou snadné počty, že? Bylo jich jednou tolik.

Nebo se podívejme na Pittsburgh Penguins, ročník 2000-01. Česká stopa: Jaromír Jágr, Martin Straka, Robert Lang, Jan Hrdina, Josef Beránek, Jiří Šlégr, Milan Kraft, Roman Šimíček, Michal Rozsíval, František Kučera a Josef Melichar. To dělá na soupisce mužstva, které může do zápasu nasadit celkem 18 mužů do pole a dva brankáře, úžasných 11 hráčů. Není divu, že se týmu tehdy přezdívalo Prague Penguins.
Ale není třeba chodit ani tak moc daleko, New York Rangers během sezony 2005-06 zaměstnávali Jaromíra Jágra, Martina Straku, Martina Ručinského, Petra Průchu, Petra Sýkoru, Michala Rozsívala a Marka Malíka.
Taková česká enkláva už se v současné NHL nepěstuje, když se podíváme na ligu v tuto chvíli, najdeme dokonce 13 mužstev, které nemají na soupisce vůbec žádného Čecha. A to jsme ještě nezapočítali Ottawa Senators, jež každou chvíli přesouvají Filipa Chlapíka z farmy do prvního týmu a zpět.
Nicméně není tak zle, jak to na první pohled vypadá. České party se v týmech zmenšují, ale najdou se mužstva, kde se stále tvoří. Jsou menší, ale zase o to pevnější, vyztužené o pomocníky ze Slovenska.
Například právě Capitals. Současný lídr NHL, který s 23 body vévodí tabulce, se kromě Rusa Alexe Ovechkina, Švéda Nicklase Backstroma, Američana Johna Carlsona a Kanaďana Bradena Holtbyho spoléhá také na Jakuba Vránu, Radka Gudase, Michala Kempného a slovenského útočníka Richarda Pánika.
Všichni (kromě zraněného Pánika) se celkem slušně vyřádili ve zmiňované páteční bitvě proti Buffalu, což byl mimochodem souboj o první místo v lize. Capitals už v 11. minutě utkání vedli 4:0 a na úspěších se podíleli dvěma góly Vrána a nahrávkou Gudas a Kempný. Druhý jmenovaný pak přidal ještě dvě asistence.

"Hodně si věříme, máme plno energie, kterou jsme nasbírali na nedávném úspěšném výjezdu na kluziště soupeřů (4-0-1). Všichni tvrdě makáme, blokujeme střely a hrajeme dobře do obrany. Díky tomu se nám pak daří také v útoku," řekl Vrána.
Co je hodně pozitivní je to, že Češi nejsou ve Washingtonu jen do počtu. Vrána je s šesti góly čtvrtým nejlepším střelcem, Gudas je s bilancí +11 dokonce nejlepším hráčem celé NHL v plus/minus hodnocení a Kempný po svém návratu z marodky v sedmi zápasech nasbíral osm bodů. Má tedy průměr 1,14 bodu na utkání!
Teď už jen zbývá, aby se vrátil a bodově zapojil Pánik, který má za osm utkání bilanci 0+0.
A nezapomínejme, že na farmě v Hershey se už čtvrtým rokem výtečně prezentuje brankář Vítek Vaněček…
Další česko-slovenskou partičku v NHL mají Boston Bruins, poslední finalista Stanley Cupu. A také tady hrají čeští a slovenští hokejisté významnou roli. David Pastrnak se pomalu stává jednou z tváří ligy, která válí nejen na ledě, ale už to umí i s médii a fanoušky. David Krejci dlouhé roky patří mezi nejskromnější a nejnenápadnější útočníky NHL. Jeho kvalita s věkem neklesá, a když bodově mlčí první formace, je to on, kdo na ledě září.

Kapitánem klubu je čtrnáctým rokem Zdeno Chara, obr, který už sice nebude aspirovat na Norris Trophy jako dříve, přesto si zatím těžko představovat mužstvo bez tohoto neprostupného kolosu a budoucího člena Hokejové síně slávy. A brankoviště jistí čtyřiatřicetiletý Jaroslav Halak, jenž je kdykoliv schopen zaskočit za jedničku Tuukku Raska.
"Máme obrovské štěstí, že máme takové gólmany. Můžeme se na ně kdykoliv spolehnout," řekl například Brad Marchand v polovině února, když Bruins porazili s vynikajícím Halákem tým Anaheim Ducks.
Na hraně prvního týmu už několik sezon navíc figuruje slovenský útočník Peter Cehlárik, na farmě o své místo pravidelně bojuje brankář Daniel Vladař a k solidním nadějím do budoucna patří forvard Jakub Lauko. Další mužstvo, kde by se česko-slovenská kolonie mohla zvětšit.
Totéž by se mohlo podařit také v San Jose. Sharks už nějaký ten pátek spoléhají na Tomáše Hertla, kterému navíc před startem sezony na znak důvěry na dres přidalo 'ačko' pro zástupce kapitána. To moc českých hráčů v posledních letech říci nemůže…
Kalifornský klub sice odstartoval do sezony hodně mizerně a v Pacifické divizi je s devíti body předposlední, ale Hertl se za své výkony nemusí stydět. Ve 14 utkáních nasbíral 12 bodů (4+8) a mrzet ho může maximálně bilance -11, která z něj dělá pátého nejhoršího hráče celé soutěže v plus/minus.
Dalšími Čechy v týmu jsou forvard Lukas Radil a bek Radim Šimek, na farmě v AHL září brankář Josef Kořenář, který například nedávno za tým Barracuda udržel dvě čistá konta a výrazně si říká o povolání do prvního týmu. A když ještě s přimhouřeným okem připočtete k této partičce útočníka Kevina Labanca, jehož otec je Slovák… Není to vůbec zlé!

Dallas Stars mají na soupisce trio Radek Faksa, Roman Polak, Andrej Sekera a na seznamu dlouhodobě zraněných Martina Hanzala. U Tampa Bay Lightning zase hrají Ondrej Palat, Jan Rutta a slovenský bek Erik Cernak. Plus nadaný Dominik Mašín na farmě.
Budoucnost česko-slovenských partiček není přes celkový úbytek hráčů ze středu Evropy vůbec špatná. A vyplatí se ji pilně sledovat.