Vítězem draftové loterie 2023 je Chicago

Vítězem draftové loterie 2023 se v noci na úterý stal klub Chicago Blackhawks. Jeho vedení tak bude mít právo prvního výběru na letošním draftu NHL (2023 Upper Deck NHL Draft) a s velkou pravděpodobností přivede do svých řad Connora Bedarda.

Sedmnáctiletý pravoruký centr, jenž v této sezoně hrál za Reginu v juniorské Western Hockey League, je jednoznačně největším talentem z řady nadějí pro letošní draft a největším talentem od doby, kdy byl Connor McDavid v roce 2015 vybrán jako číslo 1 klubem Edmonton Oilers.

"Když se objevilo naše logo, řekl jsem jen: 'Wow'. Uvědomujete si, jaký dopad může mít výběr na první pozici ve správný rok. Doufejme, že to teď nastalo. Může to změnit klub, éru v jeho historii i celé město," řekl generální manažer Blackhawks Kyle Davidson.

Blackhawks, kteří měli s 11,5 procenty třetí největší šanci na výhru v loterii, budou mít první volbu podruhé v historii. V roce 2007 si jako jedničku vybrali útočníka Patricka Kanea. Chicago se posunulo před Anaheim Ducks, který měl nejlepší šance na výhru s 18,5 procenty a Columbus Blue Jackets (13,5).

"Kdyby nám někdo řekl tři nebo čtyři dny před koncem sezony, že budeme mít volbu číslo 2, tak bychom byli nesmírně šťastní. Samozřejmě to vypadá, že Connor Bedar bude jednička, ale my si může vybrat dalšího hráče, kterého chceme, aniž by to někdo ovlivňoval," prohlásil generální manažer Anaheimu Pat Verbeek.

Pokud Blackhawks provedou volbu podle předpokladů, budou mít druhého Bedarda, který kdy za jejich klub hrál. Connorův praprastrýc, obránce James Bedard, odehrál v Chicagu mezi lety 1949 a 1951 22 zápasů se dvěma body (1+1).

Connor Bedard byl po 57 odehraných duelech lídrem WHL v gólech (71), bodech (143), střelách na branku (360), bodech na zápas (průměr 2,51) a gólech na zápas (1,24). V Regině byl také nejlepší v plus/minus hodnocení (+39), na buly (53,6 procenta) a v přesilovkách (45 bodů). Mezi 24. zářím a 1. únorem se mu povedlo bodovat ve 35 utkáních v řadě, v nichž si připsal 90 zápisů (44+46).

"Moje vůle se zlepšovat je něco, na co jsme pyšný. Miluju trénink a snažím se stále zlepšovat. V zápasech jsou mými nejlepšími atributy soutěživost a kreativita. Snažím se tvořit hru," řekl Bedard pro ESPN.

Letošní draft NHL se bude konat v nashvillské Bridgestone Areně. První kolo je na programu 28. června, zbylých šest kol pak o den později.

Další výsledky pondělní draftové loterie:

Číslo 2 - Anaheim Ducks
Číslo 3 - Columbus Blue Jackets
Číslo 4 - San Jose Sharks
Číslo 5 - Montreal Canadiens
Číslo 6 - Arizona Coyotes
Číslo 7 - Philadelphia Flyers
Číslo 8 - Washington Capitals
Číslo 9 - Detroit Red Wings
Číslo 10 - St. Louis Blues
Číslo 11 - Vancouver Canucks
Číslo 12 - Arizona Coyotes
Číslo 13 - Buffalo Sabres
Číslo 14 - Pittsburgh Penguins
Číslo 15 - Nashville Predators
Číslo 16 - Calgary Flames

Výběry číslo 17-32 budou stanoveny podle výsledků letošního Stanley Cupu.