Premiérový triumf a chvála. Vaněček se dočkal

Pro brankáře je to vždycky speciální moment. První výhra v novém klubu, to se zkrátka počítá. Vítek Vaněček se jí dočkal v noci na středu, když pomohl New Jersey Devils k přesvědčivému triumfu 6:2 na ledě Detroit Red Wings.

"Napříč utkáním předváděl výborné zákroky, působil velice spolehlivě," ocenil bezprostředně po duelu obránce Ryan Graves. "První vítězství mu všichni moc přejeme."
Vaněček přitom nešel do zápasu v jednoduché situaci. Pouhých 24 hodin předtím totiž musel zaskočit za parťáka Mackenzieho Blackwooda, jehož z brankoviště vyhnala drtivá ofenziva Washington Capitals.
"Sami jsme byli zvědaví, jak si s tím poradí," pousmál se hlavní trenér Lindy Ruff. "Udělal na nás dobrý dojem. "Potřeboval několik těžkých zákroků, aby se chytil."
Šestadvacetiletý gólman si v Little Caesars Areně připsal dohromady 20 úspěšných zákroků, recept na něj za celý duel našli pouze Dylan Larkin a krajan Dominik Kubalik. Všichni ostatní tvrdě narazili.
"V klíčových momentech zápasu nás Vítek skvěle podržel, tuhle výhru si zasloužil. Dostali jsme se trochu pod tlak, ale on to zvládl výborně. Jsem za něj moc rád," chválil Ruff.
Ano, hlavně po Kubalíkově snížení na 2:4 v čase 48:17 se hosté ocitli pod mohutnější palbou. Vaněček ale dokázal odolat a udržel svému mužstvu kontrolu nad utkáním.

"Máme výborné brankáře. Dodávají nám sebevědomí, což Vítek nyní potvrdil," zdůraznil útočník Jesper Bratt, který v utkání zazářil dvěma góly a nahrávkou. "Ukázal, že je vynikající gólman. V těžkých momentech jsme se na něj mohli spolehnout."
Pro Vaněčka to přitom byl teprve třetí start v sezoně. V noci na 16. října proti Red Wings neuspěl, inkasoval dohromady pětkrát a musel se svými spoluhráči absorbovat domácí porážku 2:5. Proti Capitals šel do akce na poslední třetinu za prakticky beznadějného stavu 1:5.
Nyní už se odchovanec havlíčkobrodského hokeje dočkal. Vydatně mu pomohli i parťáci v poli, kteří se bleskově oklepali z den staré porážky 3:6 s Washingtonem. V Detroitu jako kdyby nastoupil úplně jiný tým.
"Po zápase s Washingtonem jsme na sebe byli hodně naštvaní, protože jsme ani trochu nehráli tak, jak jsme chtěli," přiznal Bratt. "Potřebovali jsme na to zareagovat a myslím, že se nám to povedlo výborně. Hráli jsme s dobrou intenzitou, všichni podali nadstandardní výkony."
New Jersey sice v aréně Detroitu inkasovalo jako první, ještě do úvodního klaksonu ale dvěma brankami skóre otočilo. V prostřední části přidali Devils další dvě trefy a mohli tak vplout do komfortní zóny.
K Brattovi se připojil spoluhráč z druhé formace Jack Hughes, jenž si připsal branku a asistenci. Po dvou nahrávkách pak připojili obránci Graves a Dougie Hamilton. Mužstvo nijak neovlivnila ani nečekaná absence Ondřeje Paláta, jehož do zápasu nepustilo blíže nespecifikované zranění v dolní části těla.

"Na začátku zápasu jsme potřebovali několik střídání k tomu, abychom se dostali do tempa. Pak už jsem z našeho výkony měl velice dobrý pocit," hodnotil Ruff. "Líbilo se mi, že se každá formace dostávala do tlaku, měli jsme herně navrch. Šli jsme si za vítězstvím, hráči do toho dali úplně všechno."
Přesvědčivý triumf je sladkou odměnou, pro Devils se navíc jedná o čtvrtý úspěch z posledních pěti zápasů. Klub z Newarku se tak katapultoval už do horní poloviny tabulky Východní konference, aktuálně mu náleží osmá příčka.
"Ukázali jsme, že máme velkou sílu," pochvaloval si Bratt, který protáhl svou bodovou sérii už na sedm utkání. "Nevydařený duel s Washingtonem na nás nezanechal žádné následky, do dalšího utkání jsme šli s čistou hlavou. To je směrem do dalšího průběhu sezony pozitivní signál."
I s ohledem na Vaněčkův jistý výkon bude každopádně zajímavé sledovat, na jakého z brankářů Ruff ukáže v příštím souboji. Ten Devils absolvují až v noci na sobotu, kdy v domácím prostředí vyzvou úřadující šampiony Colorado Avalanche. Hypoteticky tak může dojít k pikantnímu střetu Vaněčka s Pavlem Francouzem.