Mezi zápasy pod širým nebem vede Ann Arbor

Nedělní novoroční utkání mezi Detroit Red Wings a domácími Toronto Maple Leafs pod hlavičkou Centennial Classic bude jubilejním 20. zápasem NHL pod širým nebem od roku 2003, kdy byla tradice těchto setkání 'pod hvězdami' obnovena. Hned o den později se pak v rámci 'klasického' Winter Classic střetnou na stadionu bez střechy i St. Louis Blues proti Chicago Blackhawks.
I tyto zápasy vstoupí do dějin NHL a jistě posílí chuť dalších a dalších klubů uspořádat podobné akce. Možné je i to, že se zařadí k nejpovedenějším v historii.

Podívejte se na dosavadních 10 nejlepších 'outdoorových' utkání (podle NHL.com/cs), při nichž na diváky foukalo a šla jim pára od pusy. A kolikrát nezáleželo jen na tom, jaký se vlastně hrál hokej.
1. Michigan Stadium, Ann Arbor, 1. ledna 2014Detroit Red Wings - Toronto Maple Leafs 2:3 po nájezdech105.491 diváků
Jednoznačná volba. Do ochozů fotbalového stadionu v Michiganu se nasoukal rekordní počet diváků. Zápas se měl původně konat už o rok dříve, ale kvůli výluce byl přesunut. Jakoby se prodloužené čekání odrazilo i na fantastické atmosféře novoročního odpoledne.
Natěšení fanoušci se zachumlali do několika vrstev teplého oblečení, aby se ohřáli při takřka čtyřech hodinách hokejové podívané. Zápas začínal za desetistupňového mrazu. V 1846 občerstvovacích stáncích se mezitím připravovalo 15 tisíc preclíků, 40 tisíc hotdogů a tisíce litrů horké čokolády.
Navíc se utkaly dva týmy z 'Original Six', původní šestky NHL. A byl to boj se vším všudy. Maple Leafs vyhráli nad Red Wings až na nájezdy, ten rozhodující proměnil Tyler Bozak, který se trefil i v základní hrací době. Jonathan Bernier zastavil 41 detroitských střel. Poprvé ve Winter Classic se představilo kanadské mužstvo a sněhová nadílka ještě zvýraznila pohádkovou kulisu.

2. Citizens Bank Park, Philadelphia, 2. ledna 2012Philadelphia Flyers - New York Rangers 2:346.967 diváků
NHL nechtěla soupeřit o pozornost se zápasem ligy amerického fotbalu NFL a o den utkání odsunula. Winter Classic 2012 nabídl vyhrocennou bitvu dávných rivalů často přezdívanou jako Broadway proti Broad Street.
Perfektní práci při stupňování atmosféry kolem duelu ve Philadelphii udělal dokument 24/7 z produkce HBO, který mapoval zákulisí příprav zápasu pod širým nebem. Z týmu Flyers na sebe strhly největší pozornost filozofické proslovy svérázného ruského gólmana Ilyi Bryzgalova, kterému se od té doby přezdívá 'Pan Vesmír'. V zápase ho ale mezi tyčemi nahradil Sergei Bobrovsky.
Nečekaným hrdinou se však stal dvougólový newyorský střelec Michael Rupp, který si neodpustil imitaci salutování Jaromíra Jágra. Ten zápas nedokončil kvůli zranění. Pointu přidal gólman Rangers Henrik Lundqvist, jenž dvacet vteřin před koncem chytil trestné střílení Dannyho Brierea.
3. Ralph Wilson Stadium, Buffalo, 2008Buffalo Sabres - Pittsburgh Penguins 1:2 po nájezdech71.217 diváků
První duel ze série Winter Classic. Přes 40 tisíc lístků určených pro veřejnost bylo vyprodáno během půlhodinky, davy fanoušků pak vytvořily tehdejší divácký rekord NHL, ale domácí výhry se nedočkaly, i když k ní nebylo moc daleko.
Aleš Kotalík překonal v první sérii nájezdů Tye Conklina, jenže víc gólů Sabres nepřidali a nakonec rozhodl dvacetiletý Sidney Crosby, jehož blafák gólman Ryan Miller s čepicí na helmě nedokázal zastavit.
4. Commonwealth Stadium, Edmonton, 22. listopadu 2003Edmonton Oilers - Montreal Canadiens 3:457.167 diváků
Premiérový duel NHL pod širým nebem, který se započítával do základní části sezony. Zima byla opravdu velká, teploty se pohybovaly mezi minus 18 a minus 30 stupni Celsia.
Hvězdou se stal slovenský útočník Montrealu Richard Zedník, který dal dva góly včetně toho vítězného. Nejfotografovanějším hráčem zápasu byl ale brankář Canadiens Jose Theodore, který si kvůli mrazu přes masku přetáhl kulicha.

5. Wrigley Field, Chicago, 1. ledna 2009Chicago Blackhawks - Detroit Red Wings 4:640.418 diváků
Prvně se hrál duel Winter Classic na baseballovém stadionu a společně s tím začaly padat góly. U všech tří tref Chicago Blackhaws z první třetiny byl Martin Havlát, ale o vymazání domácího náskoku se po pauze postaral dvěma trefami Jiří Hudler.
Nakonec padlo celkem deset branek a z výhry 6:4 se radoval Detroit. Střelecký výkon Red Wings dosud ve Winter Classic nikdo nepřekonal, ale před dvěma lety v rámci Stadium Series nasázeli New York Rangers do sítě New Jersey Devils sedmičku.
6. Gillette Stadium, Foxborough, 1. ledna 2016Boston Bruins - Montreal Canadiens 1:567.246 diváků
Měla to být vyhrocená bitva nesmiřitelných rivalů, ale na zápas na fotbalovém stadionu, kde hrají New England Patriots, byli lépe nachystaní kanadští hosté, které nakopl i návrat Brendana Gallaghera po zranění ruky.
"Já pamatuju ještě zápasy, co jsem jako kluk hrával na odkrytých stadionech," řekl útočník Canadiens Tomáš Plekanec. "Montreal by chtěl Winter Classic taky uspořádat, ale muselo by se najít vhodné místo, zájem by byl obrovský. V Montrealu by chtělo přijít celé město..."
7. Investors Group Field, Winnipeg, 23. října 2016Winnipeg Jets - Edmonton Oilers 0:333.240 diváků
Winnipeg zažívá po přestěhování Jets z Atlanty hokejový boom a jeho dosavadním vyvrcholením byl podzimní duel pod širým nebem s rivaly z Edmontonu. Předcházel mu i parádní zápas veteránů za účasti Wayna Gretzkyho, Marka Messiera, Jariho Kurriho, Teemu Selanneho a dalších velkých es 80. a 90. let, v němž domácí modla Selanne rozhodl o výhře Jets.
Samotné utkání NHL pak ovládli hosté v poměru 3:0. Hrdinou utkání byl edmontonský gólman Cam Talbot, který chytil všech 31 zákroků Winnipegu.

8. Fenway Park, Boston, 1. ledna 2010Boston Bruins - Philadelphia Flyers 2:1 po prodl.38.112 diváků
Baseballový svatostánek nebyl zrovna ideálním místem ke sledování hokejového zápasu, ale vítězný gól Marca Sturma to příznivcům Bruins vynahradil.
"Fanoušci řvali jako nikdy. Tohle člověk zažije jednou, dvakrát za život," řekl David Krejčí. "Bylo to fakt zvláštní. Když se člověk podíval nahoru, viděl nebe. Kolem sníh, lidé zachumlaní v šálách a čepicích. Trochu mi to připomnělo zimu na Moravě. U Šternberka je takové jezírko, kde jsme občas hrávali, když zamrzlo," zavzpomínal si český centr Bostonu.
9. Dodger Stadium, Los Angeles, 25. ledna 2014Los Angeles Kings - Anaheim Ducks 0:354.099 diváků
Anomálie mezi duely pod širým nebem. Tentokrát žádný sníh ani mráz, ale kalifornské sluníčko a nebe bez mráčků.
"V noci tady slýcháváme vytí Kojotů," tvrdil podle Los Angeles Times Dan Craig, který velel celé operaci kolem stavby a údržby hokejové plochy. "Když jsem říkal svým známým poprvé, co máme v plánu, tak si mě začali prohlížet, jestli jsem se nezbláznil."
Zápas se uskutečnil jen den před 53. narozeninami Waynea Gretzkyho, který si ještě dobře vybavil rok 1991, kdy hrál hokejovou exhibici v Las Vegas a ledová plocha tehdy zažila invazi kobylek...
10. Heinz Field, Pittsburgh, 1. ledna 2011Pittsburgh Penguins - Washington Capitals 1:368.111 diváků
Měla to být oslava soupeření Alexe Ovechkina a Sidneyho Crosbyho. Pro kanadského útočníka ale lednový duel znamenal počátek martyria. Dokument 24/7 ze zákulisí naladil fanoušky na něco výjimečného, jenže žádný zázračný duel se nekonal.
Naopak. Dave Steckel trefil Crosbyho ramenem do hlavy a způsobil mu otřes mozku. Zranění pak kanadskému útočníkovi o pár dnů později obnovil obránce Tampa Bay Lightning Victor Hedman. Crosby měl přitom zaděláno na životní sezonu - ve 41 zápasech nasbíral 32 gólů a 66 bodů. Víc jich ale nepřidal.