Souhrn: Mrázek opět úřadoval, Hertl a Sedlák dosáhli na milníky

Ač byl během probíhající sezony často kritizován, v posledních zápasech na jeho výkony nemůže vedení Detroit Red Wings říct nic jiného než chválu. Petr Mrázek neprohrál ani popáté za sebou a naposledy dovedl svůj tým k výhře nad Carolina Hurricanes.
Asistenci si za San Jose Sharks připsal Tomáš Hertl, jinak byl páteční program zejména hokejovou přestřelkou ruských hvězd Evgeniho Malkina s Alexem Ovechkinem.

Pittsburgh Penguins - Washington Capitals 7:4
Ovechkin na ledě neoblíbených Penguins dělal, co mohl, a překonal Jaromíra Jágra na druhém místě v počtu zápasů s dvěma a více góly v kariéře (dal je už po 117.), ale stejně to bylo málo.
Proti němu stály totiž další velké hvězdy, které si užily parádní zápas. Malkin dal dvě branky a na další dvě přihrál, čímž rozšířil bilanci posledních třech duelů na sedm gólů a tři asistence. Sidney Crosby dvakrát asistoval a z posledních 11 duelů má 22 bodů, nicméně na jubilejní 400. zásah kariéry stále čeká.
"Dneska to bylo parádní. Používali jsme nohy, hráli rychle a rozuměli si. Užíváme si to a víme, že máme čtyři skvělé útoky," radoval se po čtvrté výhře v řadě Malkin.
Phil Kessel z Pittsburghu se díky třem bodům dostal na aktuální druhé místo produktivity NHL za Nikitu Kucherova z Tampa Bay Lightning.

Carolina Hurricanes - Detroit Red Wings 1:4
Když nevíš, co se špatným průběhem sezony, dej do brány Mrázka, jakoby si řekl kouč Detroitu Jeff Blashill.
A skutečně, český gólman dovedl svůj tým opět k vítězství a bilanci posledních pěti zápasů má parádní - čtyři výhry a bod k tomu. Tentokrát zastavil 36 ze 37 střeleckých pokusů Hurricanes a drží mužstvo alespoň v teoretických nadějích na účast v play off.
"S jedním gólem je těžké vyhrát, oni mají velmi dobrý a organizovaný tým. A k tomu chytré obránce," vyprávěl útočník Caroliny Lee Stempniak.
Kapitán Red Wings Henrik Zetterberg se díky asistenci posunul na páté místo historické tabulky klubových nahrávačů. Po pátku jich má 605.

Columbus Blue Jackets - San Jose Sharks 1:3
Útočník Hertl se podílel na první brance Logana Couturea a bodoval tak už počtvrté v řadě. Stalo se tak v jubilejním 300. utkání kariéry v NHL. Domácí Lukáš Sedlák dosáhl také na zajímavý milník - hrál v lize 100. zápas.
"Už dva a půl měsíce je pro nás důležitá hra v přesilovkách," řekl kouč Sharks Peter DeBoer, jehož tým využil dvě ze tří poskytnutých početních výhod. "Cítím se teď velmi sebevědomě a mám kolem sebe dost skvělých hráčů," doplnil jej střelec druhého gólu Kevin Labanc, jenž má v posledních týdnech parádní formu.
Hráči San Jose zastavili sérii čtyř duelů bez vítězství.

Minnesota Wild - Vegas Golden Knights 5:2
Teprve čtvrtou porážku od začátku prosince mají na kontě hráči Vegas. Wild je přitom porazili podruhé v sezoně a to i díky střelci dvou branek Ericu Staalovi, jenž má na kontě už 890 bodů v kariéře a je nejproduktivnějším hráčem z draftu 2003.
"Dneska jsme nehráli dobře," pronesl kouč Golden Knights Gerard Gallant den poté, co jeho tým 34. výhrou stanovil rekord NHL mezi nováčky. "Poprvé v sezoně jsme vypadali unaveně, prohrávali souboje jeden na jednoho a to se mi nelíbilo."
Porážka ani tak neovlivnila postavení Vegas na čele Západní konference.

Hvězdy večera:
1. Evgeni Malkin (PIT): 2 góly, 2 asistence, plus/minus 2, 5 střel
2. Eric Staal (MIN): 2 góly, 1 asistence, plus/minus 2, 1 střela
3. Petr Mrázek (DET): 1 obdržený gól, 36 zákroků