Mrtkovy akcie rostou, mohl by být i trojkou draftu

Střízlivé odhady posílají Radima Mrtku do pozic někde okolo 10. místa. Najdou se však i experti, kteří českého obránce vidí mnohem výš. Třeba až jako trojku letošního draftu NHL.

"Kdyby šel na řadu v první trojici, nikoho by to nešokovalo," řekl Mikeu Morrealemu z NHL.com Dan Marr, ředitel NHL Central Scouting.

"Má všechno to, co chcete od dobrého hráče. A dokázal to zopakovat i po přesunu na jiný kontinent, do jiné ligy... Což je velice obtížné."

Mrtka se v prosinci vydal z extraligového Třince do Seattlu v juniorské Western Hockey League a prakticky od začátku ukázal, že může mít v Severní Americe velkou budoucnost.

V prvních třech zápasech sice nebodoval a v plus/minus hodnocení měl -4, ale poté nasbíral 35 bodů (3+32) ve 40 startech. V šesti zápasech play off WHL přidal tři asistence. To vše stále ještě v 17 letech.

"Na malý led a americký styl hokeje se rychle adaptoval. V prvních zápasech sice tolik nebodoval, možná tam byl 'jetlag', několikadenní absence na ledě. Ale jakmile se aklimatizoval, všechno si to sedlo," vyprávěl Matt O'Dette, kouč juniorky Seattlu.

"Tempo hry je tady ve WHL jiné než v Evropě, ale on rychle zapadl, adaptoval se a chytil se. Myslím, že jeho výkony půjdou konstantně nahoru," mínil Marr.

O velkém potenciálu českého beka svědčí i fakt, že hokej zcela naplno dělá vlastně jen tři roky. Až do 14 let se totiž věnoval více sportům, hokej hrál a trénoval pro zábavu. Nepřidával si, nejezdil na dovednostní ani bruslařské kempy jako jeho ambiciózní vrstevníci. Prostě jen užíval na ledě.

"Až od 14 let jsem začal hokej brát vážně," pravil dnes téměř dvoumetrový bek.

V Třinci si už zahrál i extraligu dospělých, v Seattlu mezi juniory ale dostal mnohem víc prostoru. A ukázal se takm klubům NHL, kteří na Scouting Combine neskrývali velký zájem.

Mrtka, jenž byl v žebříčku Central Scouting pátý mezi talenty ze severoamerických soutěží, zaujal při fyzických testech a absolvoval 23 pohovorů, což je hodně vysoké číslo.

"U tak velkého hráče je zajímavé vidět tak dobrou koordinaci pohybů. Navíc mluví dobře anglicky a dokázal se ve Western Hockey League rychle adaptovat," uvedl Darryl Plandowski, ředitel amatérského skautingu Utah Mammoth. "Je to pravák, velký a silný kluk. Pro spoustu klubů bude hodně atraktivní možností."

Utah bude v letošním draftu vybírat jako čtvrtý. Před ním půjdou na řadu New York Islanders (číslo 1), San Jose Sharks (2) a Chicago Blackhawks (3), za ním Nashville Predators, Philadelphia Flyers, Boston Bruins a jako osmí Seattle Kraken, jehož skauti měli Mrtku ve druhé polovině sezony pravidelně na očích.

Sám Mrtka by jednou chtěl hrát podobným stylem jako Victor Hedman, hvězdný bek Tampa Bay Lightning s rovněž statnou postavou. Někteří skauti ho však díky kombinaci síly a dobrého pohybu přirovnávají spíš k Moritzi Seiderovi z Detroit Red Wings.

"Tohle srovnání sedí," řekl Morrealemu skaut NHL Central Scouting pro západní oblast John Williams. "Na tak velkého kluka se velice dobře pohybuje, dovede i kousat a zapojit se do protiútoku. Myslím, že bude velmi dobrým druhým bekem do tandemu ke zkušenějšímu ofenzivně laděnému obránci. Může hrát i v přesilovkách, oslabeních a zvládne spoustu minut."