Hertlovy top momenty: Praha i druhý synek

Hokejové prázdniny nabízejí ideální možnost podívat se podrobněji na uplynulou sezonu. V tomto týdnu jsme připravili seriál o nejlepších momentech výrazných českých hráčů v ročníku 2022-23. Nyní je na řadě tahoun San Jose Sharks Tomáš Hertl.

To to letí. Mladistvý výraz stále neztratil, ale za sebou má v NHL už deset sezon a k tomu se stal dvojnásobným otcem.

Ročník 2022-23 byl prvním, který Hertl odehrál se smlouvou, jež mu zaručuje 8,137 milionu dolarů na sezonu. S jejím průběhem ale český útočník nemohl být spokojený. Sice nasbíral 63 bodů (22+41), což je jeho třetí nejlepší zisk v kariéře, ale také zaznamenal nejhorší výsledek v plus/minus (-36), a San Jose se nedokázalo vyškrábat ze spodních pater tabulky, kde pobývá už čtyři roky.

Z opor minulých let zůstali v kádru jen Hertl s kapitánem Loganem Couturem a nejlepším obráncem sezony Erikem Karlssonem, který ale podle všeho Kalifornii opustí, stejně jako tomu bylo v případě Brenta Burnse nebo Timo Meiera. Ale pojďme k tomu lepšímu.

Pražský předkrm i hlavní chod

Když NHL oznámila, že sezona 2022-23 odstartuje v Praze zápasy San Jose a Nashville Predators, měl z toho Hertl oči navrch hlavy. Plány, jak spoluhráče provede po svém rodišti, se mu zhmotnily na začátku října. Při otevřeném tréninku v O2 areně pak vzal na led i prvorozeného synka Tobiase.

"Chtěl jsem, aby to prožil se mnou, aby ho moji rodiče mohli vidět taky na ledě. Jsem rád, že to dopadlo, jednou na to určitě budeme rádi vzpomínat. Před tolika lidmi jsem každopádně nikdy netrénoval," žasnul Hertl, který navíc v prvním souboji s Nashvillem po konci přesilovky vyrovnával na 1:1.

"Tomáši vítej v Praze, vítej doma," halekal komentátor stanice Nova Sport Roman Jedlička a hala bouřila. Jenže víc gólů Sharks nedali a prohráli 1:4.

"Byl bych radši, kdybychom vyhráli. Jsem rád, že jsem dal gól a mohl jsem si to užít, ale užil bych si to víc, s vítězným koncem. Je to škoda, protože do půlky zápasu to bylo hodně vyrovnané," litoval pražský rodák. Ještě smutnější byl po druhém utkání, v němž San Jose padlo těsně 2:3.

"Pro Tomáše i Radima Šimka to byly naprosto úžasné dny. Chtěli jsme získat co možná nejvíce bodů, což se ale nepodařilo," mrzelo i kouče Sharks Davida Quinna.

Konec půstu

Pražské porážky na Hertla dolehly po návratu do zámoří. Skoro měsíc se nemohl trefit, v 11 zápasech sbíral jen asistence (sedm). Až 5. listopadu, v polovině třetí třetiny duelu s Anaheim Ducks, zase přišla jeho velká chvíle.

Po Meierově průniku se dostal k odraženému puku a napálil ho do horního růžku branky hájené Anthony Stolarzem. Navrch přidal dvě asistence, Sharks však prohráli třetí domácí zápas v řadě po nájezdech, tentokrát 4:5.

Jubileum s gólem

O pár dnů později naskočil Hertl ke svému 600. zápasu v NHL a na ledě St. Louis Blues to oslavil gólem, i když hosté podlehli 3:5.

"Nebýt zranění, mohl jsem být na mnohem vyšším čísle," řekl Hertl, který za 10 sezon přišel o 118 utkání. "Ale těch 600 je taky dobrých, už jsem tu prostě něco odehrál."

Parádička proti Dallasu

Jen den po utkání s Blues si Sharks spravili chuť na hřišti silných Dallas Stars výhrou 5:3. Hertl k ní přispěl svým možná nejhezčím gólem v sezoně. Nečekaně se ocitl s pukem na hokejce sám před Jakem Oettingerem, drze zamíchal s pukem, čímž brankáře Stars úplně zmrazil a pak bekhendem skóroval. Nejen býčí síla, ale i šikovné ruce zdobí českého forvarda.

Čtyři kousky na kanadském tripu

Na přelomu listopadu a prosince si Sharks letěli připomenout, jak se v Kanadě ochlazuje. V Bell Centre umlčeli domácí Montreal Canadiens výhrou 4:0, při níž dával Hertl dva kousky. První po skvělé přípravě do Kevina Labanca, druhým do prázdné branky určil konečný stav.

"Gólman Kaapo Kahkonen skvěle zachytal. Několik střel jsme zblokovali, přežili jsme a udeřili," hodnotil Hertl, jenž dvakrát zavěsil i v aréně Ottawa Senators. Nikdo se ale nepřidal a hosté podlehli 2:5.

Stylová rozlučka s domácím rokem

Poslední domácí zápas roku 2022 před fanoušky v SAP Center patřil mezi ty nejvydařenější v Hertlově podání. K výhře 4:3 po nájezdech přispěl dvěma góly a asistencí. Obzvlášť druhá trefa po Meierově přihrávce od modré čáry byla ukázková. Stačilo nastavit čepel hokejky.

"Jsem rád, že jsme získali o bod navíc. V poslední době jsme odehráli hodně těsných zápasů se špatným koncem a výhru jsme potřebovali," tvrdil Hertl.

Kobra ve Washingtonu

Jeden z nejlepších zápasů sezony na cizích ledech sehráli Sharks 12. února ve washingtonské Capital One Areně a slavili zde výhru 4:1. Hertl k ní přispěl trefou v přesilovce, když se u modré jako kobra obtočil kolem T.J. Oshieho a zprava postupoval na gólmana Darcyho Kuempera, kterého vylákal blafákem.

Bekhendové zakončení sice skončilo na brankové konstrukci, ale forhendová dorážka měla úspěch.

Táta na druhou

Koncem února se Hertl mohl chlubit radostnou novinou. Jeho manželka Aneta přivedla na svět druhorozeného syna Thea.

"Staršího Tobiase musím pochválit. Pořád chce bratříčka držet," těšilo dvojnásobného otce v rozhovoru pro Sport.cz. "Když malej brečí, tak za ním hned jde a říká: Bráško, neplakej. S dětmi nikdy nevíte, jestli se třeba neprojeví žárlivost, ale tady je to úplně v pohodě. K bráchovi se chová krásně."

Časomíra v hlavě

Naděje na play off byly na začátku března pro Sharks už titěrné, ale touha sbírat body nijak neslábla. Na ledě Winnipeg Jets srovnával Hertl při power play 10 sekund před koncem základní hrací doby na 2:2. Znenadání před ním 'vyplaval' tečovaný puk a na krajanovu ránu pod horní tyčku už neměl gólman David Rittich šanci dosáhnout. Porážka 2:3 v prodloužení znamenala pro Winnipeg komplikaci v boji o postupovou osmičku.

"David pro nás celý zápas odváděl skvělou práci a pak se stane tohle," nechápal obránce Jets Nate Schmidt.

"Když už mi dá někdo gól, tak ať je to aspoň český hráč," tvrdil před časem Rittich. Ale v zápase se San Jose by si to asi odpustil.

Dvoustá trefa podle manuálu

Jubilejní Hertlův 200. gól v NHL by mohl být součástí kapitoly Jak si počínat na brankovišti z učebnice pro hokejové útočníky.

Po buly sjel hráč s číslem 48 clonit ve výhledu gólmana Minnesota Wild Marca-André Fleuryho, který pak Coutureovu střelu jen vyrazil a Hertl byl pohotový. Obránce Jared Spurgeon neměl v přetlačované proti ramenatému Čechovi vůbec šanci a Fleury se v brankovišti také skládal marně.

"I když jsme nakonec prohráli, tak si téhle mety člověk váží. Už jsem v zámoří nějakou dobu a tohle je jedna z těch příjemných věcí. I když je sezona špatná, stejně chcete do poslední chvíle vyhrávat," uzavřel Hertl.