Tavaresovi se plní dětský sen. Vrací se domů

Poté, co jako volný hráč podepsal sedmiletou smlouvu na 77 milionů dolarů s Toronto Maple Leafs, napsal John Tavares na twitter: "Ne každý den můžete žít svůj dětský sen."

K tomu přidal snímek, na kterém coby malý kluk spí v posteli v na polštáři a v peřině kompletně povlečených do modrobílých barev s logy kanadského klubu.
Tahle fotka a krátká větička mluví za vše.
Ikona New York Islanders dala týmu, který jej přivedl do NHL, po devíti letech košem a vydala se zpět do svého rodiště. Tam, kde cítí velkou šanci na úspěch.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Jeden z největších podpisů smlouvy volným hráčem v historii soutěže byl na světě.
Vedení Maple Leafs vyhrálo souboj s dalšími zájemci a může si blahopřát, že má v kádru vedle supertalentovaného Austona Matthewse další ligovou hvězdu první velikosti, což dělá tým okamžitě mnohem silnějším. Ofenziva Toronta se rázem zařadila k těm absolutně nejsilnějším v lize.
Na pozici centra se podobnou dvojkou mohou ve Východní konferenci pochlubit jen Pittsburgh Penguins (Sidney Crosby a Evgeni Malkin) a úřadující šampioni Stanley Cupu Washington Capitals (Nicklas Backstrom a Evgeny Kuznetsov).
"Všichni jsme hodně doufali a myslím, že jsme odvedli dobrou práci," řekl na tiskové konferenci mužstva generální manažer Kyle Dubas k hodinám před Tavaresovým kývnutím. "Nic zvláštního jsme ale nevymýšleli, představili jsme mu lidi, kteří u nás pracují. Trenérský tým, vedení od Brendana (Shanahana) dolů a zbytek personálu," dodal.

"Řekli jsme mu také, s kým by měl hrát a vůbec, kdo bude v mužstvu a co tady může čekat. Nakonec to asi rozhodlo."
Samotný Tavares už předtím vyjádřil své další pocity na sociální síti a později také před novináři.
"Poslední týden nebyl něčím, co bych kdy čekal," přiznal. "Dělal jsem nejtěžší rozhodnutí ve svém životě. Zůstat tam, kde jsem byl celou kariéru v NHL, nebo vzít příležitost, u které věřím, že bude mimořádná nejen pro mě, ale pro celou mou rodinu?" tázal se.
"Děkuji, že jsem mohl hrát za Islanders, omlouvám se, pokud jsem někoho ranil, ale věřím ve světlou budoucnost klubu. Je ve správných rukách. Pro mě je teď ovšem čas na změnu a na to, abych si splnil svůj dětský sen."
Tím je nejen nastupovat za Toronto, ale také s ním v dohledné době Stanley Cup.
Kvalitních spoluhráčů k tomu bude mít dost. Kromě zmíněného Matthewse třeba Mitchella Marnera či zkušeného Patricka Marleaua. Právě s nimi dvěma by mohl nastupovat v útoku. A dovést nový klub k úspěchu, pro nějž mužstvo staví muž zvyklý vyhrávat - kouč Mike Babcock.

"Jsem nadšený, že začínám novou kapitolu kariéry a života právě v Torontu s Maple Leafs," jásal Tavares.
"Cítím se šťastný, že přicházím do týmu s tak mladým kádrem a k tomu tam, kde jsem se učil tuto hru a komu jsem vždy fandil. Nemůžu se dočkat, až začnu. Ne, tuhle příležitost vážně nešlo jen tak odmítnout. Je tu velký prostor uspět a to nejen v prvních chvílích, co zde budu. Sedm let je velké okno na to stát se tady součástí něčeho velkého."
Nová posila navíc přišla do Maple Leafs v ideálním věku. Kanaďanovi je stále teprve 27 let a nejlepší roky kariéry stráví v modrobílých barvách. A kdo ví, třeba se už brzy stane kapitánem týmu, byť to vedení hned neplánuje.
Ano, to celé pro Toronto vypadá vážně dobře.
Islanders, za které Tavares odehrál 669 zápasů a nasbíral v nich 621 bodů (272 branek + 349 asistencí), naopak přišli o lídra a tahouna, bez něhož si mnozí mužstvo ani neumí představit. Přece jen devět let je strašně dlouhá doba, coby mladík k nim přicházel jako jednička draftu a zapsal se nesmazatelně do srdcí fanoušků.
Více k tématu: [Tavares jde do Toronta, podepsal na sedm let]
Teď po něm zůstává velká díra. I když kvalitní hráči v čele s posledním vítězem Calder Trophy pro nejlepšího nováčka sezony Mathewem Barzalem zůstali. Jenže na Long Islandu se i tak na bohatší období bude nejspíš čekat trochu déle.
"New York Islanders by rádi Johnu Tavaresovi poděkovali za vše, co pro klub udělal. Dosáhl zde na skvělé individuální úspěchy a věnoval mnoho času a energie celé komunitě. Jemu i jeho rodině přejeme jen to nejlepší."
Toť oficiální prohlášení z úst generálního manažera Lou Lamoriella - funkcionáře, který ještě v dubnu šéfoval Dubasovi u Maple Leafs.
Ten se stihl za krátkou dobu hodně přiučit a už pár týdnů poté, co byl jmenován nástupcem manažerského velikána, udělal první ohromný úspěch.
Přibudou v Torontu rychle i další? Ty ryze sportovní?