Tampa Bay Lightning - Boston Bruins 4:2 (Stav série 1:1)
Byl to jeho zápas. Do čeho se pustil, to mu vyšlo. Útočník Lightning Brayden Point sehrál suverénně nejlepší zápas play off ve své kariéře. Podílel se na všech brankách svého týmu. Jeden gól dal, na další tři přihrál.
"Prožili jsme si hodně složitý zápas číslo jedna," připomněl Brayden Point. "Věděli jsme, že se musíme hodně zlepšit. Hráli jsme tvrději a výsledek se dostavil."
Point rozjel svou show v čase 11:47, kdy v přesilové hře připravil trefu pro Yanniho Gourdeho. Na druhé straně ale ještě do sirény odpověděl Charlie McAvoy.
Lightning byli napříč duelem aktivnějším mužstvem, což se projevilo i na skóre. V polovině duelu udeřil Tyler Johnson, jemuž asistoval útočník Ondřej Palát. Pro autor branky to byl už 24. zásah v play off v dresu Lightning.
Johnson tím dorovnal Vincenta Lecavaliera a posunul se na třetí místo historického klubového pořadí.
V závěrečné části domácí svůj náskok ještě navýšili. V čase 54:08 se po přihrávce Pointa prosadil Palát, který oslavil druhou trefu v letošním play off. Krátce poté sice snížil hostující Torey Krug, poslední slovo měl ale Point, jenž zásahem do odkryté branky pečetil úžasný výkon.
"Formaci Palát, Point a Johnson se první utkání nevydařilo, ale ani na chvíli jsme nepřemýšlel o tom, že bych ji rozdělil," prohlásil trenér Tampy Bay Jon Cooper. "Napříč sezonou to byl útok, který dokázal bránit nejlepší formace soupeře. A dnes byli úžasní."
Point se ve 22 letech a 48 dnech stal nejmladším hráčem v historii Tampy Bay, který si v jediném utkání play off připsal hned čtyři body.
Bruins na jeho parádní představení nenašli žádnou odpověď, do Bostonu se tak série stěhuje za vyrovnaného stavu 1:1 na utkání.
"Soupeř nás předčil v důrazu a nasazení. Hráli dobře, to musíme uznat," řekl obránce Torey Krug. "My jsme se jim v tomhle směru nedokázali vyrovnat."
Bruins tentokrát nepomohl ani přínos elitní formace. Brad Marchand zapsal dvě nahrávky, David Pastrňák a Patrice Bergeron po jedné.
Zatímco při pěti letošních výhrách Bostonu v play off tohle trio připsalo 41 bodů, při čtyřech prohrách to byly pouze čtyři asistence.
Další zápas: Středa 2. května (Čtvrtek 3. května v 1:00 SELČ) v TD Garden v Bostonu.
