Subbanův těžký návrat do sestavy

Pět týdnů laboroval se zraněním v horní polovině těla, teď je P.K. Subban z Nashville Predators zpátky. A neodehrál zrovna lehký zápas.

Subban strávil na ledě během 31 střídání 22:53 náročných minut plných velmi fyzického hokeje proti Edmonton Oilers. V Rogers Place nakonec pomohl Predators k výhře 3:2 na nájezdy.
Předtím se do utkání naposledy postavil 15. prosince proti Minnesota Wild a vinou zdravotních potíží musel vynechat 16 zápasů.
"Cítil jsem se dobře," řekl po utkání. "Bylo to pět, možná šest týdnů, co jsem nehrál a to bylo hrozně moc. I proto jsem teď byl konečně spokojený."
"Možná jsem někde mohl udělat trochu víc, ale snažil jsem se o co nejjednodušší hru a rozpohybovat nohy. Jenže když soupeř hraje tak jako oni, o nic snadného zrovna nejde," vyzdvihl houževnatý výkon Oilers.
Predators vyjmuli Subbana z listiny zraněných hráčů poté, co v pátek ráno absolvoval s týmem klasické rozbruslení bez úlev.
"Myslím, že odehrál vážně těžký zápas," řekl kouč Nashvillu Peter Laviolette a dodal: "Hrál velmi jednoduše, dobře rozehrával puky a bránil také kvalitně. Snažil jsem se mu dát co nejvíce prostoru, aby hrál přes 20 minut a dostal se zpátky do tempa a čelil i dalším úkolům."
To pro něho jsou důrazné souboje z obou stran.
Například v páté minutě prostřední části musel ustát nebezpečný forčekink útočníka Matta Hendrickse, který vystrčil loket proti Subbanově hlavě. Za tento atak dostal hráč Oilers dvě trestné minuty.
Obránce Predators byl po utkání tázán, zda náhodou neutrpěl zranění.
"Myslíte, jak jsem dostal hit?" zeptal se a pokračoval: "Možná jo, protože jsem si to nepamatoval. Ba ne, dělám si srandu. On není zákeřný hráč a proto si nemyslím, že by to udělal úmyslně. Ať už to byl loket, nebo rameno na mé bradě, okamžitě jsem vstal, abych nemusel na ošetřovnu. Cítil jsem se prostě dobře. Tyhle věci se v hokeji stávají. Oni hrají tvrdě, zvláště jeho lajna a tohle z toho vyplývá. A když nikomu neublíží, není to faul," doplnil Subban s úsměvem.
Když se Nashville vinou několika projevů nedisciplinovanosti dostal v závěrečné třetině do oslabení, nebál se Laviolette poslat na led zachránce Subbana.

"Museli jsme ho využít v souvislosti s tím, jak se zápas vyvíjel. Irwin byl vyloučen a přestože jsme P.K. tolik v oslabení nevyužívali, došlo na to, co jsem mu řekl dopředu: že pokud se zápas bude vyvíjet určitým způsobem a bude nutné ho mít na ledě v těchto situacích, nakonec tam půjde," vyprávěl kouč. "Reagoval skvěle a dneska odvedl dobrou práci."
Subban pak ještě přiznal, že věděl už od čtvrtka, že by mohl nastoupit právě proti Oilers, pokud bude vše v pořádku.
Sedmadvacetiletý obránce, jenž byl v létě vyměněn do Nashvillu z Montreal Canadiens za dalšího beka Shea Webera, si prý ale teď nedává žádné časové harmonogramy na to, aby se vrátil na nejvyšší výkonnostní úroveň.
V pátek odehrál o 2:10 minuty méně, než je jeho celosezonní průměr (25:03).
"Nevím, co k tomu říci. Jednoho dne to přijde a stejně jako u čehokoliv jiného je těžké to nějak tlačit. Jediné, co musím, je dělat každý den to, co mám."
Jeho čas na ledě ale bude pro Predators důležitý, protože tým kosí zranění důležitých hráčů. Kromě Subbana chyběl už tři zápasy i další klíčový obránce Roman Josi, laborující s problémy v horní polovině těla, a také útočník Colin Wilson, který nehrál dokonce šestkrát z důvodu zranění v dolní polovině těla.
"Určitě to náš tým zvedne," řekl k Subbanově návratu útočník James Neal - jeden z úspěšných střelců Nashvillu v nájezdech. "Fakt, že se do sestavy vrátí elitní hráči, vždy dodá sebevědomí."

"Slouží nám ke cti, že jsme i bez opor dokázali zvládnout a vyhrát několik zápasů. To je jedině zásluha všech kluků, kteří třeba v sestavě předtím měli podřadnější roli," pokračoval Neal.
"Ti kluci si na nové úkoly zvykli, posunulo je to a oni odvedli skvělou práci. Přesto bylo skvělé vidět P.K. znovu v akci. A podobné to bude i u dalších, až se vykurýrují ze svých zranění."