Škrt Hossova platu uvolní Chicagu ruce

Hossa v předešlých sezonách problémy překonával a hrál. V červnu oznámil, že nadcházející sezonu vynechá.

"V minulých letech jsem kvůli onemocnění pod dohledem lékařského štábu Blackhawks procházel léčbou kožního onemocnění. Kvůli vážným vedlejším efektům pro mě není možné, abych v příštím ročníku NHL hrál hokej," uvedl Hossa, jehož další kariéra je také v ohrožení.

Pro Chicago nastaly problémy. Zaprvé jak nahradit jednoho z lídrů, který s týmem získal třikrát Stanley Cup a coby velezkušený bard (v NHL nasbíral ve 1309 utkáních 1134 bodů za 525 branek a 609 asistencí a v play off přidal ve 205 duelech 149 bodů za 52 tref a 97 přihrávek) byl i respektovanou osobností a vzorem pro mladé. Zadruhé přišla nejistota, jak to bude s víc než pěti miliony dolarů (přesně 5,275 mil.), jimiž Hossa zatěžoval platový strop Blackhawks.

Video: Hossova branka proti Blue Jackets

Slovenského veterána prohlédl létě i nezávislý doktor a NHL musela prošetřit, zda povolit Chicagu Hossův plat nezapočítávat není obcházením pravidel. Blackhawks totiž v roce 2009 s vyhlášeným kanonýrem podepsali dvanáctiletý kontrakt na 63,3 milionů dolarů: prvních sedm let měl příjem 7,9 milionu, v minulé sezoně klesl na rovné čtyři miliony a nyní na poslední čtyři roky dokonce jen na milion dolarů.

Kolektivní smlouva z roku 2013 zabraňuje tomu, aby si kluby mohly při takto dlouhém kontraktu pomoci tím, že jim nízký plat v době, kdy už by hráč mohl ukončit kariéru, sníží započítanou částku. Bowman tak musel uvažovat, zda Hossu nevyměnit v rámci nějaké transakce do jiného týmu, který není s platový stropem tak na hraně či si dokonce potřebuje pomoci dostat se nad spodní hranici 55,4 milionu.

Nejznámějšími případy obchodů s nehrajícími hráči jsou obránce Chris Pronger a útočník Marc Savard. Pronger byl vyměněn v červnu 2015 z Philadelphia Flyers k Arizona Coyotes, přestože už tři roky nehrál. Flyers tak měli na další dvě sezony o téměr pět milonů větší prostor na platy. Savarda loni získali New Jersey Devils od Florida Panthers, jimž se uvolnily na gáže čtyři miliony dolarů.

Blackhawks mají se stropem problém hlavně kvůli obřím kontraktům pro hvězdy Jonathana Toewse a Patricka Kanea (oba 10,5 milionu v platovém stropu) a vysokým platům navrátilce Brandona Saada (6 milionů), který z Columbus Blue Jackets přišel výměnou za stejně drahého Artemie Panarina, Artema Anisimova (4,55) a beků Brenta Seabrooka (6,785), Duncana Keitha (5,538) i brakáře Coreyho Crawforda (6 milionů).

Chicago tak loví možné posily v Evropě či mezi levnějšími hráči. Z Dallas Stars se vrátil zkušený útočník Patrik Sharp (milion dolarů ročně), výměnou za podobně drahého Niklase Hjalmarssona přišel z Arizony bek Connor Murphy (3,85).

Po loňské stopě beka Michala Kempného by u Blackhawks mohli kráčet útočník David Kämpf a obránce Jan Rutta. Oba dosavadní hráči Chomutova také podepsali kontrakty jako nedraftování volní hráči. Rutta zůstává v prvním týmu s nadějí na premiéru v NHL a Kämpf bude bojovat o šanci na farmě v Rockfordu.

Video: Toews připravil první gól pro Kempného

Konečná podoba kádru se ještě ladí. Bowman se musel v úterý dostat při uzavření kádru s platovým stropem přečnívajícím o 2,5 milionu na povolenou hranici 75 milionů. Na seznam dlouhodobě zraněných byl zařazen také český obránce Michal Rozsíval (v platovém stropu 600 tisíc), jehož od dubna trápí otřes mozku a neprošel na stratu kempu lékařskou prohlídkou.

Blackhawks také přesunuli obránce Gustava Forslinga (925 tisíc) a útočníka Alexe DeBrincata (743 tisíc) na farmu do Rockfordu, přestože by oba před čtvrtečním úvodním duelem sezony s Pittsburgh Penguins neměli chybět v kádru. Vrátit se tam mohou právě po Hossově zařazení na marodku a smlouvu díky tomu může podepsat i obránce Cody Franson, který byl v kempu na zkoušce.

Neúprosná matematika nadělala šéfům v Chicagu hodně těžkou hlavu. Teď se zdá, že se problémy podařilo vyřešit. A Blackhawks by měli znovu patřit k favoritům.