Češi válejí, Sharks ale pauzu přivítali

Je to zvláštní paradox: čeští hokejisté se v dresu San Jose Sharks koncem prosince rozjeli k parádním výkonům, jejich tým ale ve stejné době upadnul do nepěkné situace. Nedělní porážka 3:4 na nájezdy s mužstvem Arizona Coyotes byla již jejich třetím neúspěchem v řadě.

"Ještě že nás teď čeká vánoční pauza. Přišla opravdu v pravý čas," prohlásil kouč poražených Peter DeBoer. "Máme za sebou obtížný měsíc, během kterého jsme museli hodně cestovat. Jako kdyby nás to trochu vyčerpalo, nemáme z čeho brát."
Chtělo by se však říct - jak kdo. Zástupcům malé země ve středu Evropy se totiž právě nyní velice daří.
Nejpatrnější to proti Arizoně bylo u útočníka Tomáše Hertla, střelce dvou gólů. Bývalý slávista ve třetí třetině nadvakrát stahoval náskok Coyotes, momentálně si drží obstojnou bilanci 12 gólů a 17 asistencí. Za posledních pět utkání šlo už o jeho třetí dvoubodový večer, v deseti střetnutích nasbíral jedenáct zápisů.
"Jenže my teď se svou hrou zkrátka nemůžeme být spokojeni," nahlížel na poslední duely týmovou perspektivou. "Za góly jsem sice samozřejmě rád, ale celkově za sebou nemáme zrovna nejlepší zápasy."

Pro DeBoera se každopádně definitivně proměnil v muže, na něhož se může spolehnout. Už zase je nepostradatelný, jako v minulém play off. Svou univerzálnost plně potvrdil i proti Arizoně, když ho kouč přesunul do třetí lajny.
"Tahle jeho vlastnost mi ohromně pomáhá ve chvílích, když cítím, že je nutné se sestavou zamíchat," řekl DeBoer. "Umí lajnu, do které ho nasadíme, sám o sobě pěkně nakopnout."
DeBoer uznale nahlíží i na dalšího forvarda Lukáše Radila. Proti Arizoně sice rodák z Čáslavi nebodoval, před tím se však trefil do branky Los Angeles Kings. Už 18. prosince měl navzdory omezenému času na ledě vynikající bilanci 1+1 též proti celku Minnesota Wild.
Ve stejném utkání byl navíc pořádně vidět i poslední Čech z kabiny, obránce Radim Šimek - svou vzrůstající důležitost pro tým potvrdil dvěma asistencemi. Nezalekl se zařazení do elitního páru k Brentu Burnsovi, v 11 odehraných utkáních má zatím pět bodů. Ba co víc - se sedmi kladnými body v plus minus hodnocení je čtvrtým nejlepším hráčem Sharks.
Více k tématu: [Češi v Sharks\]
"Přitom Radim s námi většinu sezony jen trénoval, do zápasů se dostal až nedávno. To nebyla snadná pozice," všimnul si kouč. "Zvládá to. Líbí se mi, že se nepouští do ničeho složitého. Hraje jednoduše a účelně. Umí se rychle a správně rozhodnout."
Že nováčka zařadil do dvojice s někdejším držitelem Norris Trophy není náhoda.
"Pro Brenta je někdo jako Radim ideální parťák," tvrdil DeBoer. "Na Šimka se může spolehnout. Nebude mu vyvádět žádné nečekané kousky."

Přes to všechno ale San Jose těsně před svátky zabředlo do potíží. Po pěti vyhraných utkáních za sebou teď tři naopak ztratilo. Je to mrzuté, žádné zoufalé výkřiky o pomoc nicméně neuslyšíte.
"Není to žádná vyložená tragédie, prostě jsme to jen nezvládli," mínil centr Logan Couture. "Nedařilo se nám ani při přesilovkách, ani v oslabeních. To se stává."
I z toho je vidět, že úplná marnost na San Jose v žádném případě nepadá. Aby také ano - i přes nedávné nezdary se stále drží na druhém místě Pacifické divize. A zdejší české komando na tom má svůj neoddiskutovatelný podíl.