Sedm kulí. Nastartuje Vancouver kanonáda?

Sedm kulí do hrudi následníka habsburského trůnu Františka Ferdinanda d'Este v Sarajevu změnilo osud světových dějin. Sedm 'kulí' do sítě Ottawa Senators v pondělním duelu NHL může změnit osud Vancouver Canucks v této sezoně.

Tým z Britské Kolumbie se dosud v nové základní části trápil. Vyhrál pouhé dva zápasy ze sedmi, z toho jeden až na nájezdy.
V tabulce Scotia Severní divize byl předposlední. Inkasoval 33 gólů, jednoznačně nejvíc v celé NHL.
A marně vzpomínal na parádní formu z posledního play off, v němž dokázal vyřadit v předkole Minnesota Wild a v 1. kole dokonce obhájce titulu St. Louis Blues a postoupil tak mezi osm nejlepších týmů ligy.
V pondělním utkání si Canucks přece jen rozpomněli. V prvním ze tří utkání proti Ottawě za sebou si s chutí zastříleli, vyhráli 7:1 a vykřesali naději, že ospalý start je minulostí. Že mají na víc.
"Líbilo se mi, že jsme se drželi své taktiky. Někdy, když vedete 3:1, 4:1, tak sundáte nohu z plynu. Ale my jsme se dál drželi své hry. Pro mě je jedno, jestli jsme přidali další góly, nebo ne. Potřebovali jsme hlavně vyhrát a podali jsme solidní výkon, což je pro mě důležité," řekl kouč vítězného celku Travis Green.
Více o zápase: [Souhrn utkání Vancouver - Ottawa 7:1]
"Vím, že to zní jako klišé, ale pokud se držíme taktiky a hrajeme svůj hokej, pak mohou naši techničtí hráči překlopit zápas na naší stranu. Dostávat se častěji do útoku. Vykoledovat si fauly soupeře. Zahrát si víc přesilovek," vypočítával hrdina večera Brandon Sutter, jenž zatížil ottawské konto hned třemi trefami.
"Na začátku sezony jsme těžko hledali svou hru. Každý si během roku projde nějakou pasáží osmi, deseti nepovedených dnů. Pro nás přišla bohužel hned na začátku, ale věřím, že je to za námi."

Ostatně - na kom jiném by se měl Vancouver chytit než na soupeři z kanadské metropole? Senators byli jediným týmem, který na tom byl ještě hůř než oni. Aktuálně mají bilanci 1-4-1 a bodovou úspěšnost 25 procent - nejhorší v celé lize.
Proto vysokou výhru nelze přeceňovat. Ale pokud se k ní Canucks postaví správně a navážou na ni i v dalších dvou střetnutích se stejným soupeřem ve středu a ve čtvrtek, mohou na ní stavět. Zvýšit si sebevědomí. Střeleckou potenci. Získat potřebnou jistotu v brankovišti.
Vždyť takový Thatcher Demko byl jedním z hrdinů posledního play off. Když převzal post v brance od zraněného Jacoba Markströma, inkasoval ve dvou zápasech s Vegas jediný gól a stál za vyrovnáním série 2. kola. V šestém utkání vychytal nulu se 48 zákroky. Aby ho Golden Knights soupeře s ním v brance udolali, museli sedmý zápas vyhrát 1:0.
A po rozpačitém startu do nového ročníku se v pondělí už jako náhradník nové jedničky Bradena Holtbyho vytasil s téměř podobnou formou. Pětadvacetiletý gólman lapil 35 puků mířících do jeho branky z ottawských hokejek a byl velkou jistotou Vancouveru, jehož oba brankáři mají v nové sezoně úspěšnost pod 90 procenty (Demko 89 a Holtby 88,8).

"Tahle výhra je důležitá jak pro tým, tak pro mě osobně. Hráli jsme dobře po celých 60 minut. Někdy, když vedete o víc gólů, jde výkon trochu dolů, ale my jsme se neuspokojili a hráli jsme dobře až do konce," hodnotil spokojený Demko.
Svůj první gól kariéry v NHL vstřelil také Olli Juolevi, pětka draftu 2016. A veterán Brandon Sutter se blýskl rovnou hattrickem - prvním v kariéře.
"Vždycky, když někdo nastřílí hattrick, je to dobrý pocit. Tím spíš, když jde o hráče, který není považovaný za velkou ofenzivní hvězdu," řekl Green.
"Trvalo mi to jen třináct let," žertoval po zápase. "Je to dobrý pocit. Byl jsem nadšený. Ale hlavní je, že jsme odehráli dobrý zápas jako tým. Do dalších zápasů nám to přinese sebevědomí. Je jasné, že příště to proti nim tak snadné nebude."