Vrána: Chci se bavit hokejem a dávat góly

V rubrice '10 otázek' vám každý čtvrtek nabízíme rozhovory s hráči NHL či zajímavými osobnostmi okolo ligy. Tentokrát jsme vyzpovídali útočníka Jakuba Vránu z Washington Capitals.

Fanoušci Washingtonu mají na čtvrteční americký svátek Thanksgiving další hvězdu, které mohou poděkovat za vynikající výkony. Jen superstar Alexandr Ovečkin má ve washingtonské sestavě víc gólů než Jakub Vrána.
České křídlo je s 11 trefami druhým nejlepším střelcem týmu a díky své rychlosti, dravosti a dobrému zakončení se stalo motorem druhého útoku Capitals, kteří spolu s Bostonem vládnou celé NHL.
Ač je teprve ve čtvrté (a třetí kompletní) sezoně, pokořil odchovanec pražských Letňan v listopadu hranici 50 branek v kariéře a po 26 startech v nové sezoně má na kontě 20 bodů. "Góly samozřejmě dávám rád. Vždycky jsem byl ofenzivní hráč a jsem rád, že se to projevuje," říká třináctka draftu 2014.

Dá se říct, že v téhle sezoně všechno šlape. Jak se cítíte?
"Myslím, že celkem dobrý. Šancí je hodně, samozřejmě to vždycky může být trošku lepší. Ale musím koukat dopředu, zůstat pozitivní a pořád pracovat na své hře."
S Nicklasem Bäckströmem na centru a TJ Oshiem na pravém křídle jste vystavěli stálou formaci. Jak moc to vaší hře prospívá?
"My už jsme spolu tady vytvořili nějakou kombinaci jak s (centrem Jevgenijem Kuzněcovem), tak s Bäcksem. A samozřejmě, když tam mám Oushe nebo (Toma Wilsona), to jsou všechno skvělí hráči. Myslím, že v obou dvou prvních lajnách si dobře rozumíme a odvádíme dobrou práci i co se týče hry dozadu. Proto si vytváříme hodně šancí."
Washington je ofenzivně hodně nadupané mužstvo a vy jste proto musel v kariérních začátcích hodně zapracovat na obranné činnosti. Pracujete na ní stále?
"Já to poslouchám každý rok, že jsem se v defenzivě zlepšil. Ale přitom já si osobně myslím, že jsem v ní hodně šel nahoru už od prvního ročníku, co jsem tady. Už v době, kdy jsem měl za trenéra kouče Barryho (Trotze), který byl hodně defenzivně založený. Takže já jsem víceméně hrál skoro celý rok jenom defenzivně. Myslím si, že v obranné hře jsem se nejvíc zlepšil už tou dobou. Samozřejmě tam jsou vždycky detaily, co se dají v nějakých zápasech udělat líp, ale proto se na to koukáme znova na videu, probíráme to a pak to trénujeme i na tréninku."
Pod Trotzem asi nebylo možné soustředit se na útok tak, jak byste si sám představoval. Bylo to pro vás těžké?
"Na jednu stranu mu to vyšlo, vyhráli jsme Stanley Cup. Na druhou stranu pro mě... Já jsem ofenzivní hráč, rád dávám góly, samozřejmě rád jsem i na přesilovce, na které jsem tady bohužel nedostal tolik prostoru. Nehraju první přesilovkovou formaci, která je na ledě většinou minutu a půl. Jsou tu skvělí kluci jako Ovie, kteří tady hrajou už delší dobu a potvrzují, proč na té první přesilovce mají být oni."

Nebyla pro vás z tohoto pohledu trochu úleva, když Trotz po zisku Stanley Cupu v létě 2018 od mužstva odešel a nahradil ho Todd Reirden? Od té doby jste dával víc gólů - ze 13 jste poskočil na 24 a z 27 bodů na 47.
"To je pravda, ale trochu je to dané i tím, že jsem poprvé odehrál kompletní porci 82 zápasů místo 73 o rok dřív. Samozřejmě se snažím využít každou šanci, kterou v ofenzivních situacích dostanu, což při hře pět na pět mám. A co se týče Barryho, tak na jednu stranu mi pomohl stát se komplexnějším hráčem, ale ofenzivně to pod ním nebylo úplně ono. Musím si ze všeho vždycky brát ty pozitivní věci."
Letos na podzim jste se rozjel tak, že máte bodově našlápnuto na nejlepší sezonu v životě. Cítíte to tak i herně?
"Já se vždycky chci bavit hokejem. Už odmala, co hraju, se tím chci bavit, chci dávat góly. To, že jsem třeba neměl taková čísla před tím, bylo tím, že jsem hrál víc defenzivně. Vy asi víte, jaký jsem hráč, takže to posoudíte sami. Ale samozřejmě se cítím dobře a sebevědomě. Jak jste řekli vy, hraju se skvělými hráči, se kterými si hodně rozumíme. Já třeba hodně dobře bruslím, jsem na tom trošku líp bruslařsky; třeba Bäckie zase líp vidí hru a Oush je samozřejmě střelec, takže se jenom doplňujeme a to je taky jeden z důvodů, proč vyhráváme hodně zápasů."
Na začátku sezony jste prohráli čtyři duely ze sedmi, ale pak si všechno sedlo a velká bodová série vás dostala až na první místo v lize. Pojmenujte další důvody, proč Washington znovu šlape.
"Myslím, že v létě přišlo hodně nových hráčů a trochu se to dávalo dohromady. Ale kluci zapadli do týmu velice dobře a co tam občas vidím, jak se kdo obětuje, jak hrajeme jeden za druhého, tak musím říct, že tohle je to hlavní, co z nás dělá vítězné mužstvo."
Je tahle zdravá soudržnost prací zkušených lídrů jako Ovečkin, Bäckström nebo John Carlson?
"Určitě se starají o to, abychom táhli všichni za jeden provaz. Ale je to příspěvek všech. Při oslabení skáčou kluci do střel, nebo třeba tady jeden spoluhráč, se kterým jsem hrál ze začátku, se popral i se zlomeným nosem... Takové ty věci, že se zastáváme jeden druhého a máme tady to zdravé jádro. Za bránou se strká jeden hráč, tak se tam sjede celá pětka. Prostě je to zdravý tým, hrajeme tu jeden pro druhého. A to si myslím, že dělá úplně nějvíc."
Více k tématu: [Na střeleckou tabulku nekoukám, tvrdí Pastrňák]
S příchody Radka Gudase, Brandona Leipsice a Garneta Hathawaye se Capitals stali ještě důraznějším celkem. Cítíte, že z vás ostatní mají respekt?
"Spíš si myslím, že každý kdo hraje proti nám, má respekt z toho, jak hrajeme a vyhráváme. A snaží se nás porazit. Soupeři jdou do zápasu s námi extra nabuzení, že chtějí porazit Washington Capitals. A my se jen snažíme hrát svou hru."
David Pastrňák vede tabulku střelců, Tomáš Hertl před aktuálním zraněním bodoval, vám se daří ve Washingtonu. Máte radost, že Češi jsou v NHL zase vidět?
"Samnozřejmě, že je hezké, když kluci od nás ukazujou ve světě, že umí hrát hokej. Vždycky to tak bylo, vždycky to dokazovali a v Česku byl vždycky dobrý hokej, dobří hráči. Je dobře, že se nám daří a je hezké na to koukat."