Bez gólů? Robertson dal kritikům jasnou odpověď

Před zápasem dostal Peter DeBoer, kouč Dallas Stars, otázku ohledně útočníka Jasona Robertsona. "Co říkáte na to, že se mu střelecky nedaří?"

Čtyřiadvacetiletý člen elitní formace odpověděl stylově. Hattrickem!

Právě on měl největší podíl na vítězství Dallasu na ledě Edmonton Oilers 5:3 a na tom, že klub z Texasu se ve finále Západní konference dostal do vedení 2:1.

Robertson se předtím netrefil v deseti utkáních v řadě, ale teď ukázal svoji hokejovou velikost. Vstřelil i vítězný gól na 4:3 v 52. minutě, kdy z velkého úhlu propasíroval puk do branky. Zdálo se, že už je mimo pozici, ale skóroval i s pomocí brankáře Stuarta Skinnera. Tomu propadl puk skrz výstroj. Byl to moment, po němž už se domácí nezvedli.

"Bylo super vidět, že mu to tam spadlo," uvedl Roope Hintz, centr první formace, který se vrátil do akce poté, co předešlé čtyři duely vynechal kvůli zranění v horní části těla.

Pauza na něm však nebyla znát, na výhře se podílel dvěma asistencemi. Kouč DeBoer o jeho možném zapojení mluvil už den před utkáním. Zmínil i to, že pokud by se jednalo o zápas číslo 7, mohl by naskočit už do druhého duelu finále Západní konference.

Takhle si ještě počkal. A udělal dobře, protože teď byl jedním z nejdůležitějších faktorů.

"Začali jsme vyhrávat souboje. A chodili jsme si pro puky," popsal Hintz, co stálo za tím, že si Stars zajistili vítězství na ledě Oilers. "Myslím si, že tohle je klíč k našemu úspěchu na hřištích soupeřů. Hrát u nich ve třetině. A hrát tvrdě."

Hintz si zasloužil ocenění pro třetí hvězdu zápasu. Do utkání naskočil poprvé od 13. května, kdy se zranil ve druhém kole v sérii s Colorado Avalanche.

Jenom se tak ukázalo, jak se Dallasu daří na hřištích soupeřů - v probíhajícím play off venku uspěli šestkrát, prohráli pouze jednou. Především díky tomu jsou ve finále Západní konference. A i v něm aktuálně mají o jeden zápas navrch.

"Ráno se mě někdo zeptal, jaké to je. Ano, už chvíli jsem se neprosadil, každý chce dávat góly. Ale snažil jsem se pomáhat jinak," vykládal Robertson, jehož góly přišly v pravý čas. "Jsem rád, že mi tam něco spadlo. Člověku se tím zvýší sebevědomí."

Pro Stars byly jeho gólové příspěvky klíčové.

"U takového střelce stačí první gól, a potom se najednou rozjede," uvedl trenér DeBoer. Také vyzdvihl, že se do sestavy vrátil Hintz. "Určitě nám taky pomohl," řekl kouč, který vede Stars druhou sezonu.

Před rokem Texasané prohráli ve finále konference s Vegas Golden Knights, pozdějšími šampiony. Tentokrát už podobný osud nechtějí dopustit. Ukazují sílu, hlavně tu mentální.

Projevilo se také to, že hosté nezpanikařili ani po první třetině, v níž se domácí Oilers dostali do vedení 2:0. Pokračovali v tom, co je zdobí. A věřili v progres.

"Víme, že máme opravdu skvělé mužstvo. A když děláme, co máme, a věříme systému, přináší to ovoce," popisoval Robertson. "Hrajeme náš systém, z kterého nikdo neuhýbá."

Na výhře Stars měl velký podíl i gólman Jake Oettinger, který si připsal 28 zákroků.

Jeho protějšek, Stuart Skinner, pokryl 17 střel. "Je to trochu frustrující. Víme, že oni jsou soupeř, který se nevzdává. A hrozně moc chtějí jít do finále," reagoval brankář Oilers. "Jasně, to my chceme taky, ale mám dojem, že nám potom trochu došla energie."

Čehož hosté dokázali perfektně využít a v sérii se dostali do vedení 2:1.

Brankář Oilers to ale vzal i na sebe. "Nemůžu prostě dostávat čtyři góly. Zvlášť proti týmu, který je tak dobrý v defenzivě," uvedl sebekriticky Skinner.

Teď budou Oilers bojovat o to, aby se americký rival nedostal do ještě většího trháku.