"Jason je střelcem od přírody," chválil hlavní trenér Dallasu Rick Bowness. "Má vynikající výběr místa, dopředu ho navíc žene obrovský hlad po gólech. Jakmile se dostane k puku, namíří si to nejkratší cestou k brance soupeře. Tohle se jen tak nenaučíte, musíte v sobě ten zabijácký instinkt mít."
V noci na sobotu ho Robertson jednoznačně demonstroval. Střelecký účet si otevřel už v čase 5:23, další branku přidal 51 sekund před druhou sirénou. A v prodloužení svůj životní večer korunoval.
"Neměli jsme na něj žádnou odpověď," povzdechl si domácí trenér Dave Lowry. "Přitom jsme věděli o tom, že je vynikající střelec. Připravovali jsme se na něj. Bohužel jsme mu dopřáli až příliš prostoru a byli za to potrestaní."
Jets se přitom dlouho drželi. Dvakrát dokázali odmazat náskok soupeře, ve třetím dějství šli dokonce sami do vedení, když se podruhé v utkání prosadil veterán Paul Stastny. V čase 55:28 ovšem vyrovnal Denis Gurjanov, prodloužení už pak patřilo Dallasu. Stejně jako v mnoha předchozích případech.
Stars totiž dokázali v sezoně vyhrát už 11 duelů, které se dostaly za obvyklou hranici 60 minut. V Západní konferenci v tomto směru nemají konkurenci, na Východě se stejný počin povedl už pouze týmu Detroit Red Wings.
"Myslím, že to ukazuje na charakter našeho týmu. Nikdy se nevzdáváme a bojujeme do úplného konce. Navíc dokážeme zvládat mentálně vypjaté koncovky zápasů, což je velice důležité. Tyhle body pro nás mají velkou cenu," upozornil Robertson, jenž v prodloužení rozhodl i předchozí vzájemnou bitvu v Dallasu, která se uskutečnila v noci na 12. února.
K výhře hostů přispěl i gólman Braden Holtby, jenž si dohromady připsal 39 úspěšných zákroků a pomohl Dallasu prodloužit bodovou sérii už na pět utkání. Winnipeg dokázali Stars porazit už potřetí ze čtyř vzájemných klání, ve všech případech se navíc šlo minimálně do prodloužení.
"Soupeř hrál velice tvrdě a důrazně, o to víc si těch dvou bodů vážím," oddechl si Holtby. "Věděli jsme, že do toho dají všechno, protože nejsou v ideální výchozí pozici. Byli jsme ale dostatečně odolní a hlavně efektivní. V téhle fázi sezony je takhle vydřený triumf dvojnásobně cenný."
Dallas, jenž se musel obejít bez elitního obránce Mira Heiskanena i útočníka Tylera Seguina, se díky výhře posunul na sedmou příčku tabulky Západní konference, na čtvrté Minnesota Wild navíc ztrácí už pouze tři body. Naděje na účast v bojích o Stanley Cup tak nabírá stále jasnější obrysy.
"Myslím, že jsme v dobré pozici. Prožíváme vydařené období, pravidelně sbíráme body. Musíme v tom hlavně pokračovat, máme před sebou ještě spoustu zápasů. A nemůžeme si ani na okamžik dovolit polevení," zdůraznil Robertson.
