Mám na to! Rittich vyhlíží novou šanci

Má za sebou sezonu, jejíž sumář si určitě nezarámuje nad postelí. Gólman David Rittich v dresu Calgary Flames nastoupil do 15 zápasů, odnesl si z nich ale jen čtyři výhry. Po trejdu do Toronto Maple Leafs přidal další čtyři starty. To bylo vše.

"Vím, že minulá sezona nebyla dobrá. Bylo tam pár věcí v osobním životě, pár věcí v tom hokejovém. Snažím se to hodit za hlavu, soustředím se na další rok, aby sezona klapla a byla výborná. Pak ať se děje vůle boží," líčí český gólman v rozhovoru, který zprostředkovala jeho zastupující agentura Sport Invest.
Zmíněný další rok už Rittich stráví na nové adrese. Krátce po středečním otevření trhu s volnými hráči se totiž upsal celku Nashville Predators. Roční kontrakt mu zajistí celkový příjem ve výši 1,25 milionu dolarů.

"Jsem velice spokojený s tím, jak jednání s Nashvillem probíhala," pochvaluje si 28letý chlapík v masce. "Nešlo nám primárně o peníze, ale o to, abych dostal co největší šanci. Věřím, že k tomu v Predators dojde. Mají jedny z nejlepších fanoušků v NHL, k tomu super zázemí."
Na nové angažmá rodák z Jihlavy nečekal příliš dlouho, práci měl prakticky okamžitě. S ohledem na to, jak nejasná byla brankářská situace napříč celou ligou, si přitom rychlým ziskem zaměstnání rozhodně nemohl být jistý.
"Ani jsem nestihl být vyloženě nervózní," usmívá se. "Samozřejmě člověk neví, co se přesně stane. Bylo to zajímavé, ale nějak extra jsem to neprožíval. Zrovna jsme s manželkou měli výročí tří let od svatby, takže jsem byl spíš v klidu."
V zámoří byl Rittich spojován s celou řadou klubů. Jakmile se však ozvali Predators, nebylo co řešit. Česká brankářská škola má totiž v celku z Tennessee jistou tradici. Tomáš Vokoun za Nashville odchytal celkem osm sezon, nyní na šanci čeká Tomáš Vomáčka, jenž byl draftován v roce 2017 v pátém kole.
[Přečtěte si poslední novinky ohledně dění na trhu NHL. Kdo s kým podepsal smlouvu?]
"David neřešil peníze ani destinaci, jen hokej. Nashville je z tohoto úhlu pohledu ideální volbou. Kvalitní tým, který bojuje pravidelně o play off. K tomu výborný brankářský tým, ve kterém má ale David šanci se prosadit a odchytat slušnou porci zápasů. Chce jednoduše dokázat, že může být jedničkou v týmu NHL," zdůraznil šéf hokejové sekce agentury Sport Invest Robert Spálenka.
Nejprve se ovšem Rittich bude muset poprat s konkurencí. Dlouholetý lídr Pekka Rinne sice v létě kariéru ukončil, finské zastoupení ale zůstává. Představuje ho spolehlivý Juuse Saros.
"Probírali jsme všechny možné scénáře, které mohou nastat. Nashville nám vyšel tak, že je největší šance, abych odchytal co nejvíc zápasů. A třeba i Sarose přechytal. I proto jsme se rozhodli takhle," zdůvodňuje Rittich. "Chytat bude zkrátka ten, kdo bude lepší."
Do nového ročníku půjde vytáhlý brankář s jasnou motivací. Chce navázat na úspěšné sezony 2018-2019 a 2019-2010, kdy platil za oporu Flames. Má rok na to, aby všem ukázal, že do nejlepší hokejové společnosti světa skutečně patří.
"Od tohoto kontraktu bych se chtěl odpíchnout. A třeba se zase dostat k lepší smlouvě," pokyvuje hlavou. "O to teď ale primárně nejde, chci hlavně co nejvíc chytat. Je to jenom na mně, jak se dokážu prosadit."

I proto už se Rittich pilně chystá na nový ročník. Ví, že na startu přípravného kempu musí být ve skvělé kondici. V novém klubu je vždycky zásadní, jaký uděláte první dojem. Od toho se může všechno ostatní odvíjet.
"Připravuju se na sezonu jako každý rok, je to velice náročné. Makám a snažím se nachystat, abych podával co nejlepší výkony. A aby mi to lepilo. Už jsem byl i na ledě, ale pořád převažuje sucho," prozrazuje.
V NHL český reprezentant dosud zkompletoval 134 startů, v průměru inkasuje 2,82 branky na utkání s 90,87 procentuální úspěšností zákroků. Jak moc svá čísla vylepší ve žlutých barvách?