Triumf číslo tři. Red Wings znovu nabírají obrátky

Kolem poloviny ledna si prošli útlumem, když ztratili čtyři z pěti zápasů. Nyní ovšem hráči celku Detroit Red Wings znovu nabírají obrátky. V noci na úterý na svém ledě přehráli Los Angeles Kings 5:2 a oslavili už třetí triumf v řadě.

"Nevypracovali jsme si sice tolik šancí, ale byli jsme maximálně efektivní," ocenil hlavní trenér Todd McLellan. "Věděli jsme, že musíme zůstat trpěliví a mít kvalitu v koncovce. Obojí se nám povedlo a máme důležité dva body."

Měrou vrchovatou se o ně zasloužil zejména útočník Lucas Raymond, jenž se blýskl čtyřmi body za gól a tři asistence. Elitní forvard si tak vylepšil svou sezonní bilanci už na 56 bodů za 20 branek a 36 nahrávek. To z něj dělá suverénně nejproduktivnějšího hráče mužstva.

"Myslím, že si mnozí neuvědomují, jak zásadní vliv má Lucas na naši hru," poukázal McLellan. "V každém utkání je výrazný. Podává konzistentní výkony, je neuvěřitelně bojovný typem hráče. Vždycky chce uspět. Navíc je vážně šikovný. Teď to znovu potvrdil, odehrál vynikající zápas."

Detroit přitom zápas nezačal ani trochu dobře a ještě dvě a půl minuty před úvodní sirénou prohrával o dva góly. Pak ale začal řádit právě Raymond. Nejprve v čase 17:40 snížil, ve druhém dějství pak v početní výhodě připravil vyrovnávací trefu pro Alexe DeBrincata.

"Myslím, že můžeme být frustrovaní," zlobil se hostující kouč Jim Hiller. "První třetinu jsme zvládli výborně, od druhé části jsme ale začali lacino ztrácet puky a domácí toho využívali. Věděli jsme, že nám hrozí největší nebezpečí od jejich první formace. Dopřáli jsme jí ale příliš prostoru."

K Raymondovi se totiž přidali i oba spoluhráči. Kapitán Dylan Larkin zvládl dvě nahrávky, Marco Kasper pak v závěrečné pasáži hry dvěma góly určil definitivní skóre. V obou případech mu byl dvorním nahrávačem právě Raymond. Dohromady tak tohle trio zkompletovalo osm bodů (3+5).

"Naplňuje svůj potenciál," prohodil McLellan na adresu Kaspera, jenž si v uplynulých 11 startech připsal stejný počet bodů za sedm gólů a čtyři asistence. "My víme, že to v sobě má. Nyní to svými výkony potvrzuje. Jsme s ním velice spokojení."

V barvách Red Wings do utkání naskočil i útočník Dominik Shine, jenž si v 31 letech odbyl premiéru v NHL. Stal se tak nejstarším debutantem v sestavě Detroitu od roku 1977, kdy Václav Nedomanský poprvé naskočil do nejlepší ligy světa ve 33 letech.

"Je to pro mě něco neuvěřitelného," rozplýval se Shine. "Snažil jsem se do toho dát všechno a především nedělat chyby. Na ledě jsem se cítil dobře, nechtěl jsem si hlavně něco komplikovat. Před začátkem jsem byl trochu nervózní, od prvního střídání jsem se ale cítil komfortně."

Shine na konec na ledě strávil devět minut a 50 sekund, dohromady absolvoval 13 střídání a připsal si dva hity i jednu zblokovanou střelu. I on tak měl na úspěšném výsledku svůj podíl.

"Ještě ráno před utkáním jsem o něm moc nevěděl. Ale ukázal, proč tu má smlouvu. Zvládl to velice slušně," ocenil McLellan. "Jsme moc rádi, že mohl být součástí toho zápasu. Dal do toho všechno a odvedl dobrou práci."

To ostatně platí o celém Detroitu, jenž se zvedá a pozvolna vrací do boje o postup do play off. Na poslední příčku ve Východní konferenci, která zaručuje účast v bojích o Stanley Cup, slavný klub aktuálně ztrácí dva body. To rozhodně není nic neřešitelného.

"Tohle jsou pro nás velmi důležité body," prohlásil forvard Elmer Söderblom, jenž v čase 36:53 zaznamenal vítěznou branku. "Víme, že teď přichází důležitá fáze sezony. Potřebujeme si udržet především konzistentní výkonnost a pravidelně bodovat. Věřím, že je to v našich silách."

Detroit se do vyřazovací fáze podíval naposledy před devíti lety. Nyní živí realistickou naději, že dlouhé čekání ukončí.