Rangers střílejí kupu gólů. Jako za Jágra

Často se o sestavách týmů NHL píše, že mají čtyři vyrovnané útoky a každý z nich může rozhodnout. Skutečnost pak bývá často jiná, ale New York Rangers v sérii s Ottawa Senators dokazují, že tým z Manhattanu disponuje nevšedně početnou skupinou ofenzivně nebezpečných hráčů.

Po devíti letech Rangers nastříleli ve třech po sobě jdoucích zápasech play off minimálně čtyři góly. Ve druhém klání překonali ottawského Craiga Andersona pětkrát a doma v Madison Square Garden pokaždé nasázeli do sítě Senators čtyři góly.
Tak rozjetí byli Rangers naposledy mezi 16. a 25. dubnem 2008, kdy za ně hráli Jaromír Jágr, Scott Gomez, Chris Drury, Brendan Shanahan nebo Martin Straka. V prvním kole přehráli New Jersey, pak ale neúspěšně bojovali s Pittsburgh Penguins.

Současní Rangers v prvním kole vyřadili vítěze Atlantické divize Montreal Canadiens a teď se doma vyhrabali ze stavu 0:2, který si přivezli z Ottawy. Něco takového se jim povedlo i před čtyřmi lety proti Washington Capitals a nakonec vyhráli v sedmi zápasech.
Série se Senators je dokladem šířky newyorského kádru. V Ottawě bodovalo u pěti hostujících gólů celkem šest útočníků, ve třetím duelu se do statistik zapsalo devět členů newyorské ofenzivy a ve čtvrtek sedm.
Už jen pohled do kabiny, kde reportéři ve čtvrtek zpovídali domácí hráče, svědčil o mnohém. Na jedné straně dvougólový střelec a centr čtvrté formace Oscar Lindberg, o kousek dál křídlo třetího útoku Michael Grabner, vedle prozměnu křídlo čtvrté lajny Tanner Glass.
"Když se kouknete na poslední vítěze, tak dobré týmy měly vždycky kluky, kteří dokázali dát góly i ve třetí a čtvrté formaci. Hráli důležitou roli," řekl Grabner, který sice měl pouze jednu asistenci, ale svou rychlostí dával ottawským bekům mimořádně zabrat.

"V play off prostě potřebujete všechny čtyři útoky, šest beků a gólmana, který dělá divy," dodal rakouský útočník.
Rangers v MSG naprosto dominovali. Oba zápasy ovládli celkovým skóre 8:2, v obou vedli 4:0. A bylo to právě díky šířce kádru, o němž si Senators mohou nechat jen zdát.
Dva čtvrteční Lindbergovy góly a k tomu pět asistencí, o něž se podělili Glass, Grabner, Kevin Hayes a J.T. Miller, tedy hráči, jež nepatří do elitních formací Rangers, jsou důvodem, proč se tým kouče Alaina Vigneaulta vrátil do série.
"Je to o čtyřech útocích, které dělají všechno dobře a předvádějí věci, které jsou právě v tomto období třeba," řekl gólman Henrik Lundqvist, společně s beky Danem Girardim a Marcem Staalem jediný pamětník časů, kdy newyorští fanoušci skandovali Jágrovo jméno.
Loni 'hloubka' kádru Rangers chyběla a také z play off vyletěli v pěti zápasech s Pittsburghem, který se mohl opřít právě o hráče druhé vlny. A ti hráli stejně, jako se teď snaží hrát Rangers - rychle, neustále napadali a měnili místa.
Pokud by Rangers dotáhli obrat s Ottawou a Pittsburgh se už nenechal překvapit Washingtonem, pak by se mohli střetnout v letošním konferenčním finále a porovnat, jaký pokrok od loňska udělali.

"Byla to naše síla po celý rok, že každý hráč mohl hrát s každým a všichni dokázali dávat góly," tvrdil norský šikula Mats Zuccarello. "Pro úspěch prostě potřebujeme, aby dobře šlapaly všechny lajny."
Když dávají góly týmové hvězdy, tak s tím soupeři tak nějak počítají. Ale jakmile vás začnou deptat borci ze třetího a čtvrtého útoku, máte velký problém. A přesně to se teď v New Yorku přihodilo Senators. Žádný z útočníků Rangers nehrál více než 20 minut, ale ani méně než 10 minut. Forčeking byl neustále agresivní a dostával obránce Ottawy pod tlak.
"Pro jejich beky to byla těžká zkouška," řekl Lindberg. "Doma jsme hráli o něco tvrději, více jsme se sráželi a dělali to obráncům Senators složitější. Díky tomu jsme pak měli víc času v jejich obranném pásmu."
Tuto taktiku nemají Rangers v pátém duelu, jenž se hraje v sobotu odpoledne (21:00 SELČ) v Canadian Tire Centre, důvod vůbec měnit.
"Není to prostě z naší strany žádná one man show," řekl Lundqvist, kterému se vrátil optimismus.
Pátý zápas prozradí víc. Týmy, které ho zvládly za stavu 2:2, ovládly v historii NHL 78,7 procenta sérií. Letošní rok tuto statistiku zatím potvrzuje. Dokázali to ostatně v prvním kole s Montrealem i Rangers.