"Ze začátku to všechno bylo trochu vtipné… Ale nakonec se vždy cítíte, jako když jedete na kole," usmál se Gulutzan.
"Bylo to dobré. Obzvláště pro mě být opět tam vzadu. I hráčům jsem říkal, že je to můj první zápas stejně jako jejich. Jistě přijdou ještě nějaké úpravy, po těch letech na pozici asistenta se musím zase srovnat. Ale je fajn mít plnou kontrolu, určitě jsem byl mnohem více vtažen do hry," popisoval pocity v roli hlavního kouče.
Gulutzan byl najat 17. června, aby nahradil Boba Hartleyho, kterého vedení Calgary po neúspěšné sezoně s bilancí 35-40-7 odvolalo. Flames skončili na pátém místě Pacifické divize a byli propastných 10 bodů za týmem Minnesota Wild, který uzmul druhou divokou kartu v Západní konferenci opravňující k účasti ve Stanley Cupu.
Nový kouč Flames strávil poslední tři roky jako asistent v týmu Vancouver Canucks. Před tím byl v letech 2011-13 hlavním trenérem Dallas Stars. Klub měl pod jeho vedením aktivní bilanci 64-57-9, ale do play off se nepodíval.
Útočník Troy Brouwer, jenž podepsal s Flames 1. července čtyřletou smlouvu na 18 milionů dolarů, nespatřil žádné známky nervozity ve vystupování nového kouče - teprve třetího, pod kterým za dlouhá léta v NHL nastoupil.
"Měl dobrou předzápasovou řeč. Žádná klišé, nic podobného," prozradil Brouwer a dodal: "Žádnou nervozitu neukázal. S hlavními trenéry je to vždy o tom poznat se navzájem, zjistit, jak bude nazývat jednotlivé formace, jak je bude točit. Asi ale budeme mít všichni ještě lepší pocit, až bude pohromadě celý tým na závěrečné přípravné zápasy."
Pozitivní reakce na Gulutzanův nástup nezazněly jen z úst Brouwera, také centr Sam Bennett si doslova užil první zkušenost s novým koučem.
"Myslím, že už stihl udělat velmi dobrou práci," řekl Bennett, který hrál v lajně s Brouwerem a osmnáctiletým talentem Matthewem Tkachukem. "Choval se, jako by byl hlavní trenér už 20 let. Absolutně bych neřekl, že to bylo poprvé po dlouhé době. Vážně dělá skvělou práci!"
"Snažil se být velmi pozitivní a pro nás hráče je právě taková energie na střídačce ideální. Když se vám povede střídání, je fajn to slyšet. A to on přesně dělal. Užil jsem si chvíle, kdy byl za mými zády," pokračoval ve chvále kouče Bennett.
A to ještě nebylo z nadšení mladého útočníka všechno: "Je to opravdu sympatická změna. Je to chytrý chlap a opět musím zmínit ten pozitivní přístup. Měl jsem nějaké příležitosti a budu je mít i příště, dokážu ze sebe dostat to nejlepší, když hraji pod někým, kdo mi věří a dodává sebedůvěru. Fakt jsem si zápas pod jeho vedením užil."
A právě vše výše zmínění je filozofií Gulutzana.
"Hráčům jsme nastínili nějaké změny a zejména těm mladším, o co jde ve chvílích, kdy se potřebují učit," řekl Gulutzan a dodal: "Musíme je neustále povzbuzovat a tlačit kupředu. Pro mě je důležité připravit se tak, abych byl schopen tyto kluky přichystat do zápasů co nejlépe a nechat je hrát s tím, co po nich chceme."