Price doma usiluje o montrealský rekord

Anze Kopitar v přerušené hře hypnotizoval kostku nad ledem a snažil se dopátrat, co udělal špatně, že mu Carey Price překazil stoprocentní šanci. Přišel jen na to, že proti němu stál aktuálně nejlepší gólman světa a nedalo se nic jiného dělat.
Montrealský gólman je od začátku sezony v takové pohodě, že v úterním zápase proti Florida Panthers dokonce může učinit zápis do klubových rekordů Canadiens. V sázce je jedenáctá vychytaná výhra v řadě.

"Pořád nechápu, jak to udělal. Ale udělal to," kroutil hlavou Kopitar, když pozoroval opakovaný záběr své šance z minulého čtvrtka. Slovinský centr Los Angeles Kings měl před odkrytou brankou ideální pozici, nikdo ho neotravoval, trefil puk přesně, jak chtěl a přesto to nebyl gól. Price, který klečel u levé tyčky, totiž skočil na druhou stranu a koncem lapačky vyrazil puk mimo branku. Fanoušci Canadiens nadšeně aplaudovali a klaněli se hvězdnému gólmanovi.
Legendární George Hainsworth vyhrál svou první trofej pro nejlepšího brankáře NHL v roce 1927. Od 24. února do 24. března téhož roku si v dresu Canadiens připsal 11 výher v řadě. O tutéž porci bude v noci na středu usilovat Price. A kdo z montrealských fanoušků by nechtěl být u toho. Neděje se zrovna každý den, že má někdo šanci dorovnat rekord, který byl ustanoven před devíti dekádami.
Po sezoně strávené převážně v péči lékařů se Price vrátil na scénu ve velkém stylu při World Cup of Hockey v Torontu, kde Kanada ukázala, že je o krok napřed oproti zbytku hokejového světa.
Jakmile začal nový ročník NHL, Price ve svých výkonech pokračoval. V sobotu proti Detroit Red Wings se stal prvním gólmanem, který vychytal deset výher v řadě od začátku sezony.
V úterý proti Floridě mají také Canadiens možnost vyrovnat jeden letitý rekord. Pokud se jim nad Panthers povede vyhrát, budou mít už jedenáct domácích vítězství od začátku sezony, což se naposledy povedlo Chicago Blackhawks v sezoně 1963-64.

"Je těžké popisovat Careyho výkony, protože se musíme neustále opakovat," prohlásil montrealský kouč Michel Therrien.
V posledních 25 startech mezi tyčemi Canadiens zaznamenal Price bilanci 23-2-0, s gólovým průměrem 1,82 na zápas, procentuální úspěšností 93,5 a čtyřmi čistými konty.
Výhru vychytal ve svých posledních 13 startech, na Světovém poháru přidal dalších pět a před soubojem s Floridou tak už v 18 případech v řadě nepoznal nic jiného než vítězství.
Tato série přitom začala po porážce 3:4 s Edmonton Oilers, kterou Canadiens utrpěli už 29. října 2015, kdy si Price zranil koleno, když při rozbruslení smolně stoupl na puk. Přesto duel odchytal, inkasoval v něm čtyři góly z 27 střel, následně ale musel vynechat devět utkání. I když se pak dlouhé měsíce potýkal se zraněním, jakmile se ocitl v brance, jeho mysl byla pokaždé naladěná na výhru.
"Soupeři ho mají natolik v hlavě, že je pro ně těžké řešit situace bez toho, aby mysleli na to, že hrají právě proti Priceovi," myslí si Ryan Miller, brankář Vancouver Canucks.

V příštích týdnech může současná montrealská jednička poskočit už na třetí místo mezi gólmany Canadiens v celkovém počtu výher. Na Kena Drydena, který má 258 vítězství, Price ztrácí 15 čárek, na druhého Patricka Roye 45, a 71 vítězných zápasů potřebuje, aby vyrovnal Jacquese Plantea.
Pokud Price zůstane zdravý, není těžké si představit, že by někdy na konci příští sezony mohl Plantea přeskočit. Vždyť od začátku sezony 2014-15 má bilanci 64-18-6.
První na řadě je ale Florida.