Preview před kempem: Calgary Flames

V půlce září odstartují přípravné kempy před novou sezonou. Redakce NHL.com/cs proto v první polovině měsíce nabízí preview jednotlivých mužstev v abecedním pořadí. Na řadě jsou Calgary Flames.

---------------------------

Trpělivost. A to pořádná dávka.

Fanoušci Calgary se musí obrnit právě touto vlastností. Lepší časy se sice blíží, ale zatím velmi pomalu. Už čtyři sezony po sobě se museli Flames obejít bez play off a zatímco předloni chyběl k postupu jen kousek, poslední ročník byl z pohledu výsledků i předvedené hry velký zmar.

Přestavba kádru pod vedením generálního manažera Craiga Conroye běží na plné obrátky. Klub se v minulých měsících postupně zbavil řady zkušených opor, odešli MacKenzie Weegar, Rasmus Andersson, Nazem Kadri, Blake Coleman, Olli Määttä, Ryan Lomberg či Victor Olofsson.

Do nového ročníku tak Flames vstupují víceméně bez očekávání a s jasným cílem: dát maximální prostor hokejové mateřské školce. Vidět budou hráči jako Matt Coronato (23 let), Matvěj Gridin (20) nebo Zayne Parekh (20).

O mladé hráče se z pozice lídrů budou starat kapitán Mikael Backlund a nově přicházející obránce Jake Middleton z Minnesota Wild, který do šatny přináší nesmlouvavý styl i rázné vůdcovství. Ve 30 letech už toho má hodně za sebou, v NHL odehrál téměř 400 zápasů, takže se bude hodit jeho mentorská role.

Klíčovou letní akvizicí se stal dvaadvacetiletý slovenský bek Šimon Nemec z New Jersey Devils, jenž podepsal pětiletý kontrakt na 36,25 milionu dolarů. Někdejší dvojka draftu disponuje mimořádnými ofenzivními schopnostmi a má se stát novým pilířem defenzivy i první přesilovkové formace.

Klubový šéf Conroy má od mladých hráčů velká očekávání. "Dostanou příležitost a potřebné role. Ale chci u nich vidět progres," jasně naznačil, že se nespokojí pouze tím, že budou v sestavě. "I když budou mít výkyvy, což je ale normální..." 

Velké výsledky se nedávají očekávat hned. Je to otázka delší budoucnosti.

PŘEDPOKLÁDANÁ SESTAVA PRO SEZONU 2026-27

Brankáři: Dustin Wolf, Devin Cooley

Obrana: Kevin Bahl, Zach Whitecloud - Jacob Middleton, Šimon Nemec - Jan Kuzněcov, Zayne Parekh

Útok: Matvěj Gridin, Morgan Frost, Matt Coronato - Connor Zary, Mikael Backlund, Joel Farabee - Jonathan Huberdeau, Ryan Strome, Jegor Šarangovič - Maxim Cyplakov, Martin Pospíšil, Adam Klapka

Náhradníci: Arsenij Sergejev, Joel Hanley, Hunter Brzustewicz, Samuel Honzek, Dryden Hunt

OTAZNÍK PŘED KEMPEM: Jaký bude Jonathan Huberdeau?

Zkušený útočník prožil po podpisu štědré osmileté smlouvy ve Flames velké zklamání. Zatímco dříve byl na Floridě schopen nastřádat 115 bodů, naposledy jeho sezona skončila už v únoru operací bolavé kyčle a ziskem pouhých 25 bodů (10+15) v 50 zápasech.

Třiatřicetiletý Kanaďan si v létě pochvaloval, že už dře úplně bez bolesti. Pokud by se dokázal vrátit do někdejší formy, pro střelecky trápící se Calgary by to byla obrovská vzpruha.

Bude to ale pravda?

Nedávno se objevila informace, že rekonvalescence neběží, jak má. Což potvrdil generální manažer Conroy. "Byl to náročný zákrok, takže při bruslení se to zadrhlo," uvedl s tím, že v posilovně všechno běží podle plánu. Jenže bruslení je základ a právě při něm kyčle hrají důležitou roli.

"Chceme se ujistit, že děláme správné věci. Jestli bude potřebovat ještě trochu času, tak ho bude mít," dodal.

Dlouhodobě ho trápí bídná produktivita, k tomu se ale přidala i ničivá bolest. Zdálo se, že únorový operační zákrok všechno vyřeší, ale nejspíš to ještě chvíli potrvá.

Zkušený útočník začne v kanadském klubu pátou sezonu, v níž by se mohl přehoupnout přes hranici tisíce zápasů v NHL (aktuálně 962). Pro Flames by však byla potřeba, aby šla nahoru jeho produktivita. Ve 33 letech v sobě má pořád potenciál, aby táhl týmovou ofenzivu.

ČEŠI V KEMPU

Adam Klapka: Pětadvacetiletý obr (203 cm) má za sebou první plnou sezonu v NHL se 79 starty a bilancí 6+12. Kouč Ryan Huska si cení jeho všestrannosti – zvládne tvrdou práci ve čtvrté formaci i nárazový záskok v prvním útoku. Klapkovo sebevědomí roste, mohl by zažít průlomovou sezonu.

Šimon Katolický: Má podobné parametry jako Klapka, také vyniká fyzickou hrou. Ale umí to i s hokejkou, dovede hrát technický hokej. Přichází z finské juniorky Tappary a míří do Sarnie v juniorské Ontario Hockey League, kde bude pod přímým dohledem skautů Calgary. Klíčové pro něj je, aby mu vydrželo zdraví. V tom případě dokáže velké věci.

*Brankář Tobias Trejbal a útočník Maxmilian Curran do kempu nenastoupí, protože už budou působit na univerzitách ve Spojených státech rámci soutěže NCAA

NEJVĚTŠÍ TALENT: Carson Carels

V bohaté zásobárně mladíků (Cole Reschny, Ethan Wyttenbach, Zayne Parekh) vyčnívá tenhle kanadský obránce. Flames si ho v letošním draftu vybrali na šestém místě. Podle skautů je to hráč, který umí úplně všechno: bránit, útočit, střílet góly. Měl by být hlavní oporou kanadské reprezentace při juniorském šampionátu. Je mu osmnáct, ale jeho přehled při hře jeho věk vysoce převyšuje. V juniorce zazářil 73 body (20+53) v 58 utkáních.

REÁLNÉ AMBICE: Získat jedničku draftu

K tomu, aby si Flames prorazili cestu mezi nejlepší, vede ještě dlouhá cesta. Postup do play off by vyžadoval malý zázrak. Nejpravděpodobnější variantou je, že omlazený tým se bude snažit trápit favority v jednotlivých zápasech, zatímco hlavním cílem klubu bude získat v příštím draftu co nejvyšší hodnotu – ideálně celkovou jedničku. Což by do řad fanoušků přiválo další optimismus.