Rinneho velký smutek: Nevím, co se stalo

Když přišel do šatny, udělal poměrně nezvyklé gesto.

Trenér nejlepšího týmu základní části NHL Peter Laviolette zamířil mezi své svěřence a objal finského gólmana Pekku Rinneho. Jenže tentokrát to neznamenalo, že by kouč Nashville Predators oceňoval jeho výjimečný výkon. On chtěl Rinneho utěšit.
"Je to vážně složité," řekl Laviolette. "Nejde jen o Pekkse. Tohle jde za každým z nás. Chtěli jsme se dostat mnohem dál, ale narazili jsme na opravdu těžkého soupeře."
Více k tématu: [Jets rozebrali Predators 5:1 a postupují]
Dokonáno jest. Posledním konferenčním finalistou nejsou Predators, nýbrž Winnipeg Jets. Ti vítěze Presidents' Trophy v rozhodujícím sedmém duelu na jejich ledě zničili poměrem 5:1 a v boji o krále Západní konference je teď čekají Vegas Golden Knights.
Bridgestone Arena zažila večer velkého utrpení a jeho symbolem byl právě Rinne. Co se stalo?
"To je vážně těžká otázka," soukal ze sebe Rinne. "Samozřejmě se cítím velmi zodpovědný za to, že naše sezona končí právě takhle. Je hrozně složité to přijmout. Je těžké tomu porozumět. Cítil jsem se dobře, jsem naprosto zdravý. Ale v letošním play off to ode mě bylo hrozně nahoru a dolů… Zklamat své spoluhráče, to je něco příšerného."
Právě proto mu Laviolette v šatně naznačil: Přece tě nezavrhneme kvůli jedné porážce.
Pravdou ale je, že Rinneho vítězní Jets tak trochu znemožnili. Střídal už po necelých 11 minutách zápasu, když jej překonali Tyler Myers a Paul Stastny. Ale jak!

Oba góly dostal finský čahoun na první tyč, oba ze střelecky mizerných úhlů. Hlavně Myersova trefa byla k vzteku: obránce Winnipegu puk prakticky jen poslal na branku, ale od Rinneho se odrazil a prošel miniaturní škvírkou mezi jeho betonem a levou tyčkou.
"Tohle nám dodalo kuráž," říkal za vítěze útočník Blake Wheeler. "Už jsme tady zažili pár dobrých startů a věděli jsme, co je potřeba udělat, abychom náskok udrželi. Pokud děláte věci správně, kolikrát se vám zároveň povede dát pár takových ušmudlaných branek."
I když domácí obranné eso P.K. Subban snížil na 1:2, tohle prostě byly dva góly, které otřásly Nashvillem. Jistota jménem Rinne se rozplynula, Fin zbytek mače jen smutně sledoval ze střídačky. Bleskový úvod jasně rozdal karty.
A s tolika trumfy v ruce už Jets tuhle partii dohráli bez potíží.
"Bylo až srdceryvné vidět, že Pekka střídá po deseti minutách," říkal jeho protějšek Connor Hellebuyck. "Ale samozřejmě jsem byl rád, že se nám to povedlo tak rychle. Sedmé zápasy jsou výjimečné samy o sobě a tenhle start určil ráz celého utkání."

Dalo by se čekat, že skoro v každém jiném duelu by měl Laviolette větší trpělivost. Že by třeba Rinne ještě odstartoval velký obrat. Jenže to jsou kdyby - a na podobné úvahy prostě nebyl čas.
"Oba góly, to nebylo dobré. I když se start nepovedl nikomu z nás," dumal kouč Predators. "Kromě oddechového času vlastně nemáte jinou možnost, jak změnit průběh utkání. Proto jsem se rozhodl střídat gólmana. Bylo to těžké, ale chtěl jsem něco udělat."
Měla to být bitva jako řemen, drama do posledních sekund, velké vyvrcholení velké série.
Místo toho stačilo necelých 11 minut. Jets oprávněně slaví, zato sny Predators jsou v troskách.