Jets si i přes prohru Heritage Classic užili

Slunečné počasí zasáhlo týmu Winnipeg Jets do organizace utkání Heritage Classic. Příliš ostré paprsky brzy odpoledne na Investors Group Field posunuly kvůli obavách z oslnění a možnému negativnímu účinku na led start jedno ze čtyř duelů pod širým nebem této sezony NHL o dvě hodiny.

Jets navíc museli strávit s celkem Edmonton Oilers porážku 0:3. Přesto se shodli, že vzpomínky na Heritage Classic budou krásné podobně, jako bylo nedělní počasí.
"Byl to pro Winnipeg skvělý víkend. Myslím, že si tady všichni tu slávu užili. Pro hráče je dvouhodinové zpoždění začátku sice nepříjemné, ale fanoušci měli aspoň šanci dostat se do dobré nálady. Vím, že se na to všichni hodně dlouho těšili. Je velká škoda, že jsme nedokázali vyhrát. Ale podle mě tím tato akce pro Winnipeg a Jets nijak neztratí lesk," řekl kapitán Winnipegu Blake Wheeler.
Také trenér Jets Paul Maurice byl přesvědčený, že prohra nijak nezkalí dojem významného podniku. "Samozřejmě bych si přál, aby měli fanoušci v zápase aspoň jeden důvod k tomu, aby se zvedli ze sedadel. To se nám bohužel nepovedlo. Ale byl to úžasný týden pro město Winnipeg od začátku celé té slavnosti. I když to byl těžký zápas," prohlásil.

Maurice si odnesl také vzpomínky, které si dlouho uchová. "Utkví mi v paměti sobotní zápas legend a chorál True North při národní hymně, při které jsem stál dvě nebo tři řady za (majitelem Jets) Markem Chipmanem," popisoval kouč.
Ocenil, že Chipman dokázal do Winnipegu v roce 2011 vrátit NHL poté, co dřívější Jets 15 let předtím opustili město a pokračovali jako Phoenix Coyotes (nynější Arizona). "On je skromný člověk, ale určitě se uvědomuje, jaký tady má na lidi vliv. Po premiérovém zápase Manitoby Moose před 20 lety se udělalo za krátkou dobu strašně moc těžké práce. Byl jsem pyšný, že tady jsem," doplnil Maurice.
Hostující týmy mají v duelech po širým nebem úspěšnou bilanci 14-4-1 a v Heritage Classic je to 3-1. Tento trend pokračuje, ale podle Maurice jeho tým neprohrál kvůli tomu, že by byl pod tlakem očekávané výhry v domácím prostředí.

"Ne, žádný tlak. Kdybychom hráli tak jako ve druhé třetině v té první, tak bych si to možná myslel. Ale my jsme předváděli v úvodní dvacetiminutovce náš nejlepší hokej," uvedl Maurice. "Byl nejlepší venkovní led, který jsem kdy zažil. Nebyl sice takový, jako je běžné na stadionech NHL, ale dařilo se nám hrát s pukem a tvořit hru, jak domácí tým chce. Hosté ovšem hráli jednoduše, čekali na odražené puky a chyby."
Útočník Jets Patrik Laine, který jako nováček dokázal v prvních čtyřech duelech sezony vstřelit čtyři branky, měl velkou příležitost v první třetině, ale z mezikruží vystřelil vedle.

"První třetina byla docela dobrá. Vytvořili jsme si několik velmi dobrých šancí, včetně té mé. Mohli jsme dát góly, ale nepovedlo se nám to," litoval Laine. "Nevím, co se stalo ve druhé a třetí třetině. Prostě jsem nebyli schopní předvádět svou hru. Chvílemi jsme hráli dobře, ale jen dobře na tuto soutěž nestačí. Musíme se v dalším zápase o hodně zlepšit, pokud budeme chtít vítězit," dodala dvojka letošního draftu.
Winnipeg v prvních pěti zápasech sezony dostal celkem 19 branek a inkasuje hodně po ztrátách puku. "Přicházíme o puk v rizikových prostorech a nejsme schopni to napravit. Je jedno, jestli je to na dobrém nebo horším ledě," řekl Maurice. Jeho tým, jenž má v této sezoně bilanci 2-3-0, byl během všech pěti duelů ve vedení jen 17:03 minuty.
"Druhé třetiny nám dělají problémy. Už jsme o tom několikrát mluvili, že potřebujeme najít způsob, jak v ní hrát se stejný nasazením jako v té první," podotkl Wheeler. "Možná je nasazení špatné slovo, ale ať je to správné jakékoliv, musíme prostě dělat daleko lépe svou práci. Týmy, se kterými jsme hráli, se vždy dokázaly po první třetině vzchopit a vymyslet způsob, jak nás dostat pod tlak. Kdežto my jsme se přestali pohybovat tak, jako se nám to dařilo v první třetině."