Souhrn: Polák v premiéře v sezoně bodoval

Dva čeští hokejisté zasáhli do pondělního programu dvou zápasů NHL a oba přispěli shodně asistencí k úspěchů svých celků. Obránce Roman Polák podepsal v neděli jako nechráněný volný hráč nový roční kontrakt s Toronto Maple Leafs a při své premiéře v sezoně pomohl k vítězství nad Los Angeles Kings 3:2. Klub z Kalifornie tak v osmém utkání vyšel poprvé bodově naprázdno a podruhé prohrál. Útočník Tomáš Hertl přihrál na vítězný gól San Jose Sharks, kteří slavili výhru na ledě New York Rangers 4:1.

Toronto Maple Leafs - Los Angeles Kings 3:2
Polák se uvedl hned v šesté minutě, kdy mu po objetí branky přihrál za pravý kruh Mitch Marner, jednatřicetiletý rodák z Ostravy tvrdě vypálil a jeho pokus tečoval před brankářem Jonathanem Quickem Matt Martin. Kings si ještě vyžádali kvůli kontaktu střelce s Quickem revizi situace u videa, ale branka padla podle regulí.
Náskok Maple Leafs zvýšil v čase 34:44 v přesilové hře Tyler Bozak. Za 58 vteřin sice korigoval stav Adrian Kempe, ale ve 43. minutě upravil opět na rozdíl dvou branek Patrick Marleau. Za Los Angeles se sice trefil ještě v oslabení Trevor Lewis, ale víc už Kings nevytěžili a poprvé v sezoně nebodovali.
"Je to pro nás důležité vítězství," uvedl trenér Mike Babcock, jehož potěšilo, že jeho tým dokázal zareagovat na nepodařený sobotní zápas na ledě Ottawa Senators (3:6). "Je klíčové, že se nám to povedlo proti celku, který dosud neprohrál v základní hrací době a hrál velmi dobře."
Kings na startu ročníku vyrovnali klubový rekord ze sezony 1995-96, kdy také bodovali v prvních sedmi duelech. V Torontu jej nepřekonali. "Hráli jsme na začátku to, co jsme chtěli, ale nedokázali jsme v první třetině proměnit šance. Oni dali díky teči první gól a vývoj zápasu se otočil," uvedl kapitán Kings Anze Kopitar.
Polák podepsal s Maple Leafs kontrakt na 1,1 milionu dolarů. V přípravném kempu byl bývalý hráč St. Louis Blues i San Jose na zkoušce a ještě se potýkal s následky zlomeniny pravé nohy z poloviny dubna z druhého zápasu prvního kola play off Východní konference a nastoupil do utkání jen v generálce proti Detroit Red Wings (2:3 po nájezdech).
I bez kontraktu se ale nadále připravoval v Torontu a nakonec se dočkal podpisu. V sezonním debutu se zařadil do třetí obranné dvojice s Andreasem Borgmanem, strávil na ledě 12 minut a 13 vteřin a připsal si jeden plusový bod.

New York Rangers - San Jose Sharks 1:4
Hertl si připsal asistenci ve 13. minutě, kdy Tim Heed zvýšil svou první trefou v NHL na 2:0. Šestadvacetiletý švédský obránce po průniku po pravém straně z úhlu překvapil Henrika Lundqvista. Hertl díky tomu bodoval ve třetím z posledních čtyři utkání a v osmém duelu v sezoně vylepšil svou bilanci na pět bodů za dvě branky a tři asistence.
Předtím otevřel skóre už po 116 vteřinách Logan Couture a po dvoubrankovém vedení z první třetiny si Sharks vývoj utkání pohlídali. Joonas Donskoi 38 sekund před koncem druhého dějství upravil na 3:0. Na začátku třetí třetiny ještě zvýraznil rozdíl Melker Karlsson.
Brankáři Martinu Jonesovi sebral čisté konto ve 45. minutě Mika Zibanejad. Rangers nenavázali na sobotní výhru nad Nashville Predators 4:2, vyšli poprvé po třech utkáních bodově naprázdno a prohráli šestý z posledních sedmi duelů.
Rangers nevyužili ani jednu ze šesti přesilových her a z 32 početních výhod za posledních osm utkání dali jen čtyři góly. "Měli jsme snad dvacet šancí a dali jsme jediný gól. Není to o jednom hráči. Musí se zlepšit celý tým," komentoval kouč Rangers Alain Vigneault bilanci dvou výher, dvou porážek v nastavení a šesti proher v běžné hrací době z 10 vystoupení v sezoně.

Hvězdy večera:
1. Martin Jones (SJS): 33 úspěšných zákroků, 1 inkasovaný gól
2. Mitchell Marner (TOR): 2 body, 2 asistence, 1 střela
3. Logan Couture (SJS): 1 gól, 1 asistence, 3 plusové body