Vasilevskiy: Chci tu chytat celou kariéru

Byl jste vyhlášen nejlepším gólmanem minulé sezony. Co pro vás tahle trofej znamená?
"Beru to jako odměnu za odvedenou práci. Nemůžu tvrdit, že jsem přímo toužil získat Vezina Trophy, hlavním úkolem bylo vyhrát Stanley Cup. Ale ani to nemůže zastínit, jak velké ocenění tohle je. Je to velmi milá věc."

Ve skončeném ročníku jste byl v NHL až 15. v odchytaných zápasech (53), ale první ve výhrách (39). Jak tomu rozumět?
"Je to jednoduché: máme opravdu dobrý tým. Už mnohokrát jsem opakoval, že bez kvalitních spoluhráčů nemůžete být kvalitním gólmanem. Což se promítá i do vámi zmiňovaných statistik."

Něco podobného naposledy zvládl Chris Osgood za Detroit v sezoně 1995-96. I Red Wings tehdy vyhráli v základní části 62 zápasů...
"A taky je v play off hned vyndali! (směje se). Každý si myslel, že mají tým snů - podobností s naší poslední sezonou je opravdu hodně."

Video: Vasilevskiy stanovil 54 zákroky klubový rekord

V létě jste s Lightning uzavřel nový kontrakt na osm let. Jak to vnímáte?
"Především mi to dodává sebevědomí do budoucna, nemusím se zabývat žádnými myšlenkami na smlouvu a můžu se prostě koncentrovat jen na hokej. Když nemáte podepsáno, hlavou se vám honí spousta věcí. Co když se mi zítra něco stane? Co když nebudu mít formu? Bude to znamenat horší smlouvu? Naštěstí mám tyto věci vyřešené na dlouho dopředu. A jsem šťastný, že zůstávám v Tampě - je to skvělé město se skvělými fanoušky. Abych byl upřímný, dlouho jsem snil o tom, že bych mohl celou kariéru strávit v jednom klubu. Jako Steve Yzerman, Pavel Datsyuk, Alex Ovechkin, Martin Brodeur. Tedy když nepočítám Martyho krátkou epizodu v St. Louis."

Zní to jako hodně dobré vzory.
"Všichni jsou opravdové legendy - a zvlášť gólmani, kteří nikdy nezměnili barvy. Pro mě to je jeden z nejdůležitějších rozměrů mimořádné kariéry. Pokud zůstáváte stále v jednom týmu, znamená to, že vás neustále potřebuje. Měl jsem hodně možností, třeba jsem mohl výhledově zamířit na trh a zkusit vydělat balík. Ale já chci zůstat na jednom místě - a na jednom místě taky sbírat úspěchy."

Přináší osmiletá smlouva oboustrannou spokojenost?
"Tampa byla otevřená všem možnostem, naší prioritou byl dlouhodobý kontrakt. Jelikož jsem tady se vším spokojený, nic jiného by vlastně ani nedávalo smysl."

[Více k tématu: Duchene: Nashville hladoví po Stanley Cupu]

Řekl byste, že tak velká smlouva znamená vyšší, či naopak nižší tlak?
"Spíš bych se přikláněl ke druhé možnosti. V minulé sezoně jsem tlak cítil a hodně jsem ho na sebe vyvíjel i já sám. Teď mám jistotu budoucnosti, takže můžu být víc v klidu. To, co ode mě budou a můžou chtít ostatní, už mě tolik neznervózňuje."

Když jste zmínil důležitost spoluhráčů, jak se vám pozdává progres krajana Mikhaila Sergacheva?
"Je skvělý! Na to, že je mu teprve 21 let a má za sebou pouze dvě kompletní sezony v NHL - klobouk dolů. A bude pořád lepší, už kvůli tomu, jak maká. Když vše půjde dobře, stane se z něj opravdové eso typu (Victora) Hedmana."

Do Atlantické divize přestoupil Sergei Bobrovsky, budou z vás nově rivalové. Co na to říkáte?
"No, bude to hodně zajímavé pro fanoušky - a hlavně pro ty ruské, uvidí proti sobě výrazně častěji nastupovat dva gólmany z jedné země. Budou z toho těžit všichni, ne? Já jsem z možnosti takové konfrontace nadšený a on, doufám, taky. Už jsem mu psal, že mu gratuluju k životu s 365 slunečnými dny v roce. Napsal mi totéž, když jsem já prodloužil s Tampou."

Video: Vasilevskiy předvedl parádní zákrok

Panthers celkově posílili, souhlasíte?
"Budu se opakovat, tohle by měla být výhoda pro všechny. Tyhle souboje si budeme užívat my hráči i fanoušci."

Vzal byste si něco z Bobrovskyho výkonů poté, co vás Blue Jackets smázli v 1. kole play off?
"Ani ne, až takhle ho nestuduju. Mám svůj styl chytání, svoje tréninkové postupy, svoji techniku. Nesnažím se nikoho kopírovat. Když jsem byl mladší, vzhlížel jsem k Bishovi (Benu Bishopovi), sledoval jsem ho v přípravě. Ale neřekl bych, že jsem se něco naučil přímo od Sergeye. Zároveň platí: zachytal proti nám skvěle, sluší se smeknout."

Východní konference obecně vypadá silněji, třeba kádry New Jersey a Rangers. Jak to hodnotíte?
"Snadné to tu nebylo nikdy. (úsměv). Vždyť my poslední sezonu dvakrát prohráli s Ottawou - taková je dnešní NHL, každý může porazit každého. A že říkáte, že konkurence posílila? Přeju jim to, ale velká jména vám automaticky nezajistí velké výsledky. Každý má nabitý kádr a každý může překvapit."